據統計，金屬部件80%以上的損壞是由疲勞引起的。在外力的反複作用下，金屬會(hui) 產(chan) 生疲勞狀態，從(cong) 而釀成十分嚴(yan) 重的後果，如火車顛覆、飛機失事等。科學家一直在尋找鍛造高耐久性金屬的方法。美國勞倫(lun) 斯利沃摩爾國家實驗室研製出一種“激光錘敲擊係統”，它可以製造出“不知疲倦”的長壽金屬。

　　人疲勞會(hui) 導致工作效率低下，還會(hui) 帶來安全隱患，但你知道嗎，其實金屬也會(hui) 疲勞。“激光錘敲擊係統”的過人之處是使用了一種新型釹激光。這種釹激光功率強大，它可以在20毫微秒（1毫微秒相當於(yu) 10億(yi) 分之一秒）內(nei) 發出10億(yi) 瓦的能量，相當於(yu) 一個(ge) 大型發電廠向一個(ge) 城市居民區提供的能量。將如此巨大的能量在極 短的時間內(nei) 聚集到一小塊金屬上，可以產(chan) 生極強的微型衝(chong) 擊波，將金屬內(nei) 部的原子擠壓得更緊密，使金屬結構變得均勻，並消除那些在高強度使用下導致斷裂的微小 裂縫。負責該項研究的項目經理勞埃德·海克爾介紹說：“這種‘激光錘’形成的壓力可以達到每平方英寸100萬(wan) 磅，而且它的速度很快，每秒鍾可以‘打5錘’ ———產(chan) 生5次高能脈衝(chong) ，而普通激光隻能每4秒產(chan) 生一次脈衝(chong) 。”

　　研究人員曾進行過對比驗證，經過“激光敲擊”技術處理過的發動機葉片，壽命會(hui) 延長3—5倍。海克爾稱，“激光錘”有著廣闊的應用前景。它不僅(jin) 可以用來加工用於(yu) 製造飛機起落架、發動機葉片等部件的金屬，還可以加工其它行業(ye) 需要的抗疲勞部件，如人造膝蓋或人造髖關(guan) 節等。“如果生產(chan) 出一個(ge) 能使用一輩子的人造膝蓋，就會(hui) 獲得極其熱烈的市場反應，因為(wei) 這樣使用者就不必經常把它拿出 來修理或替換了”。此外，“激光錘”還可以用來製造儲(chu) 存有毒廢料的堅固容器和更輕、更堅固的汽車傳(chuan) 動裝置等。