新聞配圖（via：Joseph Xu，Michigan Engineering）

自 2007 年激活以來，“大力神”就一直穩拿“高強度聚焦激光”的吉尼斯世界紀錄，可產(chan) 生每平方厘米強度 20 se xtillion（2×1019）瓦特的一束激光。

然而這個(ge) 頭把交椅的爭(zheng) 奪相當激烈，比如美國內(nei) 布拉斯加大學林肯分校的“狄俄克勒斯”（Diocles）激光。雖然它的功率“隻有”100 太（1×1014）瓦特，但脈衝(chong) 速度是“大力神”的 100 倍。

為(wei) 了保持“大力神”的領先地位，就必須將功率升級至 500 太（5×1014）、甚至 1000 太（1×1015）瓦 —— 直接翻至 2~3 倍。

這需要更換五台老化的激光泵（放大超短脈衝(chong) 的組件）中的三台，因為(wei) 它們(men) 是在 10 多年前定製的，如今已經被現成的商用激光泵給超越。

密歇根大學團隊稱，更高功率的“大力神”激光，有助於(yu) 將粒子加速器的尺寸縮小到“桌麵”級別，而無需像歐洲核子研究委員會(hui) （CERN）那樣大動幹戈。

此外，它還能夠幫助世界各地的實驗室探索天體(ti) 物理的奧秘、很大程度上未經測試的量子電動力學領域、獲悉光與(yu) 物質之間相互作用等研究。

更實用的例子是，由激光加速器產(chan) 生的 X 射線，最終有望提升醫用 X 射線圖像。高能 X 射線不僅(jin) 可強調骨骼這樣的致密材料，也允許對身體(ti) 軟組織進行更精密的掃描。

研究團隊將它與(yu) 核磁共振成像進行了比較，結果發現醫用激光 X 射線可以更便宜、速度也更快。密歇根大學超快光科學中心負責人 Karl Krushelnick 表示：

本次升級可支持大量廣泛而不同的實驗，催生了一些令人激動的應用、還開辟了等離子體(ti) 物理學的前沿新體(ti) 係，量子現象將開始發揮重要的作用。