雖然我們(men) 看到很多創客使用3D打印機和電子器件開發出了眾(zhong) 多讓人驚豔的硬件產(chan) 品，但是這些裏麵很少有一些能夠讓那些殘疾人在其病情惡化的情況下生活更方便一點的項目。而這正是來自英國的創客Patrick Joyce在過去幾年裏一直在做的事情。

Joyce不幸患有運動神經細胞萎縮症（也稱為(wei) MND或ALS），也就是著名科學家霍金罹患的那種漸凍人症。2013年，他有一個(ge) 想法，想打造出一種可以用眼球控製輪椅的眼球追蹤輪椅控製器，這樣的話，有些完全失去了行動能力，隻有眼球能動的人也可以藉此控製自己的輪椅和上麵的計算機。他有這個(ge) 想法也是受到同樣患有ALS的朋友兼合作夥(huo) 伴Steve Evans的啟發，Evans目前隻能夠用他的眼睛凝視來溝通和控製對象。除了他倆(lia) 之外，創客David Hopkinson加入了進來，他可以幫助他們(men) 完成一些複雜的製造任務。

一開始，Joyce向利用現有的硬件，即英國政府為(wei) ALS患者提供的電動輪椅和可通過眼睛注視操控的電腦。而為(wei) 了創建出一個(ge) 可以發揮作用的概念，他必須先製造出一個(ge) 3D打印的“電子手”，然後使用這隻“電子手”控製操縱杆。在這中間一個(ge) 基於(yu) Arduino的獨特程序會(hui) 起作用，該程序是受現有的眼睛跟蹤軟件控製的。

由於(yu) 他使用的是政府發放的硬件（電動輪椅和眼睛注視電腦），為(wei) 了能夠讓那些並不是創客或極客的病友們(men) 用起來更方便，Joyce設計了一種開源的解決(jue) 方案，盡可能地減少對現有裝置的改動，而且可以調整以適應不同的需求。據了解，目前僅(jin) 在英國就有超過5000人患有ALS症。

“我設想的係統由兩(liang) 個(ge) 部分組成——電子手和能夠控製它的腦盒（Brain Box）。”Joyce在一篇博客文章中說。“使用伺服電機製造出電子手應該是相當容易的，實際上更有難度的是怎麽(me) 製造出腦盒……直到我發現了Arduino！”

於(yu) 是以一塊Arduino微控製器為(wei) 基礎，Joyce開始打造自己的解決(jue) 方案。然而，有一個(ge) 問題來了，他設計的許多部件都需要用3D打印機來製造，但是那個(ge) 時候他還沒有3D打印機。最終，借助社交媒體(ti) ，Joyce獲得了一位擁有3D打印機的朋友的幫助，這位自稱Tim Helps的網友幫他3D打印出了首批部件。

利用這些3D打印的部件，Joyce搭建出了他的第一個(ge) 原型MK1。這個(ge) 原型能夠工作，並驗證了他的設計概念，但是它的零部件設計得相當複雜，隻有經過培訓的人才能正確地組裝出來。

2014年10月，Joyce獲得了一台3D打印機，於(yu) 是他開始製作自己的第二個(ge) 原型——MK2，並獲得了Evans的幫助。

 “起初，我以為(wei) 我們(men) 會(hui) 通過紅外接口把電腦與(yu) 腦盒連接在一起，因為(wei) 大多數輪椅上的電腦都安裝有紅外環境控製。”Joyce補充說。“但是在谘詢Steve後，我讚成直接用USB將它們(men) 連在一起。”

為(wei) 了測試這個(ge) 平台，Joyce和Evans通過Skype進行了一次打字速度測試。Joyce使用了普通的鍵盤和雙手，Evans則用眼球跟蹤軟件。據Joyce說，“他的眼睛居然成功地擊敗了我的手。”

目前，該項目還正在開發過程中，Joyce希望能夠在2015年11月交付最終的設計，屆時他希望小批量製造出一部分成品連同一套開源的代碼提供給ALS患者，並最終計劃把產(chan) 品提供給全世界的ALS患者。