雖然全球各大巨頭都在自動駕駛行業(ye) 鏖戰正酣，但卻沒人將目光投向塵土飛揚且交通混亂(luan) 的印度。不過，一家年輕的班加羅爾新創公司卻認為(wei) 印度混亂(luan) 的道路是自動駕駛技術最理想的試驗場。

“對我們(men) 來說，道路越混亂(luan) 能采集到的數據就越多，算法的訓練也更有效。印度的道路狀況讓我們(men) 的算法更強大也更複雜。”Flux Auto 公司創始人 Pranav Manpuria 說。

這家創立 11 個(ge) 月的公司兩(liang) 個(ge) 月前才嶄露頭角，不過今年 2 月它就要在印度上線測試項目了。本著滿足市場需求的理念，Flux Auto 創始之初就走了一條不同於(yu) 穀歌、Uber 和特斯拉等巨頭的道路。

“我關(guan) 注穀歌和 Uber 等公司很多年，現在它們(men) 根本沒有要將自動駕駛汽車帶向市場的跡象。在理解了自動駕駛行業(ye) 的核心技術後，我覺得我們(men) 也能幹出一番事業(ye) 。不過，從(cong) 一開始我們(men) 就清楚，公司要開發的不是自動駕駛汽車，而是卡車能用到的自動駕駛套件。在幾乎沒有任何資源的情況下，我們(men) 的團隊能走到今天實在是令人驕傲。”Manpuria 說。

看到這裏，你肯定會(hui) 說，不就是要做自動駕駛卡車嗎？沃爾沃、Uber、穀歌、戴姆勒、特斯拉等巨頭也都有這個(ge) 業(ye) 務啊，而且它們(men) 還準備先拿自動駕駛卡車當進軍(jun) 市場的試金石。

不過，Manpuria 並不擔心。“這些公司都有個(ge) 問題，那就是過去十年來它們(men) 一直在投入巨資做自動駕駛汽車，現在才臨(lin) 時轉向做卡車，想理解這個(ge) 市場需要花不少時間。”Manpuria 信心滿滿的說道。

此外，Flux Auto 與(yu) 巨頭們(men) 的最大差別在於(yu) 對市場的理解，前者的套件可直接用於(yu) 老款卡車。

“一開始，我們(men) 心裏也忐忑。不過，現在我們(men) 已經明確了方向，Flux Auto 的產(chan) 品更像是一個(ge) 配件，而不是卡車生產(chan) 線上的一個(ge) 關(guan) 鍵零部件。印度市場有數百萬(wan) 輛傳(chuan) 統卡車，我們(men) 想吃掉這一市場。”Manpuria 解釋。

想成功先得有個(ge) 遠大抱負

除了對市場有著不同的理解，Flux Auto 幾乎每前進一步都在挑戰整個(ge) 行業(ye) 的發展軌跡。Manpuria 的目標是讓卡車實現 Level 3 級別（SAE）的自動駕駛，而不是直接搶了司機的飯碗。

Manpuria 指出，“Level 5 級別不再需要人類駕駛員，甚至方向盤都可以直接取消，這可不是一時半會(hui) 就能實現的。我們(men) 最終也會(hui) 朝這個(ge) 方向發展，但現在我們(men) 還是專(zhuan) 注於(yu) Level 3，而且要做就做到最好。當然，這並不意味著我們(men) 做的隻是駕駛員輔助係統，它其實可以完全掌控車輛並像人類司機一樣做決(jue) 定。我們(men) 的目標不是替代人類司機，而是增強他們(men) 的能力並幫助司機更高效的完成工作。人們(men) 未來可能會(hui) 愛上 Level 5，但現在他們(men) 更需要 Level 3。”

卡車製造商挺讚同 Flux Auto 的看法，據 Manpuria 介紹，公司與(yu) 兩(liang) 家 OEM 廠商的談判已經進入了收尾階段。“現在我不能透露它們(men) 的名字，但其中一家可是全球五大 OEM 商之一，另外一家則是印度市場的領頭羊。”Manpuria 解釋道。

二月份的測試項目開始後，將有 60 輛卡車參與(yu) 其中。此外，它們(men) 還得到了一輛全新的自動駕駛算法訓練車，而在此之前它們(men) 一直在用一輛車齡 6 歲的老卡車進行研發，Manpuria 的團隊還將它命名為(wei) “李將軍(jun) ”（一部美國動作喜劇中的角色）。它們(men) 的新測試卡車則得名“神秘機器”。

“眼下，李將軍(jun) 已經可以在可控環境下自動駕駛了，車道保持、並線和 S 型彎道它都能勝任，識別起限速標誌和停車標誌等路標也不在話下。我們(men) 的目標是讓卡車能在高速路上實現自動駕駛。” Manpuria 表示。

Flux Auto 還有一大優(you) 勢，那就是它們(men) 不開發全自動駕駛汽車，因此也不用麵對各種惱人的法律障礙。

“卡車上會(hui) 一直有司機值守，如果他們(men) 開車不專(zhuan) 心，係統會(hui) 發出蜂鳴並將控製權交還給人類司機。” Manpuria 解釋道。

雖然現在專(zhuan) 注 Level 3，但 Flux Auto 也有升級自動駕駛級別的路線圖。“Level 3 套件正式部署後，我們(men) 會(hui) 花 18-24 個(ge) 月升級到 Level 4。對於(yu) 未來的路線圖，我們(men) 心裏十分清晰。” Manpuria 補充道。

主要目標：商業(ye) 可行性

 

眼下，激光雷達已經成了各大巨頭旗下自動駕駛汽車的標配，不過昂貴的成本已經成了阻礙此類車輛商業(ye) 化的絆腳石。鑒於(yu) 盡快將自動駕駛套件商業(ye) 化是 Flux Auto 的主要目標，因此這家公司決(jue) 定放棄激光雷達，改用自己的傳(chuan) 感器。

“我們(men) 的整個(ge) 傳(chuan) 感器係統成本還不到一台激光雷達的十分之一，而且它不需要強大的計算能力做支撐。隻要價(jia) 格合適，我們(men) 商業(ye) 化的目標就能實現了。”Manpuria 說道。

Flux Auto 的係統用到了視覺係統（攝像頭）和其他傳(chuan) 感器，其中包括 6 顆攝像頭，一顆前置，一顆後置，其他四顆則放在車輛兩(liang) 側(ce) 。不過，這套係統能像激光雷達一樣提供足夠精確的數據嗎？

Manpuria 的回答倒是足夠幹脆，他表示這套係統非常可靠。Manpuria 宣稱，“我們(men) 並沒有拿激光雷達當評判標準，我們(men) 看的是采集到的數據是否有意義(yi) ，是否夠用，車輛周邊發生的事這套係統能否滴水不漏的進行記錄。從(cong) 效果來看，我們(men) 達到了既定目標，這套係統不會(hui) 漏過任何關(guan) 鍵信息。”

Flux Auto 今年 8 月就準備在印度部署 2500 套自動駕駛套件。

解放司機而非替代司機

達到 Level 3 級別後，大卡車就能在長途高速行駛時進入自動駕駛模式了，等下了高速司機才需要介入。這種新形式將提高駕駛員的生產(chan) 力，降低事故率並幫助運輸公司增加營收。

“有了這套係統，司機就不會(hui) 那麽(me) 疲勞了，原本一天最多工作 10 小時的他們(men) 現在可以開 16 個(ge) 小時。同時，自動駕駛套件不但能減少事故，還能降低事故率。要知道，一旦車輛發生了小事故，就得去修理廠修理，除了修理費，在廠裏浪費的時間也都是金錢。”Manpuria 解釋道。

Manpuria 還表示，這套係統離內(nei) 置了一個(ge) 名為(wei) “智慧車隊”的功能，如果一套係統出現了問題，它吸取的教訓能傳(chuan) 給其他車輛。“這就意味著，車輛不會(hui) 在同一個(ge) 地方絆倒。”

除了在印度測試，Flux Auto 還想進軍(jun) 國際市場，一旦成功商業(ye) 化就會(hui) 在八個(ge) 月內(nei) 將產(chan) 品帶回印度。

關(guan) 於(yu) 這一點，Manpuria 解釋稱，“我們(men) 會(hui) 先將目標定在中南美和東(dong) 南亞(ya) 市場，不進軍(jun) 北美和歐洲是不想和巨頭們(men) 正麵碰撞。印度市場並不在我們(men) 第一波的考慮範圍內(nei) ，因為(wei) 我們(men) 想要個(ge) 比較好的首發道路環境。”

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