它們(men) 被稱為(wei) “類器官”，它們(men) 是3D打印的、能跳動的心髒細胞，它們(men) 讓科學家和生物學家為(wei) 之驚喜，同時也吸引了意圖阻止這一技術的批評者們(men) 來自倫(lun) 理方麵的責難。

這是由著名的Wake Forest浸信會(hui) 再生醫學研究所（WFIRM）發起的開創性研究項目，旨在創造人類器官。項目研究人員使用高度專(zhuan) 業(ye) 化的3D打印機製造出具有類似功能和形狀的心髒細胞。

3D打印的跳動的心髒細胞

《Popular Mechanics》雜誌獲得了由WFIRM製造出的這種心髒細胞的首張圖片（見上圖）。

“心髒類器官跳動的原因在於(yu) 它們(men) 擁有專(zhuan) 門的心髒細胞，同時這些細胞正在接受正確的環境引導。”WFIRM的研究生兼研究團隊成員Ivy Mead在接受記者采訪時說：“我們(men) 給它們(men) 一個(ge) 特殊的介質，並使它們(men) 的溫度保持在與(yu) 人體(ti) 相同的水平，這使它們(men) 開始跳動。我們(men) 還可以用電極和化學信號來刺激這種微型器官改變跳動的模式。此外，當我們(men) 培養(yang) 它們(men) 以三維的形式生長時，會(hui) 使它們(men) 彼此更容易交互，就像在它們(men) 在人體(ti) 內(nei) 做的那樣。”

WFIRM目前的研究還包括使用經過改造的噴墨打印技術為(wei) 危及生命的燒傷(shang) 士兵“打印”皮膚，其中皮膚細胞連同必要的支出材料直接放入墨盒流，然後直接施加到士兵的傷(shang) 口上。天工社之前對此也曾報道過。另外WFIRM的研究團隊還開發出了一台獨特3D打印機來製造器官和組織的原型。

在另外的兩(liang) 個(ge) 項目中，WFIRM研究團隊依靠幹細胞和“人造心髒組織工程技術”創造出了功能性心髒細胞。該項目十分前沿，它是取下現有的人類心髒細胞，然後在實驗室裏讓它們(men) “活過來”。

Anthony Atala博士是Wake Forest再生醫學研究所的主任。他目前的工作重點是不斷培養(yang) 新的人體(ti) 細胞、組織和器官。Atala博士和他的研究小組說，事實上他們(men) 已經創造出了真實大小的人體(ti) 器官——包括膀胱和陰道，而且在植入多年後還能保持完整的功能，不過他並沒有計劃打造一個(ge) 全尺寸、全功能的人類心髒。

該研究團隊還負責了“芯片上的人體(ti) 係統（body-on-a-chip）”項目，這是一種小型化的模擬人體(ti) 係統，最終將被用於(yu) 模擬人體(ti) 在接觸到致命的埃博拉病毒或化學武器時的反應。該項目的資助者來自美國太空和海戰係統中心和美國國防威脅降低局。