相信看到這個標題的第一眼不少人會感到吃驚，用3D打印機打印人類皮膚這一計劃讓常人看來多少會有點匪夷所思，但科學家們卻正在努力讓它變為現實。
在當前的3D打印領域，發展速度最快之一的當屬3D打印皮膚。因為這種人工製品可在移植手術、藥物化妝品測試，以及疾病研究方麵發揮重要作用，而這種新方法比所有的傳統方法都要快速經濟。
目前，兩所著名瑞典高校 — 哥德堡大學（UG）和查爾姆斯理工大學（CUT）的皮膚研究中心就正在聯手開展這樣一項名為SkinResQU的皮膚3D打印研究項目。這個項目的目標是開發出可用作測試模型的3D打印皮膚以進行對相關疾病（比如皮膚癌和由糖尿病引起的慢性傷口）的研究和治療 — 前者是當前所有癌症中患者增長速度最快的，每年新增人數達到35000之多，後者則是每年會影響約50,000到80,000人，並且會造成患者的極大痛苦，對老年人影響最大。
對於以上兩種甚至更多的皮膚疾病，當前的研究和藥物開發主要是依靠動物皮膚、合成皮膚或捐贈的人類皮膚。但它們有著許多明顯的缺點，比如供不應求，由於人類和動物的皮膚差異較大造成的研究效果不理想等。所以，研究以人類細胞和兼容性生物材料為原料的3D打印皮膚對於以上這些方麵都具有重要意義。除此之外，皮膚移植手術也是3D打印皮膚的一項重要應用目標。因為這類手術（尤其是燒傷手術）通常十分複雜，而且會給患者帶來極大痛苦，術後還需要十分精心的調養才能成功。
目前，SkinResQU項目已經匯集了15名高級研究員（以及它們所在的組織），未來還將吸收更多的專業人才加入。此外，其負責人，生物聚合物技術教授兼3D打印專家Paul Gatenholm在不久之前向瑞典創新局（VINNOVA）申請的第一階段研究資金也已經得到了批準。所以看上去，一切都在向好的方向發展。希望這個項目能早日取得成功，從而幫助世界上數量眾多的皮膚病患者盡早擺脫病痛的折磨。
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