近日，英國愛丁堡Heriot-Watt大學的科學家們(men) 公布了他們(men) 在3D幹細胞打印領域獲得的一項新突破，這一成果可能導致針對患者自身特點單獨定製藥物的給藥方案和對於(yu) 醫學動物測試需求的減少。
 

 
這一突破是由該校工程與(yu) 物理科學院Will Shu博士帶領的研究團隊與(yu) Roslin Cellab公司協作取得的。後者是一家專(zhuan) 門提供按合同研究和產(chan) 品開發服務的蘇格蘭(lan) 公司，經常與(yu) 學術機構共同合作。該公司在《Biofabrication》雜誌的一篇報道中解釋說，他們(men) 主要建造了一台能夠打印來誘導幹細胞的3D打印機，而這些幹細胞主要來自病人自己的細胞。
 

 
盡管在公眾(zhong) 輿論中幹細胞的應用有很大的爭(zheng) 議，但是就目前這個(ge) 創新而言，很少人能夠提出意見，因為(wei) 它依賴於(yu) 病人自身的細胞。雖然最早用來進行3D生物打印的幹細胞來自胚胎組織，但是由於(yu) 爭(zheng) 議過大，如今的生物打印機已經轉而使用誘導多能幹細胞（iPS）或者多能幹細胞。它們(men) 可以用來生成不同器官的細胞類型，甚至包括腦細胞。
 
這些細胞雖然爭(zheng) 議較少，但是使用起來更加精細而複雜，不過Shu博士和他的團隊已經成功地在自己的研究中使用了它們(men) 。“這項研究首次證明人類誘導多能幹細胞，即來自成年患者細胞的幹細胞，能夠被生物打印而不會(hui) 對他們(men) 的生物學功能產(chan) 生不利的影響；以及我們(men) 的3D打印技術對於(yu) 這些幹細胞來說是足夠溫和的。”博士舒說。“在這種情況下，研究結果顯示出，在打印之後我們(men) 能夠把幹細胞變成肝細胞。這是iPS細胞第一次成功進行生物打印而不會(hui) 影響其功能。”
 
據研究團隊稱，這一突破性技術可能的應用是多方麵的，其中包括3D打印人體(ti) 組織樣本，以用來測試藥物——並能夠減少有爭(zheng) 議的醫學動物實驗的需要；另外這種方法也可以用於(yu) 開發隻適合某一特定病人的藥物，以盡可能地減少藥物副作用，有人稱之為(wei) 個(ge) 性化醫學。
 
然而，實際上這一技術的可能應用還不止於(yu) 此。就目前來看，這一幹細胞技術很有可能徹底改變器官移植的現狀，也就是說，移植的器官將完全由病人自身的細胞培養(yang) 而成，這不僅(jin) 解決(jue) 了移植手術要依靠器官捐贈的難題，還大幅降低了器官移植的風險。Jason King of Roslin Cellab博士稱，這一創新也為(wei) 組織工程的科學家們(men) 對付特定疾病提供了很大的潛力。目前科學家們(men) 已經在一些心髒疾病和神經退行性疾病，如帕金森症，方麵取得了一些進展，看起來成功的可能性很高。
 
據了解，目前蘇格蘭(lan) 的研究人員們(men) 正處於(yu) 研究（3D打印）個(ge) 性化藥物的前沿。愛丁堡大學最近設立了一個(ge) 總額為(wei) 1140萬(wan) 英鎊的基金以推動培養(yang) 基於(yu) 幹細胞的生物有機體(ti) ，並嚐試將其用於(yu) 定製藥物。位於(yu) 格拉斯哥的Queen Elizabeth大學醫院甚至成立了投資2000萬(wan) 英鎊的分層醫學蘇格蘭(lan) 創新中心（Stratified Medicine Scotland Innovation Centre），在那裏進行類似的研究。