近日，歐洲航天局（ESA）委托了四家歐洲科技公司開發一種增材層製造（ALM）麵包板設備，該設備將被用於(yu) 在國際空間站上3D打印電路板。

據了解，這個(ge) Project MELT（Manufacturing of Experimental Layer Technology，實驗性層積技術的製造）項目的參與(yu) 方包括了兩(liang) 家德國公司（Active Space GMBH和OHB Systems AG）和兩(liang) 家葡萄牙公司（Active Space SA和BEEVERYCREATIVE），其中BEEVERYCREATIVE是一家3D打印機廠商。

這四家公司將在一起設計和製造一台ALM或3D打印麵包板機。所謂的麵包板，指的是專(zhuan) 為(wei) 電子電路的無焊接實驗設計製造的上麵有許多小孔，便於(yu) 搭接電路的板子。而這台3D打印麵包板機的特殊之處在於(yu) ，它需要能夠在國際空間站內(nei) 部的微重力環境中發揮作用。而且該機器也需要能夠在電路板表麵3D打印具有出色機械性能和熱性能的工程聚合物。

BEEVERYCREATIVE之所以被邀請是因為(wei) 其所擁有的3D打印專(zhuan) 業(ye) 知識，因此該公司在項目中的人物就是設計ALM機型和它的操作軟件。

據了解，這個(ge) 項目是從(cong) 2014年底開始正式啟動的。而實際上，在贏得了歐洲航天局的公開招標之後，這四家從(cong) 事從(cong) 2014年6月份就開始致力於(yu) 這方麵的工作了。根據計劃，最終的ALM麵包板機預計將在2017年的5月份完成，在這中間開發團隊還要經曆幾個(ge) 階段，包括研究當前的技術、開發軟硬件，測試麵包板和評估3D打印組件等。

或許是受到了美國宇航局的影響，最近幾年歐洲航天局也越來越多地表現出對於(yu) 3D打印技術的興(xing) 趣，比如它在去年就啟動了一個(ge) 可以在低溫條件下進行金屬3D打印的冷噴技術，而更引人注目的是它對於(yu) 使用3D打印技術在月球上建立人類基地的興(xing) 趣。

同時，當前PCB 3D打印機的進步已經證明了3D打印功能性的電路板和電子產(chan) 品是可能的，從(cong) 而為(wei) 3D打印在消費電子、軍(jun) 事，甚至包括當下的外層空間的應用開辟了全新的可能性。