香港1990年全麵禁止象牙出入口，但有環保組織指仍有不法象牙商人暗中“溝貨”，將新近走私得來的象牙，混入合法的古舊象牙中出售。漁護署決定試行新技術，利用“加速器質譜儀”來檢測象牙，提升辨別象牙年份的準確率，可分辨出象牙是否在半年至一年間被剝離，將有助打擊違法溝貨問題。另外，漁護署新近又完成訓練一批檢疫偵緝犬，以打擊 非法走私象牙活動。
早前有國際環保組織“Save the Elephants”（拯救大象），指香港是亞洲區內最大的象牙貿易市場，市麵有72間店舖出售逾三萬件象牙製品，認為近年非洲大象偷獵情況惡化，與香港象牙貿易有關。另外，有消息指香港的不法象牙商人，暗中走私入口偷獵象牙，偽裝成合法的古舊象牙牟利。
香港漁護署副署長蘇炳民表示，香港象牙貿易受嚴格規管，買賣及庫存都需要領牌及登記。同時禁止象牙出入口。他解釋，香港簽署《瀕危野生動植物種國際貿易公約》後，於1990年全麵禁止象牙出入口。但在1989年或之前已在港的象牙，仍然可以在本港境內進行買賣。而1990年之後的任何象牙都屬於違法。
他坦言，過去的象牙年份檢測技術準確度不精細，隻可分辨象牙年份是否在30年內，難以檢驗象牙是否屬於1990年之後，即在24年內偷獵所得。有鑑於此，署方決定試用新技術“加速器質譜儀”來檢測象牙。
漁護署助理署長陳堅峰介紹，檢測象牙年份依賴放射性碳定年法，即對比象牙內的“碳-14”成分，而借助“加速器質譜儀”進行檢測，可更準確得知象牙剝離的年份，由隻能確定在30年內剝離，提升至確定是否在半年至一年剝離。
陳堅峰表示，過去美加有案例就成功利用加速器質譜儀檢測，將買賣新近偷獵象牙人士入罪。目前，香港先會借助新西蘭的加速器質譜儀做象牙年份檢測試驗，如檢測效果良好，又達到本港法庭舉證水平，屆時將會考慮申請引入有關儀器，以提升本港打擊違法象牙能力。
據了解，加速器質譜儀可將物質內的離子加速，以提升檢測如“碳-14”等同位素準確率儀器。其造價數以千萬元計，目前全球隻有20部左右。加速器質譜儀亦可用在生物醫學研究方麵。
另外，漁護署又會在於出入境口岸加派偵緝犬，以堵截走私象牙進出香港。署方又會派員加強巡查本地合法象牙店舖及更新象牙庫存資料，並會為合法象牙更新防偽激光標簽，以防有不法分子“溝貨”。
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