“增材製造是GE向一家數字化工業公司演變的關鍵部分之一。我們正在使用世界一流的創新設備、材料和軟件打造一個更具生產力的世界。我們正準備不僅作為一個客戶受益於這一趨勢，更要成為推動這一趨勢的領先供應商。”GE公司董事長兼CEO Jeff Immelt說：“增材製造將驅動GE、GE的客戶，以及整個工業世界的生產力水平更上一個新台階。”

 

GE預計，到2020年該公司新加入的增材製造業務將增長至10億美元，並將在未來十年內在整個公司裏產生30億到50億美元的成本節約。　

 

總部位於瑞典Mlndal的Arcam公司是電子束熔融金屬增材製造設備的發明者，同時還供應先進的金屬粉末。它的客戶主要在航空航天和醫療保健行業。該公司2015年的銷售收入為6800萬美元，並擁有大約 285名員工，除此之外，Arcam公司還有兩家子公司，分別是加拿大的AP & C公司，主要生產和銷售金屬粉末；以及美國康涅狄格州的醫療增材製造企業DiSanto Technology。天工社之前已經報道過，GE於9月6日向Arcam提出了總價大58.6億瑞典克朗（合6.85億美元）的全麵收購要約，與Arcam公司9月5日收盤的市值相比，溢價高達53%。

 

至於SLM Solutions公司，總部位於德國呂貝克，主要生產基於激光技術的金屬增材製造設備。它的客戶主要分布在航空航天、能源、醫療和汽車等行業。該公司在2015年的銷售收入為7400萬歐元，員工人數260人。據悉，在此次收購中，GE航空公司向SLM Solutions公司的股東提出了每股38歐元，或者總值達6.83億歐元（合7.62億美元）的現金收購方案。目前SLM Solutions公司管理層傾向於接受這一收購方案。如果收購成功，該公司現有大股東的31.5%股份將被轉移至GE航空手中，這些股份包括，SLM Solutions管理委員會主席Hans-Joachim Ihde通過Ceresio公司持有的24.1%股份，、執行委員會成員Henner Sch?neborn及其家人持有的大約2.0%的股份，以及Parcom Deutschland I GmbH & Co. KG持有的大約5.4%的股份。

 

據了解，自2010年以來，GE已經在增材製造技術方麵投資了大約15億美元。這些投資使得GE已經在其旗下6大業務部門開發出相應的3D打印應用，並在整個公司範圍內產生出新的服務應用，單在金屬粉末方麵就已經獲得了346項專利。此外，這些增材製造設備還與GE公司的Predix雲平台連接起來，並成為該公司卓越工廠（Brilliant Factory）計劃的一部分。

 

“我們之所以選擇這兩家公司都是基於一個原因。”Joyce說：“那就是Arcam和SLM Solutions的技術和他們的領先地位。他們會為GE的增材製造業務帶來兩種不同、而又互補的技術。假以時日，我們打算延長GE的增材製造設備及產品線。”

 

據悉，這些增材製造業務將充分利用GE的全球生態係統，但以歐洲為中心。GE將維持Arcam和SLM現有的總部位置和關鍵業務場所，並且保留他們的管理團隊與員工。而這些場所將會與GE現有的增材製造業務係統，包括在紐約Niskayuna的製造與材料技術研究中心、在匹茲堡的增材設計與製造實驗室聯合起來。此外，他們還將與GE以前收購的增材製造企業，比如Morris Technologies和Rapid Quality Manufacturing互為補充。

 

與傳統製造的零件相比，3D打印的部件通常更輕、更耐用，因為它們需要較少的焊接和機加工。GE航空一直在其最先進的軍用發動機中使用增材製造的部件，此外該公司為一款新的Cessna飛機開發的先進渦輪螺旋槳發動機（ATP）中很大一部分都是用3D打印技術製造的。

 

今年7月，GE航空將其首個增材製造的噴氣式發動機部件——複雜的燃料噴嘴內部設計——用於其暢銷的LEAP噴氣式發動機。LEAP噴氣式發動機的 生產商是 CFM International，這是由GE和法國賽峰集團各占50%股份成立的聯合公司。目前LEAP發動機已經獲得了超過11,000台的訂單，而每個發動機需要20個3D打印的燃料噴嘴，為此GE航空專門在阿拉巴馬州的Auburn成立了一家增材製造工廠，該工廠預計到2020年將使用增材製造技術生產出超過4萬件燃料噴嘴。