一種成功的基於(yu) 激光係統的解決(jue) 方案最好能通過用戶/供應商之間的緊密合作得以實現，而這種 關(guan) 係又是在有效的雙向溝通下發展起來的。其中一個(ge) 例子是Vytek公司和來自Proto-Fab公司（www.protofab.net）的熱心合作者Glenn Harmison共同完成的。Proto-Fab公司是一家為(wei) 特種車輛、船隻、工業(ye) 和商業(ye) 領域提供儀(yi) 器儀(yi) 表麵板和開關(guan) 板開發、製造的廠家。從(cong) 最初的設計到最終完成的產(chan) 品，該公司都致力於(yu) 為(wei) 顧客提供完整的解決(jue) 方案。

通過將其設計、製造、成形和熱成形實力與(yu) 主要開關(guan) 製造商的良好關(guan) 係及專(zhuan) 業(ye) 知識相結合，Proto-Fab能夠為(wei) 滿足其客戶的需求提供專(zhuan) 門的設計和生產(chan) 。Proto-Fab公司創建於(yu) 1989年，是一家在休閑旅行車市場處於(yu) 核心地位的公司，最開始為(wei) A級家用車市場提供服務。從(cong) 那時起，這家公司就開始向其他市場拓展，例如建築/運輸車輛、急救車、船隻和高爾夫電瓶車等市場。

Proto-Fab的生產(chan) 流程包括雕刻多個(ge) 零部件，比如背光儀(yi) 表麵板上的薄膜從(cong) 透明材料上被除去，從(cong) 而獲得文字和圖形。其他的應用包括把文字和圖形雕刻在顯示器麵板，如電池匣或水箱等麵板的表麵，對於(yu) 觸發器（塑料開關(guan) ）來說，也是通過去除表麵塗層以獲得文字和圖形。

在和Vytek公司合作之前，Proto-Fab公司一直都在使用CNC雕刻機來完成雕刻任務。通過55英寸/分的雕刻速度加工，雕刻成為(wei) 其最為(wei) 耗時的步驟——可以說是整個(ge) 製造過程的瓶頸。隨著公司的業(ye) 務越來越多，Proto-Fab不得不在周末開工以跟上大量的需求。

在這樣的工作狀況持續了一段時間後，公司決(jue) 定必須進行一些改進，以加快雕刻的流程及減輕瓶頸困難。經過數月的內(nei) 部討論之後，Harmison開始研究潛在的高速雕刻方案。

尋找答案

在一次展會(hui) 期間，Harmison來到了Vytek公司展位，在那裏展出了多台激光加工設備。在展位上，他遇到了Vytek公司的總裁Dirk Burrowes，得以了解一係列激光加工手段的出色性能，包括配備光纖激光器的龍門/飛行光路平台，具備柔性、高產(chan) 能、簡便易用的雕刻係統。光纖激光技術的價(jia) 值是它提供了強大的性能、柔性、價(jia) 值、占地小、低操作成本以及長壽命等技術特征，看上去能滿足Proto-Fab的需求。

購買(mai) 一台激光係統對於(yu) Proto-Fab來說是一大步，對於(yu) 這家隻有55名雇員的小企業(ye) 來說是一筆大投資。因此Harmison花費了一年的時間來考慮這一決(jue) 定，研究一些可替代的方案，並分析了同該項投資相關(guan) 聯的ROI，從(cong) 而他能確信這是一個(ge) 明智的決(jue) 定。在該流程的最後，樣本和文件被送往Vytek用於(yu) 工程研究。在那裏，激光係統集成商將展示其進行雕刻加工的能力，並進行時間研究來評估生產(chan) 率。

在Vytek生產(chan) 出高質量的樣本並得到正麵的生產(chan) 率估計後，Harmison來到了該公司位於(yu) 美國Fitchburg的工廠，在那裏他近距離觀察了一台激光係統雕刻Proto-Fab零件的情況。之後不久，Proto-Fab就購買(mai) 了一台Vytek M/X5 124的龍門/飛行光路平台的激光係統，配有51×24英寸的工作區域和50W的光纖激光器，能夠達到最高150英寸/秒的掃描速度。

設備的安裝很迅速，隻需要將設備調整平衡並接入110V的單相電源。培訓內(nei) 容包括如何將Corel Draw文件從(cong) 計算機通過以太網上傳(chuan) 到係統中，文件優(you) 化技能，向Proto-Fab展示如何同時裝載32個(ge) 部件，用於(yu) 重複的加工工藝，以及如何進行光學元件更換等。

Harmison表示：“隨著我們(men) 高質量的加工被更多的客戶接受，Proto-Fab得到了機會(hui) 來承擔小批量的、單次的項目，比如在醫療設備上標刻永久的識別標簽和為(wei) 獎杯個(ge) 性化製作銘牌等。因為(wei) 激光係統能迅速完成加工並很容易完成編程，所以可以通過完成這些額外的加工任務獲利。采用CNC雕刻機通常要花費太多時間來實現經濟性。M/X係列為(wei) 擴大收入開發了又一塊領域。”

成功的故事

今天激光雕刻機每月運行100～150小時，標刻500～1000個(ge) 零件。“該係統能出色完成工作。我們(men) 樂(le) 意看到的是我們(men) 能接受每次20或30個(ge) 工件的工作量，隻需設置好，然後讓機器自己運轉，而我們(men) 可以在此時去完成其他的任務，在該任務完成後再回來卸載，並裝載下一個(ge) 任務。我們(men) 節約了大量的勞動時間，現在我們(men) 又有周末的時間了。”Harmison說道。

Harmison還讚揚了該係統的易維護性。他強調每天使用配套的清潔包及Q-tip擦能使激光雕刻產(chan) 品的質量持續保持較高的水平。此外，他的公司通過激光雕刻和打標所生產(chan) 的產(chan) 品在質量上都至少相當於(yu) 一流汽車供應商的加工品質。“這使得Proto-Fab變得非常具有價(jia) 格競爭(zheng) 力，因它具有為(wei) 小客戶完成小批量任務的高產(chan) 量車間。”

加工設備30英寸/秒的雕刻速度為(wei) Proto-Fab實現了10倍的產(chan) 量增長。Harmison說：“該M/X機型消除了瓶頸，並帶給我們(men) 出色的質量。我們(men) 稱之為(wei) 奇特的運氣。該項目帶來的好處有很多，這一係統出色完成了工作，並采用了用戶友好的軟件，方便操作。它製造的零件質量出眾(zhong) ，被用於(yu) 高端休閑旅行車市場。它為(wei) 我們(men) 在市場中帶來了競爭(zheng) 優(you) 勢，並加強了我們(men) 和客戶之間的關(guan) 係。”