據英國《衛報》報道，美國航空航天局9月19日晚宣布，“好奇號”探測器沒有在火星大氣裏發現甲烷的蹤跡，這讓火星上可能發現微生物的希望變得有些黯淡。

　　科學家使用“好奇號”上攜帶的“可調諧激光光譜儀(yi) ”(Tunable Laser Spectrometer)測量火星大氣。結果沒有顯示甲烷的跡象。美國航空航天局科學家克裏斯？韋伯斯特說：“我們(men) 的測量結果顯示，製造甲烷的微生物的活動在火星上微不足道，但有的微生物不產(chan) 生甲烷，所以地表下麵有可能存在不排放氣體(ti) 的微生物。”

　　如果能在火星大氣中發現甲烷，就可能意味著微生物就潛藏在岩石和塵埃下麵，如果甲烷不存在，找到這些微生物的希望也就破滅了。在地球上，許多微生物把甲烷作為(wei) 廢氣排除體(ti) 外，這種氣體(ti) 與(yu) 豬、牛和人類排放的廢氣一起混合在大氣裏。有科學家認為(wei) ，火星大氣中即使存在甲烷，也一定非常稀薄，所占比例不會(hui) 超過十億(yi) 分之1.3。

　　韋伯斯特表示，現在就停止對火星生物的搜尋為(wei) 時尚早。他說：“對火星生命的搜尋遠遠沒有結束。我們(men) 需要在兩(liang) 個(ge) 方麵努力。一是尋找目前存在的微生物活動，二是分析火星上的岩石，尋找曾經適宜生命存在的跡象。火星表麵曾經有一段時間存在水和豐(feng) 富的化學物質，我們(men) 已經發現湖床和古代河流的證據，所以，很久以前火星的條件適宜生物存在依然是有可能的。”

　　“好奇號”探測器發現的結果似乎與(yu) 過去的研究相矛盾，曾有研究稱，火星表麵有柱狀的甲烷氣體(ti) 向外發散。2009年，美國航空航天局在首都華盛頓總部舉(ju) 行了一場新聞發布會(hui) ，宣布他們(men) 已經發現這顆星球幾處地質特征周圍排出一陣陣甲烷氣體(ti) 。