中國新型運載火箭“長征5號B ”於(yu) 5月5日成功完成首飛。期間，載人飛船試驗船搭載的“複合材料空間3D打印係統”在微重力條件下成功打印連續纖維增強複合材料。

中國“新飛船”完成高速局域網試驗 航天員將用“智能家居” AP PHOTO / EUGENE HOSHIKO

南京航空航天大學材料科學與(yu) 技術學院李勇教授向俄羅斯衛星通訊社介紹太空3D打印的發展前景。

李勇教授表示，3D打印技術對於(yu) 太空探索具有重要意義(yi) ，將簡化超大型結構的製造。

“在我們(men) 需要向太空發射的物質中，部分由於(yu) 受結構尺寸過大的限製無法被帶入太空。隨著複合材料空間3D打印技術的發展，我們(men) 便可以先向太空發射原材料，然後在太空中進行超大型結構在軌製造。可以說這一技術對未來我們(men) 探索太空具有重要的意義(yi) 。”

專(zhuan) 家同時指出，連續纖維增強複合材料是當前現代航天器結構的主要材料，具有密度低、強度高、重量輕的特點。

“節省重量對於(yu) 物質進入太空是非常重要的關(guan) 鍵因素，複合材料不僅(jin) 重量輕，強度也比遠高於(yu) 金屬，同時密度僅(jin) 為(wei) 1.6g/cm3，而大眾(zhong) 所熟知的鋼密度就有7.8g/cm3。”

3D打印複合材料通常用於(yu) 製造無法發射到太空的設備：從(cong) 特殊天線到整個(ge) 設備組件。中國國家航天局此前宣布，中國計劃成為(wei) 全球首個(ge) 在月球建立基地的國家，將使用太空3D打印技術建造。

太空3D打印是航天領域非常有前景並快速發展的領域，但這一領域的競爭(zheng) 才剛剛開始。

美國Made In Space公司於(yu) 2016年開發出用於(yu) 太空3D打印的打印機—The Zero-Gravity。如果宇航員緊急需要用品，比如特殊的扳手，那麽(me) 他能夠根據從(cong) 地球發送的圖紙，當天進行打印。有兩(liang) 台這款打印機已經在國際空間站成功使用。

伯明翰大學研究人員開發出用於(yu) 太空3D金屬打印技術。這款設備可以克服重力，直接在軌道製造航天器。

美國國家航空航天局（NASA）資助3D食品打印技術，成功研發BeeHex打印機，可以直接在軌道上快速打印美味的比薩。但目前這項技術沒有被使用，未來計劃在例如火星旅行這樣的遠距離太空飛行的情況下使用。

南加州大學教授貝羅克·霍希尼維斯研發出一種可以在其他星球打印房屋的技術，機器人可以將建築材料—水泥一層一層鋪開。

這些想法遇到的主要困難是如何在太空中找到建築材料。因此，NASA資助Made In Space公司製造飛向小行星來獲得資源的特殊航天器，並將其變為(wei) “載人倉(cang) 庫”。