1972年，北大化學係，接到了上級下達的一項緊急軍(jun) 工任務，分離鐠釹，而且國家對純度的要求很高。鐠釹是什麽(me) ？我國為(wei) 何突然緊急下達這項軍(jun) 工任務？在這個(ge) 緊要關(guan) 頭，又是誰臨(lin) 危受命，創造奇跡的？

　　鐠釹合金

　　大家好，歡迎來到認知金字塔，今天我們(men) 來聊一聊近代中國稀土是如何絕處逢生的。

　　20世紀70年代，國家交給北大化學係一項艱巨的任務，要求他們(men) 盡快分離鐠和釹這兩(liang) 種元素。提到鐠和釹，大家如果不是學化學出身的，可能不是很熟悉，但是如果提到稀土，想必大家多少都有些了解。

　　所謂稀土，其實並不是“土”，而是分布在化學元素周期表中的17種重金屬元素。“稀土”是這十七種金屬元素的總稱。而鐠釹，正是這17種稀土元素中，性質最為(wei) 相似又最難分離的一對元素，用化學法很難將其分離。

　　那麽(me) ，國家當時為(wei) 什麽(me) 要讓北大化學係，緊急分離譜和釹呢？首先，這個(ge) 任務不是普通的科研任務，而是一項軍(jun) 工任務。在稀土業(ye) 界有這樣的說法：“誰掌握了稀土，誰就全天候掌握了戰場。”作為(wei) 工業(ye) “維生素”，稀土是隱形戰機、超導、核工業(ye) ，等高精尖軍(jun) 工領域必備的原料。而稀土元素的中的“釹”，就可以用來做固體(ti) 激光器。

　　固體(ti) 激光器

　　20世紀70年代，蘇聯還沒有解體(ti) ，美蘇還在冷戰當中，我國麵臨(lin) 的國際形勢，非常的嚴(yan) 峻。在美蘇愈演愈烈的軍(jun) 備競賽中，美國和蘇聯都在宣傳(chuan) 說，要做激光武器，據說這種武器的速度比炮彈要快無數倍，而且殺傷(shang) 力巨大。高功率激光器，如果對某一目標點集中照射，甚至可以使目標點瞬間氣化，霎時間灰飛煙滅。1971年，美國海軍(jun) ，成立了高能激光計劃管理辦公室，開始進行激光武器的研製。出於(yu) 國防安全考慮，激光炮的研製，也成為(wei) 了中國國防研究的一個(ge) 重點。然而，在這一時期，固體(ti) 激光器的重要原材料“釹”，卻被外國封鎖了對中國的出口。沒有釹，我國激光炮的研製根本無從(cong) 說起。

　　可能有朋友會(hui) 覺得奇怪，我國作為(wei) 稀土大國，難道自己沒有釹嗎？為(wei) 什麽(me) 要依靠國外進口呢？要知道，我國雖然有得天獨厚的稀土資源，但是當時國內(nei) 的加工技術卻沒有跟上。在20世紀70年代初，中國根本分離不了稀土元素，隻能生產(chan) 稀土精礦和稀土混合物，等初級產(chan) 品。中國自己生產(chan) 的混合稀土，充其量隻能用來做打火機用的打火合金，不可能做得了激光炮。因此，我國不得不向外尋求進口，但這條路卻被外國封死了。

　　稀土合金

　　我們(men) 自己沒有分離技術，在外國的封鎖下也沒法進口釹，難道激光炮的研製計劃，就要就此擱淺了嗎？我們(men) 難道，要眼睜睜地看著美國、蘇聯先我們(men) 一步，發展出先進的激光武器，而我們(men) 自己卻寸步難行嗎？

　　落後就要挨打，中國人不可能這麽(me) 輕易就低頭。

　　為(wei) 了解決(jue) 原材料的問題，國家很快就向北大，下達了緊急任務，要求盡快找出，分離鐠和釹的辦法。而此時中國的科學家們(men) 也想爭(zheng) 口氣，扭轉中國稀土工業(ye) 落後的局勢。於(yu) 是，上下一心，齊心想要突破外國的技術封鎖。而扛大旗的人，是一位名叫徐光憲的科學家。徐光憲院士，後來也被稱作中國稀土之父。正是他，帶領中國稀土人，讓我國稀土工業(ye) ，實現了傳(chuan) 奇而偉(wei) 大的飛躍。那麽(me) ，這位敢於(yu) 接下國家這項緊急任務的徐光憲院士，究竟是什麽(me) 來頭呢？

　　徐光憲院士

　　1920年，徐光憲出身於(yu) 浙江上虞縣，一戶家境優(you) 越的律師家庭。因為(wei) 勤勉好學，徐光憲從(cong) 小成績就十分優(you) 異。他尤其善於(yu) 邏輯推理，偏愛理化。初中時期，他曾拿下浙江的奧賽冠軍(jun) 。

　　1940年，徐光憲考入了上海交通大學，攻讀化學。徐光憲珍惜這來之不易的學習(xi) 機會(hui) ，他樂(le) 於(yu) 鑽研，求知若渴。四年的大學時光，打造了徐光憲紮實的學術根基。在他回校任助教期間，徐光憲與(yu) 同班同學高小霞結為(wei) 了夫婦。

　　1948年初，徐光憲和高小霞，雙雙獲取了“公派”留學美國的資格，兩(liang) 人隨後赴美國哥倫(lun) 比亞(ya) 大學，量子化學專(zhuan) 業(ye) 深造。1951年3月徐光憲獲得博士學位，而且當選為(wei) 美國著名化學會(hui) 榮譽會(hui) 員，可以說前途一片光明。畢業(ye) 的時候，徐光憲的導師提出，要將他推薦到芝加哥大學去做博士後。

　　徐光憲和高小霞

　　這個(ge) 提議相當誘人，但徐光憲卻猶豫了，那時剛成立沒多久的新中國，正在熱火朝天地搞建設。徐光憲覺得，身為(wei) 中國人，就應當在學成之後為(wei) 國效力，他想回國。可是當時，為(wei) 了不讓像徐光憲一樣的中國留學生，回國投入新中國的建設，美國政府正在緊鑼密鼓地籌劃著，準備通過一項“總統法案”，想要以此來阻止中國留學生回國。有關(guan) 的法案很快將通過議會(hui) 表決(jue) ，並正式實施。等到那時，徐光憲要想回國將變得異常困難。

　　因此，徐光憲感到心急如焚，他恨不得拎起行囊，趕在法案出台前立即回國。可是他的夫人高小霞，還需要一年時間才能獲得博士學位。1951年4月，徐光憲與(yu) 夫人商量回國的事宜，高小霞擲地有聲地回應說：“留學為(wei) 什麽(me) ?不就是為(wei) 了學成後報效祖國嗎?!”於(yu) 是，高小霞斷然決(jue) 定放棄博士學位，跟徐光憲一起回國。

　　但是這時，想要回國也已經相當困難，徐光憲夫婦隻好托人，從(cong) 國內(nei) 寄信到美國，信中寫(xie) 道：“徐母身體(ti) 有恙，須歸國探望”。借著探親(qin) 的名義(yi) ，夫妻倆(lia) 終於(yu) 獲得出境許可，於(yu) 4月15日乘坐郵輪離開美國。他們(men) 乘坐的“戈登將軍(jun) 號”，是“禁止中國留美學生歸國”法案，正式生效前，駛往中國的最後三艘郵輪之一。

　　歸國後，徐光憲在北京大學化學係任教。後來北大化學係，接到分離鐠釹的任務時，徐光憲順理成章地成為(wei) 了領軍(jun) 人物。

　　徐光憲做實驗

　　徐光憲臨(lin) 危受命的1972年，中國正承受著來自北境的壓力，迫切的國防需求，使得中國把目光投向了稀土。我國地大物博，稀土礦藏豐(feng) 富。但稀土中的15種元素，因為(wei) 化學性質十分相近，在自然狀態之下，他們(men) 往往會(hui) 兩(liang) 兩(liang) 結合，生成合金礦，或者與(yu) 其他元素結合形成共生礦。在合成或共生的狀態下，稀土幾乎和廢品差不多，而將其中的各個(ge) 元素分離，就成了中國麵臨(lin) 的一道巨大難題。

　　因為(wei) 自身技術落後，但又急需應用，我國不得不和國外企業(ye) 談判，購買(mai) 稀土分離技術。當時法國有一個(ge) 工廠，名叫羅納·普朗克廠，後來改名為(wei) 羅地亞(ya) 廠，它是稀土產(chan) 業(ye) 的巨頭。我國曾經與(yu) 他們(men) 幾次談判，想要購買(mai) 分離技術。無奈對方獅子大開口漫天要價(jia) ，提出的價(jia) 格，遠遠高於(yu) 我國的預期。而且他們(men) 還要求中國，產(chan) 出產(chan) 品的大頭必須賣給他們(men) ，由他們(men) 獨家對外經銷。這一流氓條件，實際上是要將我國的稀土分離工業(ye) ，變成該公司的海外工廠。因此，我國每一次和這家公司的談判，都會(hui) 激起國內(nei) 稀土工作者的憤怒。然而憤怒解決(jue) 不了技術的缺失，中國隻能選擇退讓。和羅地亞(ya) 公司合作，我們(men) 不僅(jin) 要為(wei) 法國的研發承擔開支，同時還需要承擔巨大的環境汙染代價(jia) 。

　　1980年，徐光憲率中科院，稀土考察團訪問法國時，被拒絕參觀羅地亞(ya) 公司，法國方麵還將所有萃取劑，和工藝參數定為(wei) 絕密。麵對外國的欺淩與(yu) 封鎖，徐光憲這樣說道，“中國作為(wei) 世界最大的稀土所有國，長期隻能出口稀土精礦等初級產(chan) 品，我們(men) 心裏不舒服。所以，再難也要上。”徐光憲的決(jue) 心預示著，中國稀土產(chan) 業(ye) 新天地的大幕正在徐徐拉開。

　　徐光憲講話

　　當時，世界各國，鐠釹分離都采用的離子交換法，這種方法的缺點是生產(chan) 速度慢、成本高。徐光憲於(yu) 是決(jue) 定另辟蹊徑，選擇萃取法來完成分離和提純。萃取法的原理類似水油分離，徐光憲發現，雖然鐠和釹雙生緊密，極其相似，但卻有微小的不易發覺的區別，它們(men) 喜歡待在毫不相融的兩(liang) 種溶劑中。經過兩(liang) 年的艱苦攻關(guan) ，徐光憲團隊終於(yu) 成功實現了鐠和釹分離。從(cong) 量化指標來看，當時業(ye) 界基準的分離係數是1.4，可徐光憲竟然達到了4，同時在純度上，還達到了創世界紀錄的99.99%。這可謂是一個(ge) 奇跡。

　　萃取法實驗的成功，無疑為(wei) 中國稀土產(chan) 業(ye) 的發展，帶來了巨大的飛躍，但喜悅的同時，另一難題又出現了。當時中國稀土原料場地分散，萃取法的分離也隻能進行人工操作，這限製了規模化生產(chan) 。為(wei) 了解決(jue) 這些問題，就需要設計出適用於(yu) 工業(ye) 生產(chan) 的模型。徐光憲與(yu) 團隊經過持續幾年的無數次試驗，終於(yu) 使萃取分離技術可以投入工廠生產(chan) ，實現生產(chan) 的全自動化。

　　偉(wei) 大技術的背後，是無數個(ge) 不息探索的日夜。在實驗室裏，為(wei) 獲得準確參數，徐光憲不得不使用，繁瑣的“搖漏鬥”的方法來模擬試驗，整套流程下來需要耗費一百多天的時間，如果得不到滿意的結果，一切又都要從(cong) 頭再來。為(wei) 了更快地推進稀土研究，徐光憲每周要工作80個(ge) 小時。無數的艱辛，最終才換來了來之不易的成功，但徐光憲卻並沒有將這一成果，作為(wei) 自己個(ge) 人的軍(jun) 功章，而是毫無保留地將“專(zhuan) 利”無私地提供給稀土廠家。國營大廠迅速將“串級萃取”分離方式落地，效率遠超過往的分離效果，這給工廠帶來了可觀的利潤。因此地方國營廠，和私企也紛紛開始入場。瞬間，一萬(wan) 多個(ge) 工廠在各地出現，稀土產(chan) 業(ye) 的技術紅利帶來的巨大產(chan) 能，迅速被輸出到海外。

　　稀土萃取分離

　　在我國稀土產(chan) 業(ye) 強大的壓力下，先是美國、澳大利亞(ya) 的稀土采礦業(ye) 迅速萎縮，再是美國、日本、法國的稀土分離提取產(chan) 業(ye) ，紛紛關(guan) 張歇業(ye) ，不得不退出稀土賣方市場，世界稀土產(chan) 業(ye) 格局自此發生了翻天覆地的改變。中國稀土產(chan) 業(ye) 從(cong) 此進入了快速道。在不足20年的時間裏，中國就成為(wei) 了世界最大的稀土生產(chan) 國、應用國和出口國。日本幾乎100%的稀土進口都來自中國。這一現象也被國際稀土界稱為(wei) “中國衝(chong) 擊”。

　　但是，稀土行業(ye) 的迅速擴張，也帶來了許多弊端。我國國內(nei) 稀土產(chan) 量爆發性增長，一度超過了世界總需。供過於(yu) 求的情況下，大家都想要搶奪出口份額，這帶來了惡性競爭(zheng) 。21世紀初，稀土價(jia) 格斷崖式下跌。日本、美國等發達國家，把自己的工廠關(guan) 了，用白菜價(jia) 購入中國的稀土做儲(chu) 備。中國雖然已經成為(wei) 了，世界上最大的稀土出口國，但是自己仍舊沒有定價(jia) 權。世界稀土貿易，呈現出了對我國不利的局麵。麵對寶貴的稀土被廉價(jia) 出口、麵對不可再生的稀土資源大量流失，徐光憲每天都如坐針氈。

　　2005年，徐光憲上書(shu) 國務院，呼籲保護我國，內(nei) 蒙古白雲(yun) 鄂博地區寶貴的稀土和釷資源，避免包頭市和黃河受放射性汙染。很快，徐光憲的這份緊急呼籲，便得到了國家總理的親(qin) 筆批示，總理批示說：“這個(ge) 建議很重要，請國家發改委閱辦”。2006年，徐光憲就如何落實總理批示，再度報告總理，一周內(nei) 便得到總理的再次批示：“請培炎同誌，閱轉發改委研究，發改委可邀請徐光憲同誌談一次”。

　　中國內(nei) 蒙古白雲(yun) 鄂博稀土礦

　　得到總理的批示後，國土資源部下令從(cong) 2007年起，進一步限製我國稀土礦的開采，將開采量壓縮到低於(yu) 世界的總需求量。這樣一來，我國稀土的出口價(jia) 格就上升了一倍多。稀土的出口量減少了，但收益卻每年增加了一兩(liang) 億(yi) 美元。為(wei) 了保護我國珍稀的稀土資源，徐光憲兩(liang) 次上書(shu) ，驚動了總理，最終成功扭轉了，我國在稀土貿易中的不利處境。從(cong) 前外國可以用稀土卡我們(men) 脖子，現在，因為(wei) 徐光憲院士和其他中國稀土人的努力，稀土反而成為(wei) 了我們(men) 卡別人脖子的利器。

　　2010年9月，在中國的海域，日本巡邏船衝(chong) 撞中國漁船，並強行扣押我國漁船船長，中國當即關(guan) 停了向日本出口稀土的通道，全球稀土價(jia) 格大漲，日本迫於(yu) 壓力很快釋放了被扣中國漁船船長。從(cong) 這件事中我們(men) 可以清楚地看到，稀土已經從(cong) 我國的七寸，變成了我國的王牌。

　　改革開放四十年來，我國的稀土工業(ye) 得到了極大的發展。稀土材料，被廣泛應用於(yu) 國防軍(jun) 工領域，長征2號運載火箭、神舟係列飛船、嫦娥探月衛星、驅逐艦等等一係列武器裝備，都采用了稀土材料。如今，中國稀土儲(chu) 量仍是世界第一，但更重要的是，我們(men) 擁有了一條世界上獨一無二的稀土產(chan) 業(ye) 鏈，囊括了稀土資源生產(chan) 、進口、精煉、材料科學、冶金、知識產(chan) 權、研發以及商業(ye) 與(yu) 國防應用等，幾乎全部的領域。而這些，都離不開徐光憲院士當年的努力。

　　回顧徐光憲院士的一生，用民族的脊梁概括，是最合適的。一路坎坷求學，一路為(wei) 祖國燃燒奉獻，一路投身於(yu) 新中國的建設，在徐光憲院士身上，我們(men) ，能看到堅韌不拔的民族性格，能看到孜孜不倦的科學探索精神，能看到為(wei) 了祖國發展奉獻自我的熱忱，能看到“急國之所急，憂國之所憂”的責任與(yu) 擔當。

　　徐光憲——中國稀土之父

　　徐光憲領取“國家最高科學技術獎”時曾說：“榮譽，屬於(yu) 我們(men) 這個(ge) 集體(ti) 。” 國士無雙，徐光憲院士用了幾十年的時間，帶領中國稀土產(chan) 業(ye) 突破重重困境。中國從(cong) 毫無稀土國際話語權，到今日擁有全產(chan) 業(ye) 鏈的稀土大國，從(cong) 不得不接受不平等的稀土交易條款，到現在可以將稀土作為(wei) 處理國際關(guan) 係的王牌，這其中凝聚了徐光憲院士，與(yu) 其團隊日日夜夜的不懈鑽研。正是因為(wei) 有這些平凡又偉(wei) 大的人，竭力無私地貢獻著自己的光和熱，我們(men) 祖國才能在富強的道路上越走越遠，