隨著物聯網在主流意識中日趨流行，聯網物體(ti) 和設備正在成為(wei) 大多數公司和研究人員的聖杯。在為(wei) 3D打印技術建立一個(ge) 物聯網生態係統方麵，微軟的研究人員可能已經邁出了第一步。

今年在加州阿納海姆（Anaheim）召開的SIGGRAPH計算機圖形和交互設備會(hui) 議上，微軟首席研究員安迪威爾遜（Andy Wilson）和他的合作者卡爾威利斯（Karl Willis，曾於(yu) 2012年在微軟研究院實習(xi) ——譯注）提交了一篇論文，他們(men) 在論文中提出了一項在數字化製造過程中把信息嵌入到物體(ti) 中的技術。這個(ge) 叫做InfraStructs的項目“開創了讀取嵌入3D打印物體(ti) 內(nei) 唯一標誌符的技術。”

簡單地說，這意味著，你可以在生產(chan) 過程中把多種格式的各種信息插入到一個(ge) 物體(ti) 內(nei) 部。舉(ju) 例而言，威爾遜表示，用戶可以在生產(chan) 過程中把URL網址嵌入到物體(ti) 內(nei) 部。這些URL網址可以在該物體(ti) 遇到其他3D打印物體(ti) 時，用於(yu) 進一步的加工或者指令。

這項技術的應用十分廣泛。例如，移動式機器人目前在他們(men) 的移動和目標識別方麵受到限製。這是由於(yu) 成功越過周圍尺寸和複雜性各不相同的許多物體(ti) 所要麵臨(lin) 的錯綜複雜的狀況。舉(ju) 個(ge) 例子，威爾遜說，機器人很難識別容器。建立一個(ge) 3D打印生態係統——其中每個(ge) 物體(ti) 都包含有關(guan) 其他物體(ti) 的重要信息，將有助於(yu) 改善機器人生態係統。同樣，這項技術還可以用來進行進一步的身份驗證。

如果這項技術聽起來有點似曾相識，那麽(me) 確實如此。

各種類似的新技術——比如無線射頻識別技術（RFID）和QR碼（屬二維碼），都雜亂(luan) 地用於(yu) 百貨公司貨架商品上，或者讓辦公室職員能夠通過安防設置進入辦公場所。然而，這些技術需要增加一個(ge) 外部設備，或者正如威爾遜所說，需要“擾亂(luan) 視覺外觀”。例如，RFID技術需要額外的安全卡或鑰匙。同樣，QR碼通過貼紙的使用而出現激增。另外，它們(men) 需要把設備放置在特定的角度並且接近物體(ti) ，才能進行相應的信息處理。這便把衝(chong) 突引入了這個(ge) 過程當中。

據威爾遜介紹，InfraStructs消除了這些要求，因為(wei) 信息已經在生產(chan) 過程中通過編碼標記嵌入到物體(ti) 之中。因此，物體(ti) 之間的交互並不依賴於(yu) 外部設備或者附加物。

盡管存在諸多缺點，但RFID和QR碼仍可以附加到現有物體(ti) 上。在由多個(ge) 產(chan) 品和係統構成的世界裏，這種方法有它的好處。但是，InfraStructs需要用嵌入式標誌符對物體(ti) 加以改造。

這個(ge) 問題部分是由於(yu) 用於(yu) 構造標誌符的內(nei) 部成像技術——太赫茲(zi) 技術——尚未普及。其他成像技術都擁有流行的主流應用。例如，多光譜成像技術（Multispectral imaging）擁有一個(ge) 與(yu) 太赫茲(zi) 技術相類似的用況，而且已用於(yu) 諸多流行的技術應用中，比如用於(yu) Kinect來識別動作。同樣，毫米波掃描技術被用於(yu) 機場掃描儀(yi) （是的，就是美國運輸安全管理局使用的那種臭名昭著的全身掃描儀(yi) ）。相比之下，太赫茲(zi) 技術還沒有發現一個(ge) 重要的流行應用。

然而，威爾遜及其團隊已經勾勒出他們(men) 這項技術為(wei) 3D打印服務公司——比如Shapeways和iMaterialise——提供的一個(ge) 不錯的潛在應用。他們(men) 可以利用InfraStructs來簡化操作，並且提高他們(men) 的流程效率。例如，這些公司目前的流程涉及到製造數十種3D打印物體(ti) ，這些物體(ti) 隨後需要人工分揀。如果把發件人的信息和地址嵌入到物體(ti) 內(nei) ，就可以讓這個(ge) 分揀過程簡化，甚至實現自動化。據威爾遜介紹，有兩(liang) 種方法可以做到這一點。例如，用戶可以在設計過程本身加入這些信息，其途徑是利用一個(ge) 簡單的“另存為(wei) ”功能，把它們(men) 的信息和一個(ge) 唯一標誌符加入到物體(ti) 中。

另外， 3D打印服務公司可以在進一步加工物體(ti) 的過程中加入唯一標誌符。

Shapeways，你聽到了嗎？