由美國賓夕法尼亞(ya) 大學化學係教授約翰·巴丁領導的科研小組,首次研製出具有硒化鋅內(nei) 核的光纖。這種光纖能更加自如高效地控製光,激光雷達技術的應用因此更加廣泛,比如可改良醫學激光器,優(you) 化軍(jun) 事上使用的對抗激光器,改進環境感測激光器。相關(guan) 研究成果將發表在最新出版的《先進材料》雜誌上。
“光纖是信息時代的基礎,這已成為(wei) 人們(men) 的共識。”巴丁說,“光纖技術目前使用的是玻璃內(nei) 核,它的發展也因此受到限製,因為(wei) 玻璃的原子排列雜亂(luan) 無序。而像硒化鋅這種結晶質化合物的原子排列卻是非常整齊,硒化鋅的這種排列方式可以傳(chuan) 送波長更長的光,特別是中紅外線。”
據介紹,這一新技術的關(guan) 鍵就是將硒化鋅這種化合物嵌入光纖結構中,這也是以前沒有人做過的。巴丁領導的科研小組使用高壓化學澱積技術,在二氧化矽玻璃毛細管內(nei) 澱積出硒化鋅波導核,最終研製成了新型光纖。這種高壓澱積法對在有限空間內(nei) 製成如此細長的硒化鋅核起著不可替代的作用。
硒化鋅光纖有兩(liang) 大用途。首先是可以更加高效地變換光的顏色。“傳(chuan) 統光纖無法實現你想要的每一種顏色,而新型光纖通過非線性頻率轉換就能更加自如地 變換顏色。”巴丁說。其次,硒化鋅光纖不僅(jin) 在可見光領域應用廣泛,而且在波長更長的紅外線領域也可以得到廣泛應用。傳(chuan) 統光纖傳(chuan) 送紅外線的效率比較低,硒化鋅光纖能更高效地傳(chuan) 送紅外線,這一特點的開發利用是令人欣喜的,表明將光纖用作紅外激光器的技術前進了一步。
巴丁解釋說:“目前軍(jun) 隊使用的激光雷達技術能控製波長為(wei) 2微米到2.5微米範圍的近紅外線,能控製大於(yu) 5微米範圍的中紅外線就需要更加精密的設備了。而硒化鋅光纖卻可以傳(chuan) 送波長為(wei) 15微米的光。”
新的光纖技術還能用來檢測汙染物和環境中的毒素。據介紹,不同物質能吸收不同波長的光,水分子能吸收波長為(wei) 2.6微米的光,某些汙染物和有毒物質 的分子則能吸收波長更長的光。“如果將長波光傳(chuan) 送到大氣層中,我們(men) 就能更清晰地看到其中存在的物質了。”硒化鋅光纖還可能開辟新的研究領域,改進諸如眼睛矯正手術等激光輔助的外科手術技術。
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