美國西北大學Shah TEAM實驗室的一隊研究人員已經開發出了一種3D打印的石墨烯支架，該支架不僅(jin) 能夠支持幹細胞，而且能夠使他們(men) 分裂並形成類似神經元的結構。

或許最重要的是，這些細胞能夠在沒有外界因素，如額外的生長因子或試劑，影響的情況下進行有效地傳(chuan) 播。研究人員稱，這意味著這一過程不會(hui) 太貴。

該研究團隊的負責人是西北大學材料科學與(yu) 工程副教授Ramille Shah和博士後研究員Adam Jakus。據了解，他們(men) 從(cong) 該研究項目中發現了一種方法可以用石墨烯納米片製造出支架和一種生物相容性彈性體(ti) ，而該彈性體(ti) 可以為(wei) 這些支架提供關(guan) 鍵的強度支持。

“這是一種液體(ti) 油墨。”Shah解釋說，“當油墨被擠出後，其中的一種溶劑會(hui) 馬上蒸發，導致結構幾乎立刻被固化，”Shah說。“而其它溶劑的存在，以及特定聚合物粘合劑的相互作用也同樣對其最終的彈性和其它屬性產(chan) 生影響。由於(yu) 它能夠保持住形狀，我們(men) 才能在此基礎上製造更大、更精細的對象。”

據Shah稱，石墨烯材料良好的導電性也會(hui) 對提升該晶格的生物相容性有很好的幫助。許多將石墨烯用於(yu) 3D打印的嚐試往往會(hui) 將打印材料中石墨烯的含量設定為(wei) 20%，以淡化石墨烯的強度，因為(wei) 高濃度的石墨烯會(hui) 使材料變得太脆。而Shah的研究團隊則把石墨烯的含量設定為(wei) 60-70％，這樣生成的“生物油墨”會(hui) 變得既有彈性又有強度。

“細胞內(nei) 在具有導電性——尤其是神經元。所以，如果他們(men) 是在同一個(ge) 能夠幫助傳(chuan) 遞信號的基板上，就可以在更遠的距離內(nei) 溝通。”Shah說。

研究團隊就這個(ge) 主體(ti) 專(zhuan) 門寫(xie) 了一篇論文：《3D打印高含量石墨烯支架以用於(yu) 電子與(yu) 生物醫學應用（Three-Dimensional Printing of High-Content Graphene Scaffolds for Electronic and Biomedical Applications）》，描述了這一過程，並暗示了該技術在製造組織和器官方麵的應用前景。

據Shah稱，生物組織的多樣性意味著我們(men) 需要有不同的油墨與(yu) 之相對應。“我們(men) 已經擴大了生物材料工具箱，以優(you) 化使用3D打印的模擬工程化組織構建。”她說。

這項研究的部分資金由一項McCormick Research Catalyst獎和Google Gift提供，其主要參與(yu) 者還包括材料科學與(yu) 工程教授Mark Hersam。