有調查顯示，每100個(ge) 新生兒(er) 中就有5個(ge) 患有脊柱裂缺陷。顧名思義(yi) ，脊柱裂就是指背脊骨和周圍的脊髓沒有完全閉合。患有脊柱裂的兒(er) 童可能會(hui) 出現腿腳變形，患有癲癇甚至有的會(hui) 終生癱瘓。近日，荷蘭(lan) 萊頓大學（Leiden University）和Erasmus醫療中心的研究人員正在研發一種矯正胎兒(er) 脊柱裂的新型微創技術。據說這項新技術將利用3D打印技術深入子宮，從(cong) 而在胎兒(er) 未出生時就開始治療其脊柱裂缺陷。研究人員表示這項技術將在幾年內(nei) 投入使用，而這項研究也獲得了STW技術基金會(hui) 的五萬(wan) 歐元投資。

通過超聲波檢測，脊柱裂一般可以在妊娠早期被檢測出來。出現這種情況時，準父母們(men) 往往會(hui) 麵臨(lin) 兩(liang) 種選擇：終止妊娠（合法）或手術。如果選擇手術的話，醫生需要將媽媽的肚子和子宮打開，從(cong) 而對胎兒(er) 進行手術。然而不管是對母親(qin) 還是胎兒(er) ，這都是一項風險極大的手術。更可悲的是，即使手術也隻是單純的治療而不能完全治愈。荷蘭(lan) 第一個(ge) 胎兒(er) 治療教授Dick Oepkes解釋說：“羊水中的有毒物質已經損壞了胎兒(er) 的背部神經，所以即使外科醫生將其背部的缺陷縫合了也隻是一種治療而已，因為(wei) 胎兒(er) 的背部神經已經在出生前就損壞了。也就說說，這些孩子的餘(yu) 生都將在輪椅上度過。”

為(wei) 了代替之前的大創麵手術，Erasmus中心的Oepkes and Alex Eggink想出了另一種簡單安全的早期治療方法。即將微創手術與(yu) 3D打印技術結合起來，3D打印一個(ge) 密封圈並用超小的針頭直接送入子宮以閉合胎兒(er) 的脊柱裂。據研究人員介紹，這個(ge) 密封圈非常靈活，可以伴隨胎兒(er) 一起長大。雖然這仍然不能完全治愈脊柱裂，但它可以抑製背部神經的損壞，從(cong) 而大大改善這些孩子以後的生活質量。

這項研究最新獲得的五萬(wan) 歐元投資來自於(yu) 荷蘭(lan) 技術基金會(hui) STW，這個(ge) 基金會(hui) 每年會(hui) 準備1.01億(yi) 歐元的預算來助力技術創新，其資金主要來自荷蘭(lan) 科學研究組織（NOW），國家教育文化和科學部，經濟事務部（EZ）以及私人和企業(ye) 的捐助。

如果該項目進行順利的話，孕婦和患脊柱裂的胎兒(er) 有望在未來幾年內(nei) 使用到這項新技術。這也是目前為(wei) 止第一個(ge) 利用3D打印技術作為(wei) 脊柱裂治療的醫療方案。