美國宇航局與格倫研究中心(GRC)和馬歇爾太空飛行中心(MSFC)的研究人員合作開發了GRCop-42，這是一種具有高導電性的銅基高強度合金。使用粉末床融合(PBF)3D打印，NASA研究人員成功地3D打印了近乎完全致密的GRCop-42組件，這些組件可以抵抗變形，即使在高溫下也能保持堅固。



從2014年到2017年，NASA工程師完成了3D打印的完全密集和可用的GRCop-84(Cu-8 at。%Cr-4 at。%Nb)燃料薄膜冷卻燃燒室的開發，用於低成本的上級推進液使用PBF添加劑製造方法的甲烷發動機，最終在2016年和2017年在MSFC進行了幾次成功的熱火試驗。在這項工作的基礎上，NASA團隊轉向開發GRCop-42，這將在相似的情況下提供更高的導熱性強度，因而發動機性能更高。GRCop-42的3D打印流程和參數是在ConceptLaser M2 3D打印機上開發的，該打印機也用於GRCop-84開發，並通過其惰性手套箱和構建室證明了自己對銅合金的“友好“。根據美國國家航空航天局的數據，2018年初對GRCop-42個數進行了初步試驗。研究人員對GRCop-42製造的部件進行了測試，例如燃油噴射器麵板和燃燒室內襯，並發現GRCop-42部件“可能等於或超過其傳統製造商的前輩。“


“在這項研究中，MSFC和GRC證明了GRCop-42是一種易於印刷的合金，可以加成製成完全致密的部件，具有一致的性能，吞吐率高於其前身GRCop-84，”NASA表示。 “目前正在節省約20%的3D打印時間，其中上述28天噴嘴現在需要22天多一點，幾乎可以節約一周的時間。”