“一定要在不遠的將來趕上和超過世界先進水平。”廢棄的地下指揮掩體的牆上，刷著1960年代的大紅標語。10公裏外的東風發射場發射塔架下，世界首顆量子科學實驗衛星正在準備，將於近日發射。它是中國科技開始引領世界的一個象征。
“這是首顆有量子能力的衛星，是朝向未來量子互聯網發展的重要一步。”量子通信學權威，維也納大學教授蔡林格（AntonZeilinger）告訴科技日報記者，在量子衛星的太空競賽中，“中國肯定是唱主角。”
此次蔡林格教授也來到了酒泉衛星發射中心觀看發射。他認為：“在太空的挑戰，是設備必須足夠可靠。”蔡林格也證實了下一步北京將和維也納建立量子通信：“那將是第一次全球規模的量子通信。”
盡管世界各國媒體和國內產業界均高度關注量子衛星，但研製方中科院和潘建偉教授十分低調，不願透露更多進展。中科院提供的信息顯示，量子衛星在兩年的設計壽命中，將完成四大任務：星地高速量子密鑰分發實驗，廣域量子通信網絡實驗，星地量子糾纏分發實驗和地星量子隱形傳態實驗。
通過中國研發的星地量子通信設備，經過編碼的光子將被發射到地麵，由地麵係統負責接收。量子衛星的兩個激光器必須分別瞄準兩個地麵站，精度極高，被稱為“針尖對麥芒”。
“一顆衛星對準兩個地麵站的實驗從來沒有過，國際上也是第一次做這麽高精度的跟蹤和地麵站配合。”中科院國家空間科學中心主任吳季說。
實驗涉及合肥中心和烏魯木齊南山、河北興隆、青海德令哈和雲南麗江四個台站。南山和德令哈的1.2米口徑望遠鏡和改造後的興隆、麗江米級望遠鏡是核心部分。中國在國際上第一次研製了高跟蹤精度、指向精度和信號光高保偏（保證光子攜帶的信息被原樣識別）的望遠鏡。
中科院表示：此次發射也標誌著潘建偉與蔡林格的友誼達到高峰，盡管存在激烈的競爭；蔡林格是潘建偉的博士生導師，他們目前又建立了合作關係。預計在2020年，中歐之間將通過量子通信衛星連接。
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