距離傳感器是利用“飛行時間法”(flyingtime)的原理來以檢測物體的距離的一種傳感器。隨著手機、智慧家庭、機器人、無人機等市場對測距感應需求的增加，該產品日益受到重視。日前，意法半導體推出第二代FlightSense技術，並用於其激光測距傳感器VL53L0X上。相比第一代產品，新一代產品的測距長度擴至兩米，測量速度更快，時間不足30ms。
激光測距最適室內環境
對於距離感應的需求一直存在，人們也一直在探索利用各種元件檢測物體的物理變化量，通過將該變化量換算為距離，進而測量物體距離，以及其位移情況。
根據意法半導體影像產品部技術市場經理張程怡的介紹，目前市場上的測距傳感技術主要包括紅外測距、電感測距、超聲測距以及激光測距等幾個大類。其中，紅外測距傳感器是通過紅外光源發射紅外脈衝信號，再通過接收器接收，測量此紅外光從發射到被物體反射回來的時間，通過測時間計算出與物體之間的距離。但是，紅外頻段比較容量受到幹擾，啟動它的時候，經常需要關閉其他器件。電感式技術的缺點在於測量距離比較短，通常超過10厘米測量精度就會大幅下降。因此，這兩種技術在消費電子，如智能手機中的應用範圍受到影響。至於超聲測距傳感器優點在傳輸距離遠(感測距離超過80米)，但是器件體積較大，定位精度較差。所以此類技術大多用於室外，比如汽車導航之中，卻很難應用於消費電子產品之中。
因此，張程怡認為，就室內應用環境，激光測距技術最為適合。意法半導體新發布的激光測距傳感器VL53L0X，在采用了第二代FlightSense技術之後，可將測距長度擴至2米，精確度控製在±3%範圍內，測量速度較上一代產品更快，測距時間不足30ms。
根據張程怡的介紹，相比第一代技術，第二代FlightSense技術的核心優勢，一方麵在於持續優化算法，另一方麵是采用了940納米波段，在它的發射環境中，幹擾更少，增強了對外部光源的抗幹擾性能。同時，該波段為非可見光，不傷害眼睛，消除了與其它紅外接近檢測傳感器發射紅光分散人們注意力的問題。
智能家居、無人機將大規模采用
張程怡表示，當前意法半導體VL53L0X最大的應用市場是智能手機。第一代產品VL6180X就被全球手機廠商，如LG、華碩、OPPO、MEIZU、聯想、中興等，用於自動對焦輔助係統。根據5月23日前發布的手機及折解評測，最新發布的VL53L0X已經被應用在聯想的MOTOG4+、華為的P9、P9+和V8，LG的G5、HTC的M10、MEIZU的PRO6之中。
但是，隨著消費電子、智能手機、智能家居、無人機等產品的發展，在室內環境中對距離感應技術的應用需求越來越多。比如智能家居產品中的水龍頭、皂液器、幹手機和衝洗器，都需要更精準快速地感應消費者的接近，或者手勢，從而實現智能化操作。更加精確快捷的測距感應，可以大幅改進用戶體驗。未來，這款產品還可以加載在商場的服務機器人。商場的服務機器人當前推廣的一大瓶頸就是對物對人測距不準而造成的障礙。容易撞到顧客或者櫃台等，引發事故。而加裝新一代激光測距傳感器後，可以在很大程度上避免上述問題的發生。
再比如，掃地機器人和室內無人機也是一個被看好的市場。掃地機器人和室內無人機的一個重要需求就是對室內物體的感應和避障。在室內的場景中，它們經常需要躲避各種障礙物，以免造成事故。利用激光測距傳感器能夠在2米距離實現對物體的識別，可以提前避免事故的發生。
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