根據知名市場研究公司Gartner的最新預測，全球3D打印機（3DPS）的出貨量將從(cong) 2014年的108151台猛增至2015年的217350台。2015年至2018年之間，全球3D打印機出貨量每年將增長一倍以上，到2018年達到230萬(wan) 台。 

    “正如我們(men) 去年所指出的，3D打印機市場正處於(yu) 一個(ge) 拐點。”Gartner研究副總裁Pete Basiliere稱：“自從(cong) 30年前第一台3D打印機出現以來，3D打印機出貨量的增長率經曆了從(cong) 一位數、慢慢發展到兩(liang) 位數的漫長過程。預計到2015年將會(hui) 出現戲劇性的大幅增長。請記住，就算2018年達到了我們(men) 預計的230萬(wan) 台全球銷量，它仍然隻占包括了全球消費者、企業(ye) 和政府機構的整個(ge) 潛在在市場的一小部分。” 

    由七大技術構成的3D打印機市場，在2018年將會(hui) 由基於(yu) FDM的材料擠出式3D打印機主導，這是因為(wei) 全球消費者開始廣泛接受價(jia) 格低於(yu) 1000美元的3D打印機。推動“消費級”3D打印機的主要市場驅動力包括更低的價(jia) 格、更高的性能和銷售渠道的全球擴展。而推動“企業(ye) 級”3D打印機市場的主要驅動力則包括3D打印技術的原型與(yu) 製造能力加上更低的價(jia) 格、更高的質量以及更加豐(feng) 富的可3D打印材料。 

    “基於(yu) FDM技術的材料擠出式3D打印機當前高速增長的出貨量數據是我們(men) 預測的基礎。”Basiliere先生說。“新的供應商正在進入市場，有的是直接上市，有的則是通過眾(zhong) 籌活動。這些供應商都在利用已經到期的FDM相關(guan) 技術專(zhuan) 利，製造出主要針對消費者的低成本、低價(jia) 格的3D打印設備。” 

    3D打印機終端用戶的支出根據技術和出貨量不同而有所不同，但其他市場力量也開始發揮作用。對於(yu) FDM 3D打印機的支出主要受到全世界大量的初創企業(ye) 和小公司都在利用低進入門檻的優(you) 勢，向消費者推銷價(jia) 格不到500美元的3D打印機的影響。但是這些創業(ye) 企業(ye) 和小公司是否能夠獲得足夠的收入來支付其生產(chan) 成本和間接成本，以及服務、銷售、渠道開發、研發等費用並能夠獲得利潤還有待觀察。 相反，對於(yu) 那些定向能量沉積技術和粉末床技術的供應商來說，由於(yu) 對於(yu) 他們(men) 設備的需求上升，將使他們(men) 有能力保持價(jia) 格平穩，以避免采用殘酷的價(jia) 格戰來吸引和留出企業(ye) 購買(mai) 者。 

    Gartner預測，基於(yu) FDM技術的最終用戶的支出將從(cong) 2015年的7.89億(yi) 美元增長到2018年的69億(yi) 美元左右。而對於(yu) 整個(ge) 3D打印機市場而言，終端用戶的支出將從(cong) 2015年的16億(yi) 美元增長至2018年的134億(yi) 美元，這一增長主要是由於(yu) 光固化3D打印技術和材料噴射技術日益被消費者和企業(ye) 級用戶接受所致。 

    “製造商將努力在頭幾年增加功能和提高性能，而不是降低3D打印機的價(jia) 格。”Basiliere先生說。“因此，一些技術的平均銷售價(jia) 格預計將有所增長，或者在2014/2015年增加以後逐步降低。定向能量沉積技術的價(jia) 格最高，其實是基於(yu) 粉末床的熔融打印機。FDM和光固化技術的3D打印機預期價(jia) 格將會(hui) 降低，因為(wei) 越來越多的玩家帶著價(jia) 格更低的這兩(liang) 種技術的產(chan) 品進入了進入市場。”

    不同價(jia) 格區間的出貨量都受到不同的3D打印技術的影響。特別值得注意的是1000美元以下的價(jia) 格區間和1001美元至2500美元的價(jia) 格區間，在這個(ge) 地帶以FDM技術為(wei) 主。2014年價(jia) 格低於(yu) 1000美元的3D打印機出貨量占總量的11.6％，但到2018年價(jia) 格低於(yu) 2500美元的3D打印機銷量占到的比重將達到28.1％。Gartner預計隨著消費者和企業(ye) 使用3D打印的潮流出現，不同價(jia) 格區間的增長速度差異將消失，因為(wei) 越來越多的組織開始采用低端和中端的3D打印機進行測試和試驗。

    展望未來，“即插即用（plug and print）”功能將推動消費級3D打印機市場從(cong) 2015年開始增長。打印床自動找平、加熱構建平台也使3D打印機的設置和操作更加方便，更便於(yu) 消費者“點擊打印”，並成功製造出3D項目。其結果是，到2016年，在價(jia) 格低於(yu) 1000美元的3D打印機中，將會(hui) 有10%具備即插即用功能。

    更詳細的分析報告可以參閱Gartner的報告《預測：3D打印機、全球、2014（Forecast: 3D Printers, Worldwide, 2014）》。該報告原文在Gartner公司網站。