西班牙Salamanca大學的研究人員正在探索將低成本的定製3D打印植入物用於由於由於頜麵（臉和嘴）嚴重缺損而不能接受常規植入的病人。從長遠來看，他們預計使用特殊材料的3D打印件可以促進病人的骨再生。他們正在研究的另一個應用則是為那些具有大麵積骨缺損的患者定製專門的牙科植入物。
對於頜麵部（如頸部、下巴和頭麵部和口腔的軟/硬組織）嚴重骨骼缺損的患者，目前的一個解決方案是從身體其他部位，如髖關節，進行取骨。但是根據研究者之一Javier Montero的說法，這是一種會增加患者死亡風險的高危手術。“我們的研究目的通過植入一個臨時性的硬件來促進骨骼按照我們需要的形狀再生。”Montero說。當然世界其它地方的研究人員也用3D打印技術提供了類似的解決方案，比如俄羅斯開發“生物水泥”，可以用動物骨骼去再生破碎的骨頭；以及最近K2M的層狀鈦技術，可以讓骨骼在脊柱植入物內生長，然而這次西班牙研究人員將其用於頜麵部手術方案，也是前所未見的。
據來該大學醫學院的研究人員稱，目前最大的挑戰時能夠找到一種可以在人體內隨著骨骼的再生逐漸分解的材料。由於牙科中常用的膠原等材料，在3D打印技術的高溫加熱環節容易“變性”，不敷使用。相反，他們正在探索使用其他材料，比如PLA或PGA（聚乙醇酸）等。
“我們尚在早期階段。”研究人員稱，“但是在未來，我們可以設計出每個病人需要的骨骼植入物。”而研究團隊另一個項目的主要目標是開發出現有解決方案的替代方案，比如用於癌症患者的鈦植入物。他們的想法是用一種廉價的技術來解決複雜的問題。”
目前，西班牙的研究人員正在將注意力集中於現有的文獻，希望能夠在進入生物相容性試驗之前能夠找到合適的材料，並將其用於動物的體外測試。他們也正在尋求資金來幫助加快和確保研究過程。
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