稀土概念近日廣為(wei) 資本市場所關(guan) 注。什麽(me) 是稀土，為(wei) 什麽(me) 對國家利益如此重要？

稀土(Rare Earth)，並不是一種土，而是化學周期表中鑭係元素和鈧、釔共十七種金屬元素的總稱，自然界中有超過250種稀土礦。作為(wei) 不可再生的稀缺性戰略資源，它有“工業(ye) 維生素”“新材料之母”之稱，廣泛應用於(yu) 尖端科技領域和軍(jun) 工領域，同時也不僅(jin) 僅(jin) 隻能使用在這些領域。

軍(jun) 事方麵

稀土有工業(ye) “黃金”之稱，由於(yu) 其具有優(you) 良的光電磁等物理特性，能與(yu) 其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，其最顯著的功能就是大幅度提高其他產(chan) 品的質量和性能。比如大幅度提高用於(yu) 製造坦克、飛機、導彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰術性能。而且，稀土同樣是電子、激光、核工業(ye) 、超導等諸多高科技的潤滑劑。稀土科技一旦用於(yu) 軍(jun) 事，必然帶來軍(jun) 事科技的躍升。從(cong) 一定意義(yi) 上說，美軍(jun) 在冷戰後幾次局部戰爭(zheng) 中壓倒性控製，得益於(yu) 稀土科技領域的技術。

冶金工業(ye)

稀土金屬或氟化物、矽化物加入鋼中，能起到精煉、脫硫、中和低熔點有害雜質的作用，並可以改善鋼的加工性能；稀土矽鐵合金、稀土矽鎂合金作為(wei) 球化劑生產(chan) 稀土球墨鑄鐵，由於(yu) 這種球墨鑄鐵特別適用於(yu) 生產(chan) 有特殊要求的複雜球鐵件，被廣泛用於(yu) 汽車、拖拉機、柴油機等機械製造業(ye) ；稀土金屬添加至鎂、鋁、銅、鋅、鎳等有色合金中，可以改善合金的物理化學性能，並提高合金室溫及高溫機械性能。

石油化工

用稀土製成的分子篩催化劑，具有活性高、選擇性好、抗重金屬中毒能力強的優(you) 點，因而取代了矽酸鋁催化劑用於(yu) 石油催化裂化過程；在合成氨生產(chan) 過程中，用少量的硝酸稀土為(wei) 助催化劑，其處理氣量比鎳鋁催化劑大1.5倍；在合成順丁橡膠和異戊橡膠過程中，采用環烷酸稀土-三異丁基鋁型催化劑，所獲得的產(chan) 品性能優(you) 良，具有設備掛膠少，運轉穩定，後處理工序短等優(you) 點；複合稀土氧化物還可以用作內(nei) 燃機尾氣淨化催化劑，環烷酸鈰還可用作油漆催幹劑等。

玻璃陶瓷

主要包括以下幾個(ge) 方麵：超導陶瓷、壓電陶瓷、導電陶瓷、介電陶瓷及敏感陶瓷等。

稀土氧化物或經過加工處理的稀土精礦，可作為(wei) 拋光粉廣泛用於(yu) 光學玻璃、眼鏡片、顯像管、示波管、平板玻璃、塑料及金屬餐具的拋光；在熔製玻璃過程中，可利用二氧化鈰對鐵有很強的氧化作用，降低玻璃中的鐵含量，以達到脫除玻璃中綠色的目的；添加稀土氧化物可以製得不同用途的光學玻璃和特種玻璃，其中包括能通過紅外線、吸收紫外線的玻璃、耐酸及耐熱的玻璃、防X-射線的玻璃等；在陶釉和瓷釉中添加稀土，可以減輕釉的碎裂性，並能使製品呈現不同的顏色和光澤，被廣泛用於(yu) 陶瓷工業(ye) 。

農(nong) 業(ye) 方麵

研究結果表明，稀土元素可以提高植物的葉綠素含量，增強光合作用，促進根係發育，增加根係對養(yang) 分吸收。稀土還能促進種子萌發，提高種子發芽率，促進幼苗生長。除了以上主要作用外，還具有使某些作物增強抗病、抗寒、抗旱的能力。