汽車頭條App近日從寶馬集團官方獲得消息，其計劃投資1000餘萬歐元建立全新的3D打印研發和生產中心。寶馬集團表示，該中心將匯集寶馬集團迄今為止所有關於該技術的專業知識，促進寶馬集團在這一領域的發展，並幫助寶馬集團保持其技術創新方麵的先鋒作用。
據了解，位於慕尼黑北部上施萊斯海姆的寶馬全新3D打印研發和生產中心，占地麵積將超過6,000平方米，預計可容納80名員工和30餘套金屬及塑料工業係統。中心計劃於2019年初正式投入使用。
▲3D打印技術應用於複雜零件的製造
未來，在寶馬集團生產網絡中，3D打印研發和生產中心將與現有試驗工廠擁有類似功能，致力於零部件原型的製造，批量生產和定製解決方案，並推進3D打印領域的最新技術發展，將其用於寶馬集團的生產網絡之中。全新中心還將為寶馬的工程師和設計師提供全新級別的跨學科協作和培訓的學習平台。
寶馬集團3D打印研發和生產中心負責人Jens Ertel表示：“全新的寶馬集團3D打印研發和生產中心，將成為寶馬集團在數字化生產領域的重要裏程碑之一。這裏的研發團隊將評估塑料及金屬的3D打印製造技術，並將其發展成熟，最終應用在量產中。我們的目標是在單個組件、小批量生產及大規模生產零部件多個領域，都能夠提供最佳的技術和生產工藝鏈條。”
▲3D打印技術應用於新BMW i8敞篷跑車軟頂部件的製造
事實上，3D打印製造是寶馬集團生產係統中非常重要的組成部分，在大批量生產方麵擁有巨大潛力。從1991年起寶馬就一直將3D打印零部件納入概念車研發體係之中。
目前，全新勞斯萊斯幻影中已使用了超過一萬件通過該技術生產的部件。而BMW i8敞篷跑車當中，3D打印技術被用於生產其特殊的軟頂金屬部件——這一全新研發的零部件幾何形狀經過優化，以更輕的重量實現更高的剛性。寶馬集團也借此成為第一家利用3D打印技術批量生產上千個金屬零部件的汽車製造商。
▲3D打印技術應用於MINI個性化定製部件
與此同時，在專屬定製方麵，3D打印製造技術同樣也扮演著越來越重要的角色。全新的MINI Yours 個性化定製產品係列，使客戶能夠個性化設計選定的部件，例如側舷窗和內飾飾條，如今均可通過3D打印生產。
從全球布局來看，寶馬集團已經在美國的斯帕坦堡，泰國的羅永府和中國的沈陽，利用3D打印製造技術來生產原型車的部件，邁出了3D打印技術應用於全球生產網絡本地化生產的第一步。
未來，寶馬希望將這項技術更充分地整合到當地生產體係中，在保證成本效率的前提下用於小批量生產、專供車型和可定製組件的生產，成為現有生產體係的有益補充。
無獨有偶的是，寶馬集團始終堅持對各領域有潛力的新興科技公司進行戰略性投資。2016年9月，寶馬集團的風險投資部門BMW i Ventures便入股位於矽穀的Carbon公司，該公司的數字光合成印刷技術不僅比一般的3D打印技術更快，能夠應對更大的零部件尺寸，而且還能夠更好地控製質量。這也讓產品更容易適應市場環境。
▲3D打印技術將在寶馬集團生產係統中扮演重要角色
2017年6月，寶馬集團又投資了一家名為Xometry的公司，該公司提供先進的在線平台，促進不同行業之間供應鏈的協調，讓汽車生產商和零部件供應商能夠更容易找到彼此。同年，專門從事金屬部件3D打印的Desktop metal公司同樣獲得了寶馬集團的投資支持，該公司在金屬3D打印領域研發出高效率的創新科技，如今已與寶馬集團3D打印設計和生產中心展開了密切合作。
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