激光（LASER）是上世紀60年代發明的一種光源。LASER是英文的“受激放射光放大”的首字母縮寫(xie) 。
從(cong) 工作物質的形態分：固體(ti) 激光器、氣體(ti) 激光器、半導體(ti) 激光器、液體(ti) 激光器等。
一、固體(ti) 激光器：用摻如少量離子的晶體(ti) 或玻璃作為(wei) 工作物質的激光器叫固體(ti) 激光器。
特點：能量大、峰值功率高、結構較緊湊、牢固耐用等長處。
一般說來，固體(ti) 激光器的尺寸比氣體(ti) 激光器小，工作壽命比氣體(ti) 激光器長。
二、氣體(ti) 激光器：以氣體(ti) 或金屬蒸氣作為(wei) 主要工作物質的激光器。
分類：原子氣體(ti) 激光器、分子氣體(ti) 激光器和離子氣體(ti) 激光器。氣體(ti) 激光器時目前種類最多、輸 出激光波長最豐(feng) 富、應用最廣的一種激光器。
特點：激光輸出波長範圍較寬；氣體(ti) 的光學均勻性較好，因此輸出的光束質量好，其單色性、相幹性和光束穩定性均好。導致了在精密計算、準直、通信、雷達、全息等方麵的廣泛應用。
氣體(ti) 激光器一般用氣體(ti) 放電激勵，在直流的激光管中，必須有一個(ge) 放電的陰極和陽極。諧振腔一般采用穩定的球麵腔，一端為(wei) 全反射鏡，另一端即輸出端，為(wei) 部分反射鏡。
三、半導體(ti) 激光器：半導體(ti) 激光器：用半導體(ti) 材料作為(wei) 工作物質的激光器。半導體(ti) 中產(chan) 生激光的方法：P-N結注入式、電子束激發、光激發以及雪崩式擊穿等。
四、液體(ti) 激光器：激光工作物質式液體(ti) 的激光器，稱為(wei) 液體(ti) 激光器。主要包括螯合物激光器、無機液體(ti) 激光器和有機染料激光器。目前應用比較廣泛的是有機染料激光器。它以染料作為(wei) 激光工作物質，裝入染料盒中使用的染料，大多溶於(yu) 乙醇、苯、水及其他溶劑中。激發手段主要包括采用巨脈衝(chong) 的激光器或采用特種電源裝置的閃光燈。染料激光器獨特的輸出特性：輸出激光譜線寬；光束發散角小；激光輸出波長顆移動（可調諧）；某兩(liang) 種染料混合混合可以產(chan) 生輸出心波長的染料；激活離子密度大，增益係數高，可得到較高輸出功率。另外，價(jia) 格便宜、能量轉換效率高、光學均勻性好、冷卻方便。
五、其他激光器
1、光纖激光器：屬於(yu) 固體(ti) 激光器。光纖激光器隻能用光激勵，主要通過其他激光器激勵。一般要使結構緊湊的話，優(you) 先使用半導體(ti) 激光器作為(wei) 泵浦源。
2、化學激光器：用化學反應來建立粒子數反轉從(cong) 而產(chan) 生受激輻射的激光器成為(wei) 化學激光器。化學激光器的工作物質主要是氣體(ti) ，也可以是液體(ti) 。
3、氣動激光器：用氣體(ti) 動力學方法產(chan) 生受激輻射的激光器。
4、色心激光器
5、自由電子激光器
6、單原子激光器
7、X射線激光器