3D打印器官製作速度快，植物人體後無排斥反應，且可以繼續生長，具有極高的醫學價值。目前，美國威克森林再生醫學研究所正在與美國陸軍醫學研究與裝備司令部和醫藥科技企業聯盟展開合作，新投入2000萬美元，力求實現3D打印器官的規模化生產，造福更多人。
美國力求規模化生產3D打印器官
患有腎病的人移植器官要等待三至五年，在有的國家甚至要更久。等待移植胰腺的病人要排兩年的隊。心髒移植要等幾個月。在不久的將來，有了3D打印技術，以含有人體細胞的一種特殊凝膠為材料，幾個禮拜就可以把器官打印出來。
打印精度高，植入後無排斥反應
“在這個世界上，每30秒就有病人因得不到組織移植而死亡。”威克森林再生醫學研究所(WakeForestInstituteforRegenerativeMedicine)主任AnthonyAtala表示，“捐獻者提供的組織和器官一直供不應求。如今，有了可再生醫學，人們有望在實驗室製造用於移植的器官，解決器官短缺的問題。這種器官是用病人自己的細胞製造的，裏麵的組織也來自病人本身，因此不會出現組織排斥反應。”
研究員用的設備和其他3D打印技術一樣，打印精度很高。不過，3D器官打印技術用的材料不是塑料和金屬，而是一種特殊的凝膠。這種凝膠含有人體細胞以及一種可生物降解、類似塑料的材質，這種材質能夠讓組織保持在某種特定形狀。3D器官打印技術製造的活體組織之所以能夠存活，靠的是組織結構內部密密麻麻、像毛細血管般的通道，這種通道可以在移植組織的時候為其輸送營養物和氧氣。
美國卡內基梅隆大學研究員借助核磁共振製作圖像模型，成功利用生物打印技術研製出冠狀動脈
植入人體後能繼續生長
2016年，研究員宣布成功用3D打印技術研製出一隻嬰兒大小的人耳、一隻下顎骨以及肌肉組織。把這些器官植入到實驗動物以後，這些器官都成功地存活，並且還能夠生長。在此之前，研究員經過多次嚐試，也沒能使這些器官活下來。一個月以後，那隻耳朵內的血管開始了生長。
我們已經利用3D打印技術製造出用在人身上的生理構造，它們植入實驗體內以後，神經係統和血管都開始了生長並且可以正常運作。這項研究表明，我們的3D器官打印技術的成果在尺寸、強度和功能方麵能夠適用於人體。
在此之前，研究員也研製出用於移植的組織和器官，不過是用手工製作的。如今有了3D器官打印技術，更多人能夠因此受惠。
力求規模化生產，造福更多人
一開始的時候，這些技術最大的挑戰在於必須要在實驗室製造出可植入人體的器官。研究員表示：“我們如今已經用工程學的專業技術成功移植了皮膚、尿道、軟管、膀胱、肌肉和陰道組織等幾個器官和組織。這些器官都是手工製作的。我們的目標就是用生物打印技術製作出同樣的器官。有了這項技術，我們就能夠實現自動化、規模化生產，造福更多病人。”
威克森林再生醫學研究所正在與美國陸軍醫學研究與裝備司令部(theU.S.ArmyMedicalResearchandMaterielCommand)和醫藥科技企業聯盟(theMedicalTechnologyEnterpriseConsortium)展開合作，新投入2000萬美元，生產標準的“生物墨水”和標準化液體，從而改進打印工序，真正實現廣泛應用。同時，該團隊也在準備臨床試驗。
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