隨著3D打印的迅速發展，我們(men) 正在進入一個(ge) 新時代，少量生產(chan) 和大規模定製變得更現實和具有經濟性。換句話說，打印可以使長尾更長，並降低經銷成本。

　　近年來，人們(men) 對3D打印的興(xing) 趣激增， 該技術也日漸成熟。盡管3D打印技術已存在三十多年，但2012年3D打印機的價(jia) 格才首次降低到讓業(ye) 餘(yu) 愛好者和小企業(ye) 負擔得起。同時，逐步形成了兩(liang) 大支持性團體(ti) ：在線3D打印服務商（如Shapeways）和開源3D社區。這些團體(ti) 使你能夠輕鬆地以合理的成本利用各種材料（低質量塑料(10690, -130.00, -1.20%)、金屬、陶瓷等）進行打印。

　　3D打印機能否最終像紙打印機一樣無處不在？這些設備將如何顛覆製造業(ye) ？像很多其他炒作的早期階段技術一樣，關(guan) 於(yu) 這些問題的預測難免有些牽強。在目前和不遠的將來，3D打印機將會(hui) 更類似於(yu) 木工工具或編織針—在精通此道的愛好者手中功能強大，但普通3D打印機用戶可能會(hui) 覺得沮喪(sang) 。

　　盡管如此，任何一家有供應鏈或店麵的公司都應該密切關(guan) 注這種新興(xing) 技術。因為(wei) 3D打印可以促進大規模定製，通過按需生產(chan) 產(chan) 生新的收益流，為(wei) 消費者購買(mai) 的少量產(chan) 品或零件提供長尾支持，商業(ye) 機會(hui) 因此變得更加明顯。

　　3D打印就是一個(ge) 現實世界的例子，展示了技術如何幫助公司大規模建立關(guan) 係—基本上回到將消費者視為(wei) 個(ge) 體(ti) 的時代，為(wei) 用戶提供更為(wei) 直接的用戶自選的交互方式和定製服務。此外，3D打印提供了一個(ge) 途徑，使得公司可以從(cong) 客戶處收集反饋以支持產(chan) 品設計改進或激發產(chan) 品創新，從(cong) 而協助公司的設計分析。

　　鑒於(yu) 這些因素，很明顯3D打印可以有廣泛的商業(ye) 應用，為(wei) 消費者調查、產(chan) 品開發、測試（產(chan) 品、生產(chan) 、消費、質量評價(jia) ）、包裝和物流等領域節省可觀的成本。

　　大規模定製

　　消費者購買(mai) 的大多數產(chan) 品在某種程度上都是參數化的。襯衣袖子有一定長度，高爾夫球棒有特定的直徑，抽屜把手有標準寬度，還有間距固定的螺釘把它固定在抽屜上。通常情況下，這些參數是按人的平均標準設立的，但這也意味著它們(men) 對大多數人來說同樣存在不足。

　　想象有這樣一個(ge) 地方，人們(men) 隻要支付很少的額外費用，就可以把這些參數設置成他們(men) 想要的。這樣，用戶裝修廚房時就可以選擇他們(men) 最喜歡的抽屜把手，然後把它們(men) 的長度調整到可以更好地匹配廚房的風格，手大的人也可以選擇尺寸更大的把手。

　　3D打印機使這種情況成為(wei) 可能。對於(yu) 塑料物體(ti) ，可以在零售商店或第三方供應商那裏安裝3D打印機，幾個(ge) 小時後就可以進行打印了。對於(yu) 金屬和其他材料，打印機可以裝在現場或專(zhuan) 用的非現場設施上。

　　然而，像很多技術進步一樣，企業(ye) 必須仔細考慮大批量定製所需要的依賴關(guan) 係和新流程。設計師必須確定哪些屬性可以參數化，這些因素之間是如何互相關(guan) 聯的，以及每個(ge) 參數的限製。雖然這將使成本升高，但這樣生產(chan) 出來的產(chan) 品具有定製化服務、多樣化的特點，也許還會(hui) 有更長的保質期，這便會(hui) 為(wei) 新的收益流打開大門。

　　作為(wei) 回報，當企業(ye) 啟用自定義(yi) 功能時，他們(men) 可以減少創建產(chan) 品係列的需求，從(cong) 而降低生產(chan) 和庫存成本。

　　按需生產(chan)

　　許多物品符合標準，但已過時，或需求極低，但有必要存在，因為(wei) 要維持一種產(chan) 品的運轉少了它們(men) 不行。例如，一台價(jia) 值幾千美元的冰箱可能因為(wei) 一個(ge) 小塑料門製動器壞了就不能用了，而一部豪車可能因為(wei) 加熱器控製杆彎曲就失去了價(jia) 值。

　　由於(yu) 這種需要，一些專(zhuan) 業(ye) 供應商會(hui) 庫存一些小零件，用於(yu) 產(chan) 品維護或其他需求。當有人訂購這些小零件時，供應商需要查找、包裝和運輸。對於(yu) 許多這類零件，相關(guan) 的費用太高，所以商家不願意儲(chu) 存它們(men) ，導致了很多產(chan) 品不可維修，生命周期也因此縮短——消費者也因此相信東(dong) 西壞了扔掉比維修更合算。

　　相反，想象一下，如果零件目錄中的對象是完全虛擬的，由可以按需打印的3D文件集組成，情況又會(hui) 如何？因為(wei) 存貨是虛擬的，所以不需要存儲(chu) 成本，並能夠為(wei) 客戶提供不斷擴大的舊零件目錄。當客戶需要一個(ge) 零件時，他們(men) 會(hui) 聯機或在存儲(chu) 區中選擇產(chan) 品。供應商將訂購的零件打印出來，直接發送給客戶，根本沒有存儲(chu) 成本，也不存在存貨不足的情況。

　　這是雙贏，客戶將會(hui) 獲得種類更廣泛的各種產(chan) 品，並有辦法修複損壞的產(chan) 品，而供應商將節省生產(chan) 和存儲(chu) 成本。根據百分比來計算，雖然生產(chan) 一件定製產(chan) 品的成本可能會(hui) 比大批量生產(chan) 的版本貴很多，但在客戶需要一款已經過時的零件時，整體(ti) 花費仍會(hui) 在客戶的預期之內(nei) 。

　　類似於(yu) 大規模定製對企業(ye) 的要求，公司的重大轉變是如何進行內(nei) 容管理。對於(yu) 許多企業(ye) 來說，從(cong) 倉(cang) 儲(chu) 到按需生產(chan) 的過渡需要他們(men) 改變看待產(chan) 品的方式，並需要他們(men) 提供描述這些產(chan) 品的文件的訪問權限。按需生產(chan) 也意味著從(cong) 配送中心到生產(chan) 中心的思維方式轉變，至少是部分轉變，還使得產(chan) 品生產(chan) 地點有機會(hui) 更接近用戶。

　　長尾效應

　　“長尾”這個(ge) 術語用來描述消費者購買(mai) 的少量產(chan) 品組成的巨大集合。互聯網被認為(wei) 可以使長尾現象成為(wei) 可能，且具有經濟性。隨著3D打印的迅速發展，我們(men) 正在進入一個(ge) 新時代，少量生產(chan) 和大規模定製變得更現實和具有經濟性。換句話說，打印可以使長尾更長，並降低經銷成本。

　　在人們(men) 這樣做的時候，3D打印機就有能力改變“陳舊”的定義(yi) ，以及客戶對產(chan) 品的控製程度。這類似於(yu) 數字商品的最近變化。按需生產(chan) 和定製產(chan) 品的能力表明，相同的想法現在可以應用到實物產(chan) 品世界了。

　　長尾的概念在商業(ye) 方麵有兩(liang) 個(ge) 分支。第一，企業(ye) 需要確定哪些產(chan) 品要打印，然後定義(yi) 一個(ge) 商業(ye) 流程，以滿足零星的需求。這可能需要把3D文件或舊產(chan) 品目錄交給第三方供應商進行3D打印和配送。第二，在產(chan) 品開發方麵，企業(ye) 有機會(hui) 轉向可持續設計的實踐——從(cong) 設計完整零部件轉移到設計零部件的元件。後者可能會(hui) 帶來新的利潤豐(feng) 厚的收益流。

　　作為(wei) 回應，製造商應該探索3D打印的商業(ye) 效益，在供應鏈的每個(ge) 階段所產(chan) 生的影響，以及如何將3D打印納入生產(chan) 模型；設計師應該思考如何將更多的權力放在客戶手中，在適當情況下，不僅(jin) 支持自定義(yi) 的需求，還可以讓客戶將產(chan) 品完全帶入新的方向；而企業(ye) 應該研究長尾理論，以及從(cong) 產(chan) 品對環境的影響角度來講，“陳舊過時”意味著什麽(me) 。

　　更多個(ge) 性化設置的新產(chan) 品或讓舊產(chan) 品更長壽。這些特殊情況能夠提高品牌忠誠度，建立更深厚的客戶關(guan) 係，並以意外的方式取悅客戶。

　　最後，與(yu) 傳(chuan) 統的生產(chan) 過程不同的是，對新玩家來講，3D打印的入門費用較低廉。不支持產(chan) 品長尾效應的企業(ye) 最終可能會(hui) 被競爭(zheng) 對手（甚至可能是社區裏兼職做點對點服務提供商的業(ye) 餘(yu) 愛好者）打敗。