這家公司用3D打印金屬零件有望顛覆金屬3D打印市場

北京時間4月26日消息，Desktop metal是一家位於美國馬薩諸塞的創業公司，今天它發布兩套新的金屬3D打印係統，目標客戶是工程和製造公司。今年9月份，Desktop metal將會推出Studio係統，工程師可以用它製作小部件，用金屬快速製作原型產品。2018年，Desktop metal將會推出完整版生產係統，製造商可以用它快速打印金屬組件。

有一些行業對金屬3D打印特別感興趣，比如航空業，它們可以用3D打印技術打印數量不多、極為複雜的組件，從而製造出性能更好的飛機和火箭。現在約一半的3D打印服務提供商都可以讓企業打印金屬組件。

Desktop metal CEO、聯合創始人裏克·菲勒普（Ric Fulop）認為，目前的金屬3D打印速度還很慢，成本也比較高，2015年他之所以創辦公司，感到無奈是一個原因。

“要提高金屬打印機的性能，似乎唯一的辦法就是讓它變得更昂貴。”菲勒普說，“我認為這個方向是錯誤的。”

Desktop metal團隊有科學家和工程師，當中許多人在3D打印行業工作了很多年。到目前為止，Desktop metal獲得近1億美元的風險投資，投資者包括寶馬i Ventures、GE Ventures、凱鵬華盈、3D打印公司Stratysys等企業。

與市場上現有的技術相比，Desktop metal的技術有一些優勢。

首先，它沒有使用有害物質，也沒有繁重的切割程序。正因如此，放置Desktop metal係統時不需要昂貴的設施。例如，Studio係統可以放在普通辦公室內。

其次，Desktop metal使用了許多不同的金屬，墨盒可以輕鬆更換。這樣一來打印就可以變得更簡單，因為材料可以輕鬆更換，企業還可以用相同的係統打印不同的組件。

再次，係統的處理速度很快，價格更便宜。打印金屬組件更快有兩個原因，一是Desktop metal係統完成物理加工時沒有太多的後期處理程序，傳統技術後期處理任務繁重；二是係統可以自我控製，Desktop metal通過雲軟件直接用CAD文件打印組件。菲利普介紹說，完整的生產係統每天可以打印1萬立方英寸。

係統的價格很有競爭力。完整的工作室係統包括了打印機和熔爐，定價12萬美元。生產係統定價36萬美元，熔爐每個6萬美元。這樣的價格比市場上的產品便宜10倍。

Desktop metal係統的處理工藝也很獨特。和大多的金屬打印機一樣，Desktop metal也用粉末金屬打印組件。不過公司在壓鑄工藝中采用了“BMD（Bound metal Deposition）”技術，這種技術是從塑料3D打印中借鑒過來的，它可以製作可重複、高分辨率組件，品質比現有打印組件更好，比傳統鑄件也要好。

最後，Desktop metal打印機會將打印組件放進特殊熔爐，熔爐用微波、熱處理工藝在燒結過程中對打印組件均勻加熱。另外，生產模型允許不同組件套嵌，組件可以用手分離，處理起來速度更快。

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