據外媒報道，歐洲宇航局（ESA）對3D打印技術興(xing) 趣濃厚，認為(wei) 它將給未來的太空探索帶來眾(zhong) 多改變，主要有以下7各方麵：

 　　1.零件製造

　　歐洲宇航局材料工程師貝諾伊特·邦瓦森對3D打印的格狀鈦球讚賞不已，認為(wei) 它是添加製造（AM）的典範。他說：“這些球內(nei) 部中空，外部複雜並且對稱，重量輕到不可思議還非常堅固。傳(chuan) 統方法根本做不來。”類似結構能給衛星提供超輕材質，潛力無限。

　　歐洲宇航局用3D打印技術製造了天線支架，重量減輕了46%。一般需要分成兩(liang) 半製造的射頻濾波器也不在話下，不僅(jin) 重量輕了一半，工時也縮短了幾個(ge) 星期。3D打印出來的發動機燃燒室和噴嘴還能承受2500攝氏度的高溫。

 　　2.電腦圖案實體(ti) 化

　　和傳(chuan) 統切割方法不同，3D打印采用“疊加”法進行生產(chan) 。電腦設計好的零件被水平“分離”成很多層，再從(cong) 下往上依次打印，逐步堆疊而成。隻要適用於(yu) 打印，無論塑料還是金屬，任何零件都可以3D打印創造出來。

歐洲宇航局3D打印的格狀鈦球近照。（圖片來源：歐洲宇航局）

　　格狀鈦球中空，輕盈，並且非常強韌，受到工程師的讚賞。（圖片來源：歐洲宇航局）

　　3.設計創新

　　歐洲宇航局材料工程師勞倫(lun) 特說：“按照傳(chuan) 統設計規則，我們(men) 必須給切割工具留一個(ge) 切口，方便去除多餘(yu) 材料，製作產(chan) 品。不過有了添加式製造法，我們(men) 就隻用考慮設計，不必再受到生產(chan) 過程的限製。3D打印還將減少設計工序，節約物料和能源，更加環保。我們(men) 也會(hui) 相應的改變自己的思維方式。”

 　　4.節約空間

　　如果應用得當，3D打印技術還能節省空間。勞倫(lun) 特說：“航天是個(ge) 空間狹窄的領域，我們(men) 需要小一些的零件——但質量要好。”受到成本限製，有的技術雖然理論成立，但現實中並不可行。3D打印有希望降低成本，取而代之。

 　　5.模型製造

　　3D打印技術已經成為(wei) 歐洲宇航局一線工程師們(men) 的“常規武器”，並且用途廣泛。3D技術能夠輕易將電腦裏設計好的航天器草案依照比例縮小，做成模型。另外，3D打印出來的金屬元件已經在科研設備中派上用場。

 　　6.試驗品

　　當然，3D打印產(chan) 品必須通過測試，合格後才能切實進入太空。早在2009年，歐洲宇航局就已經進行過類似實驗。

 　　7.未來潛力

　　將來的載人航天任務可以攜帶一台3D打印機飛進太空，無論飛多久，多遠，都能自主打印所需零件，方便維護和修繕航天器。歐洲宇航局已經通過測試認可了這一方法。