除了美國和歐洲，以色列也是另一個(ge) 大力發展導彈防禦係統的國家。以色列透過“鐵穹”(Iron Dome)火箭彈攔截係統，防禦巴勒斯坦武裝組織哈馬斯的迫擊炮等低軌道襲擊，近年更是開始發展名為(wei) “Iron Beam”的激光防禦係統。這種激光防禦係統能比導彈攔截係統更快速、更準確地命中目標，猶如電影《星球大戰》的激光武器。

　　據報道，Iron Beam由以色列“拉斐爾先進防務係統公司”開發，2月曾在新加坡航空展亮相。該係統由一個(ge) 防空雷達、指揮和控製單元及兩(liang) 個(ge) 高能量激光係統組成，用電力驅動發射固態激光，可攔截2公裏範圍內(nei) 的目標，屬短程防空武器。

　　由於(yu) “鐵穹”無法打擊短距離內(nei) 的目標，激光係統正好作為(wei) 補充，攔截未被“鐵穹”阻截的迫擊炮、火箭炮和無人機等。“Iron Beam”能將戰爭(zheng) 對周邊的損害減至最小，也不會(hui) 危害攻擊目標附近的空中交通。

　　拉斐爾公司銷售部門副總經理埃茲(zi) 拉表示，目前研究還處於(yu) 起步階段，從(cong) 政府方麵獲得的支持和投資有限。他指出，激光係統較傳(chuan) 統導彈防禦係統仍具明顯優(you) 勢，因為(wei) 後者耗資巨大，激光每一次發射則接近毋須成本，也沒彈數限製。埃茲(zi) 拉希望Iron Beam能夠出口，並稱很多潛在客戶已表示興(xing) 趣，估計隨恐怖活動威脅增加，激光防禦係統會(hui) 成為(wei) 龐大市場。

　　美國《華爾街日報》分析指，激光武器弱點在於(yu) 易受霧雨等天氣因素幹擾，同時，隻能直線發射，無法繞過障礙物擊中目標，意味著它無法隱藏在山背後發射。

　　其實，激光武器並非新概念，早於(yu) 1980年代冷戰時期，美國裏根政府已提出“星球大戰計劃”，打算在太空部署激光炮，對抗蘇聯的洲際導彈，但由於(yu) 技術限製未能實現，外界更猜測這隻是一個(ge) 用來拖垮蘇聯的騙局。在1990至2000年代，美軍(jun) 曾研究化學激光武器，但需消耗大量化學物，不便軍(jun) 隊攜帶。