2019年1月17日新墨西哥州基爾頓空軍(jun) 基地 -美國空軍(jun) 自適應光學研究人員正在接近製造出工業(ye) 界的新型高功率鈉激光器，用於(yu) 為(wei) 位於(yu) 新墨西哥州克爾特蘭(lan) 空軍(jun) 基地空軍(jun) 星火光學靶場中的各種光學研究製造人造星。

美國空軍(jun) 研究實驗室官員上周發布了一份關(guan) 於(yu) “更明亮的鈉信標激光器”項目的公告（FA9451-19-9-0001_Presolicitation）。該項目將要求工業(ye) 界開發出比大於(yu) 75的鈉信標激光器，以用於(yu) 產(chan) 生人造星。空軍(jun) 官員說，從(cong) 現在到3月底，研究人員將對這個(ge) 項目進行正式征集信息。

強大的鈉激光器將在大氣中投射出一幅圖像，該圖像在星火（Starfire）光學靶場的3.5米望遠鏡視野內(nei) 看起來像一顆明亮的人造星。該望遠鏡將檢測由於(yu) 大氣湍流造成的人造星形狀的任何變化。然後望遠鏡利用自適應光學係統對湍流進行補償(chang) 。

地球大氣層的擾動會(hui) 導致光束的輕微扭曲。這種現象導致人眼看到夜間閃爍的星星。地麵天文觀測台利用自適應光學係統補償(chang) 大氣湍流，自適應光學係統像柔性鏡子一樣抵消大氣湍流的影響。

然而，自適應光學需要一個(ge) 可靠的非常明亮的星來測量大氣湍流。大多數自然恒星對於(yu) 這項工作來說不夠亮，或者不在星火光學靶場的視野內(nei) 。這是鈉激光投射人造星的主要用處。

自適應光學係統使用這種導星作為(wei) 波前參考光源。鈉激光器通過將激光照射到大氣中來製造人造導星。來自光束的光線將高層大氣中的成分反射回望遠鏡。

用於(yu) 此目的的鈉激光器調諧到589.2納米，以激活中間層鈉層中的原子，在地球表麵以上約56英裏的高度。然後鈉原子重新發射激光，產(chan) 生發光的人造恒星。

美國空軍(jun) 的星火光學靶場可以幫助科學家完善自適應光學係統，不僅(jin) 可以用於(yu) 天文觀測，還可以提高衛星成像的分辨率，反衛星武器和中繼鏡係統的強大激光焦點。

去年五月，美國空軍(jun) 研究實驗室發出了一項有關(guan) 超過50瓦的鈉信標激光器突破性研究的信息請求。從(cong) 那時起，規劃人員將所需的激光強度已經提高到75瓦以上。