
前晚,中國科學院雲(yun) 南天文台用激光測量了地球與(yu) 月球間的距離,這是國內(nei) 首次成功實現月球激光測距。
第一次測量月地距離的是希臘天文學家西帕恰斯,他利用月食測量了月地距離,根據掠過月麵的地影曲線彎曲情況,能顯示出地球與(yu) 月亮的相對大小,再運用簡單的幾何學原理,便可以推算出月亮到地球的距離。西帕恰斯得出,月亮到地球的距離幾乎是地球直徑的30倍。假若他采納了埃及拉特賽尼的地球直徑數字,那麽(me) 測量出月亮到地球的距離是381000千米,已經和當今測得的數字很接近。
20世紀50年代以來,雷達測月和激光測月技術逐漸發展。雷達測月在1957年獲得成功,測得月地距離為(wei) 384403千米,誤差在1千米之內(nei) 。1969年,美國用“阿波羅——11號”宇宙飛船把兩(liang) 名宇航員送上月球,他們(men) 在月麵上安裝了供激光測距用的月麵反射器組件。這個(ge) 組件反射的激光脈衝(chong) 嚴(yan) 格按原路返回,供地麵接收。目前,國際上成功實現月球激光測距的國家僅(jin) 有美國、法國和意大利。
地月間激光測距是一項綜合技術,涵蓋激光、光電探測、自動控製、空間軌道等多個(ge) 學科領域,是目前地月距離測量精度最高的技術手段,其觀測資料對天文地球動力學、地月係動力學、月球物理學以及引力理論驗證等諸多學科的研究有著重要的價(jia) 值。
中國科學院雲(yun) 南天文台應用天文研究團組長期從(cong) 事月球激光測距技術研究,經過對若幹關(guan) 鍵技術攻關(guan) 後取得重大突破。22日晚,團組利用1.2米望遠鏡激光測距係統,多次成功探測到月麵反射器Apollo15返回的激光脈衝(chong) 信號,在國內(nei) 首次成功實現月球激光測距。實測數據段顯示Apollo15反射器到測站的距離為(wei) 385823.433千米~387119.600千米,測距精度優(you) 於(yu) 1米。
此次雲(yun) 南天文台成功實現月球激光測距填補了我國在月球激光測距領域的空白,將會(hui) 為(wei) 我國“天琴計劃”的實施提供測距技術支持。
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