LIGO天文台首次同時觀察到引力波和相同宇宙源kilonova產生的光
首次被發現的kilonova；圖片由VLT拍攝
天文學家首次在世界各地的天文台觀測到來自單個相同源點的的引力波和電磁波，該源是兩顆中子星相互吞噬的結果，並導致了天文學家首次觀察到的kilonova爆炸。
位於美國的雙激光幹涉儀觀測站（激光幹涉引力波天文台，簡稱LIGO）於8月17日偵測到有史以來最大（同時也是最長，有100秒）的引力波信號，這次事件隨後揭開了全球合作的序幕。
超過七十個目睹了此次事件的望眼鏡隨後朝向空中位於引力波信號最初出現的地方，並在電磁波譜中探測到一係列相關的光信號，從伽馬射線爆發（gamma-ray burst）和光紅外圖像（optical-infrared images）到延遲射頻和X射線對應體（X-ray counterparts）。
黃金雙子星
史無前例的科學成果證實了天體物理學的一些最根本的方麵，而又同時開啟了能對伽馬射線爆發、中子星、放射性元素的形成有更多、更好的理解的途徑。
兩顆中子星的巨大碰撞也通過光譜的方式被科學家觀察到，科學家通過光譜確認了重量十倍於地球上黃金和鉑金的形成。
在NASA、LIGO和ESO(歐洲南方天文台)的聯合發表的聲明中，ESO局長Xavier Barcons表示此次發現絕對是“真正最具有突破性的發現”。
此次科學團隊裏的一名帶頭的科學家、來自貝爾法斯特女王大學Stephen Smartt在ESO的記者發布會上就本次科學發現公開表示“最新的引力波信號的兩個方麵與過去LIGO探測到的四次相互矛盾，而這一切都跟黑洞碰撞有關”。
一方麵是信號的長度，它持續了超過60秒，而之前四次引力波卻隻持續了不到1秒。另一方麵就是NASA的兩顆衛星檢測到伽馬射線爆發的信號之比引力波信號晚了兩秒，而且是從大約相同的位置傳播過來的。
“天文學家們十分興奮，”Smartt說道。因為近乎同時產生的引力波信號和伽馬射線爆發信號說明這次並非黑洞吞噬，而很有可能是中子星碰撞的結果。“這給了我們直接搜索能夠準確從天空中找到引力波位置的光和紅外線對應體。”
一小時內Kilonova“閃光”被發現
Smartt解釋道引力波信號來自南半球，意味著ESO在智利的大型望遠鏡套組本該輕易地搜索到任何“路過”的跟引力波和伽馬射線爆發事件相關的光學信號。可是，信號出現的時候智利是白天，這意味著沒有一個望遠鏡能即刻觀察到任何東西。但是Smartt補充到，當帕拉納爾夜幕降臨的時候，LIGO和Virgo已經合作改善了引力波信號的定位，由此在一定程度上搜索電磁對應體變得可行。
在智利的幾個望遠鏡開始繪製出關鍵性的區域，該區域目前相當於一個跟100個滿月一樣的天空。 一些望遠鏡映射出整個區域，而其他望遠鏡則集中在望著當地夜空中最閃亮的銀河係。
Smartt表示，在觀測的一個小時內，七顆望遠鏡在該星係中看到了一個“新的光源”，放大望眼鏡以顯示在九頭蛇星群中NGC4993星係中的明亮物體。 “這個物體是引力波源的第一個光學和近紅外對應體，這是8月17日發生的的引力波以及伽馬射線爆發的來源。”
天文學家對此非常肯定，因為該物體同時出現在LIGO和Virgo當地的上空，並且位於與LIGO的信號分析建議的完全相同的距離 一一 大約在1.3億光年外。
這個科學家一直以來已經觀察了上千次的星係之前從來沒有出現過任何kilonova點光源。在接下來的幾周裏，ESO的望遠鏡每天晚上都觀察到同樣的物體。 “這可能是我們見過的天空中最不尋常的閃光，”Smartt說。 在觀察的前24小時內，物體呈現出明亮的藍色，在褪色之前迅速變紅，這標誌著“史無前例”的事件將要來到。
“我們一直都能發現超新星，”Smartt說道。“在宇宙中每一秒都有一顆超新星誕生，而這看起來並不像我們臨近宇宙中所發現的超新星。”
“這種物體當前被稱為‘kilonova’, 並且這是首個被發現的此類物體。”
幾十年來的謎團終於解開
在兩周內的快速衰竭也被認為是幾乎完全為匹配中子星合並而建立的模型，基於此的其中一個預測是由於碰撞而產生了大量的重元素，包括放射性元素，而哈勃空間望遠鏡和ESO的超大型望遠鏡（VLT）所發現的“閃光”的光譜分析已經證實了大量存在的黃金和白金等等。
哈勃影像：Kilonova在一周裏逐漸暗淡
美國國家科學基金會（NSF）指出：“這些觀察結果揭示了最近合成材料（包括黃金和鉑金）的特征，這就解釋了為何產生中子星碰撞產生的元素大約有一半重量超過鐵，因此解決了這個幾十年來的謎團。” NSF對LIGO的投資建設是其曆史對上單個科學項目中最大的。
其他ESO科學家將這一發現預示為“曆史性的”，Stefano Covino說：“我們迄今為止的數據與理論非常接近。 對於理論家來說，這無疑是一個勝利，是LIGO-Virgo發現引力波的事件是絕對真實的證明，也是ESO在kilonova上收集了這樣一個龐大得嚇人的數據集的成就。
“ESO的強大優勢來源於它類別豐富的望遠鏡和儀器使ESO可以立即應對一些又大又複雜的天體目標，”Andrew Levan補充到。
NSF會長France A. Córdova同樣對結果表示歡呼，並說道：“這次發現實現了我們長期已久的目標，那就是能夠同時用傳統方式和引力波天文台同時觀測稀有的宇宙事件。”
“隻有通過NSF四十年來地引力波天文台的資助，再加上能夠觀察從無線電到伽馬射線波長的望遠鏡，我們才能夠增加探測新的宇宙現象的機會以及能拚湊出一片新的關於中子星死亡過程的物理論文。”
翻譯：Nick
Source: Optics.org
首次被發現的kilonova；圖片由VLT拍攝
天文學家首次在世界各地的天文台觀測到來自單個相同源點的的引力波和電磁波，該源是兩顆中子星相互吞噬的結果，並導致了天文學家首次觀察到的kilonova爆炸。
位於美國的雙激光幹涉儀觀測站（激光幹涉引力波天文台，簡稱LIGO）於8月17日偵測到有史以來最大（同時也是最長，有100秒）的引力波信號，這次事件隨後揭開了全球合作的序幕。
超過七十個目睹了此次事件的望眼鏡隨後朝向空中位於引力波信號最初出現的地方，並在電磁波譜中探測到一係列相關的光信號，從伽馬射線爆發（gamma-ray burst）和光紅外圖像（optical-infrared images）到延遲射頻和X射線對應體（X-ray counterparts）。
黃金雙子星
史無前例的科學成果證實了天體物理學的一些最根本的方麵，而又同時開啟了能對伽馬射線爆發、中子星、放射性元素的形成有更多、更好的理解的途徑。
兩顆中子星的巨大碰撞也通過光譜的方式被科學家觀察到，科學家通過光譜確認了重量十倍於地球上黃金和鉑金的形成。
在NASA、LIGO和ESO(歐洲南方天文台)的聯合發表的聲明中，ESO局長Xavier Barcons表示此次發現絕對是“真正最具有突破性的發現”。
此次科學團隊裏的一名帶頭的科學家、來自貝爾法斯特女王大學Stephen Smartt在ESO的記者發布會上就本次科學發現公開表示“最新的引力波信號的兩個方麵與過去LIGO探測到的四次相互矛盾，而這一切都跟黑洞碰撞有關”。
一方麵是信號的長度，它持續了超過60秒，而之前四次引力波卻隻持續了不到1秒。另一方麵就是NASA的兩顆衛星檢測到伽馬射線爆發的信號之比引力波信號晚了兩秒，而且是從大約相同的位置傳播過來的。
“天文學家們十分興奮，”Smartt說道。因為近乎同時產生的引力波信號和伽馬射線爆發信號說明這次並非黑洞吞噬，而很有可能是中子星碰撞的結果。“這給了我們直接搜索能夠準確從天空中找到引力波位置的光和紅外線對應體。”
一小時內Kilonova“閃光”被發現
Smartt解釋道引力波信號來自南半球，意味著ESO在智利的大型望遠鏡套組本該輕易地搜索到任何“路過”的跟引力波和伽馬射線爆發事件相關的光學信號。可是，信號出現的時候智利是白天，這意味著沒有一個望遠鏡能即刻觀察到任何東西。但是Smartt補充到，當帕拉納爾夜幕降臨的時候，LIGO和Virgo已經合作改善了引力波信號的定位，由此在一定程度上搜索電磁對應體變得可行。
在智利的幾個望遠鏡開始繪製出關鍵性的區域，該區域目前相當於一個跟100個滿月一樣的天空。 一些望遠鏡映射出整個區域，而其他望遠鏡則集中在望著當地夜空中最閃亮的銀河係。
Smartt表示，在觀測的一個小時內，七顆望遠鏡在該星係中看到了一個“新的光源”，放大望眼鏡以顯示在九頭蛇星群中NGC4993星係中的明亮物體。 “這個物體是引力波源的第一個光學和近紅外對應體，這是8月17日發生的的引力波以及伽馬射線爆發的來源。”
天文學家對此非常肯定，因為該物體同時出現在LIGO和Virgo當地的上空，並且位於與LIGO的信號分析建議的完全相同的距離 一一 大約在1.3億光年外。
這個科學家一直以來已經觀察了上千次的星係之前從來沒有出現過任何kilonova點光源。在接下來的幾周裏，ESO的望遠鏡每天晚上都觀察到同樣的物體。 “這可能是我們見過的天空中最不尋常的閃光，”Smartt說。 在觀察的前24小時內，物體呈現出明亮的藍色，在褪色之前迅速變紅，這標誌著“史無前例”的事件將要來到。
“我們一直都能發現超新星，”Smartt說道。“在宇宙中每一秒都有一顆超新星誕生，而這看起來並不像我們臨近宇宙中所發現的超新星。”
“這種物體當前被稱為‘kilonova’, 並且這是首個被發現的此類物體。”
幾十年來的謎團終於解開
在兩周內的快速衰竭也被認為是幾乎完全為匹配中子星合並而建立的模型，基於此的其中一個預測是由於碰撞而產生了大量的重元素，包括放射性元素，而哈勃空間望遠鏡和ESO的超大型望遠鏡（VLT）所發現的“閃光”的光譜分析已經證實了大量存在的黃金和白金等等。
哈勃影像：Kilonova在一周裏逐漸暗淡
美國國家科學基金會（NSF）指出：“這些觀察結果揭示了最近合成材料（包括黃金和鉑金）的特征，這就解釋了為何產生中子星碰撞產生的元素大約有一半重量超過鐵，因此解決了這個幾十年來的謎團。” NSF對LIGO的投資建設是其曆史對上單個科學項目中最大的。
其他ESO科學家將這一發現預示為“曆史性的”，Stefano Covino說：“我們迄今為止的數據與理論非常接近。 對於理論家來說，這無疑是一個勝利，是LIGO-Virgo發現引力波的事件是絕對真實的證明，也是ESO在kilonova上收集了這樣一個龐大得嚇人的數據集的成就。
“ESO的強大優勢來源於它類別豐富的望遠鏡和儀器使ESO可以立即應對一些又大又複雜的天體目標，”Andrew Levan補充到。
NSF會長France A. Córdova同樣對結果表示歡呼，並說道：“這次發現實現了我們長期已久的目標，那就是能夠同時用傳統方式和引力波天文台同時觀測稀有的宇宙事件。”
“隻有通過NSF四十年來地引力波天文台的資助，再加上能夠觀察從無線電到伽馬射線波長的望遠鏡，我們才能夠增加探測新的宇宙現象的機會以及能拚湊出一片新的關於中子星死亡過程的物理論文。”
翻譯：Nick
Source: Optics.org
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