圖為(wei) 航天機器人修理衛星設想圖

據悉，除了加油衛星以外，這些機器人衛星也被稱為(wei) “軌道上的加油站”，作用是可以大大提高衛星的壽命。

如果該研究能夠取得成功，這些機構會(hui) 擁有一支機器人隊伍，這些機器人有機械臂和攝像頭，能夠對衛星進行檢查、補給燃料並排除故障，讓衛星在超過預期使用年限後依然能夠保持運轉。

這些修理機器人的投入使用可以帶來顯著的成本節約。因為(wei) 目前有缺陷的係統與(yu) 部件很少能在太空中修複，如果想維持設備正常運轉則必須進行替換，這是昂貴且極具挑戰性的。

資料圖

此外，該機器人還可以為(wei) 美國軍(jun) 方提供重要的幫助，可能用於(yu) 間諜活動，甚至還可以對敵方導彈的發射進行警告。

美國國防部高級研究計劃局和美國國家航空航天局也致力於(yu) 通過這些服務站幫助清理太空垃圾。人類製造了成千上萬(wan) 件太空垃圾，這些垃圾圍繞地球高速運動，會(hui) 對新衛星和地球以外的宇宙飛船造成嚴(yan) 重威脅。

航天機器人（左下）維修衛星的構想圖（美國航空航天局網站）

然而有觀點認為(wei) ，美國研發中的這種機器人可以裝備武器和攝像機，並且可能會(hui) 參與(yu) 到報複戰略中，在太空戰中破壞敵方衛星：比如拆除敵對國家衛星或者強迫它們(men) 墜毀。然而，當前五角大樓似乎並沒有立即在軍(jun) 事中使用它們(men) 的計劃。

而據《華盛頓郵報》日前報道，五角大樓正計劃在太空競賽中保持領先地位，為(wei) 可能發生的太空戰爭(zheng) 做準備。