當今市場環境下，製造業的競爭已不再局限於單個企業之間的競爭，而是供應鏈之間的競爭，欲在競爭中獲得優勢，必須實施供應鏈的新變革和資源整合。所謂供應鏈管理，就是指把供應鏈上各企業、部門之間的物流、資金流和信息流進行計劃、協調、控製，提高供應鏈運作效率，降低運作成本，實現效益最大化。其目的在於更經濟地將原始材料轉變為零部件進行裝配，並將最終產品快速、低成本地傳遞至消費者手中。也許您會問，這與3D打印有什麽關係呢？
3D打印對供應鏈模式的變革
其實，深入了解後不難發現，物聯網、大數據、機器人及人工智能等新興技術的發展與應用，頂多就是對現有供應鏈的某種優化而已。而3D打印卻大為不同，隨著其迅猛發展及大規模采用，傳統的供應鏈模式將迎來顛覆性變革！
下麵，我們就從訂單管理、生產製造以及物流配送這三個環節，來了解一下3D打印對傳統供應鏈模式帶來的影響：
一、訂單管理環節
供應鏈活動往往圍繞訂單履行而展開，訂單準確性將對企業的運營成本及客戶滿意度產生直接影響。3D打印技術的大規模采用，將徹底改變傳統的訂單收集模式，實現定製化。例如，美國Shapeways公司位於紐約，是在線提供3D打印定製服務的平台，其未來工廠擁有50台工業級3D打印機，通過Facebook等社交媒體收集客戶需求，同時接受客戶的三維設計方案，可在數日內完成訂單，然後再寄送給客戶。
二、生產製造環節
傳統的零部件生產模式，不僅需要開發額外工具與模具，而且會造成大量的材料浪費與庫存堆積。3D打印可促進成本、質量以及生產周期的優化，大大簡化複雜零部件的供應環節和品質控製。例如，美國戴勒姆公司（Daimler）利用3D打印的汽車零部件已經接近1,000個，其中普通零部件780個，備用零部件150個。空客公司利用3D打印技術，成功完成了1,000多個飛機客艙內飾件的製造，並且全部成功應用在A350XWB機型上。
三、物流配送環節
傳統的產品供應鏈分銷環節中，由於製造端通常遠離消費端，需要構建中央配送中心和區域配送中心進行配送，不僅投資成本高，而且日常運營也較為複雜。由於3D打印可以采用微型工廠的模式，使得在產品消費地周邊布局生產成為可能，最大限度地減少長途運輸的成本，縮短了供應鏈長度。例如，美國LocalMotors公司通過利用3D打印技術，將車輛的生產最大程度地限製在當地的微型工廠，簡化了物流配送環節，低成本且高效率地滿足當地客戶需求。美國軍隊利用3D打印機快速製造所需零部件，可以在幾個小時之內即可完成。而如果按照傳統方式，將需求反饋給千裏之外的供應站，再將零件運輸到戰區當中，則需要幾天時間，甚至是更長的時間。
FDM技術對供應鏈革新的推動
如今，很多企業都已開始嚐試利用3D打印技術來提升供應鏈管理水平，優化生產，進而實現敏捷製造。擁有近30年曆史的FDM技術，其應用非常廣泛，不僅可用於產品原型、功能性測試，更可製造工具和最終零件，尤其在工業、汽車和航空領域有廣泛的應用。
GKNDriveline是GKN公司的汽車分公司，為世界90％以上的汽車製造商提供傳動係統和解決方案。為了保持客戶滿意度，GKNDriveline需要不斷尋找縮短交貨時間的方法，並通過在幾個工廠車間應用中使用3D打印來實現。
前一段時間，該公司的意大利佛羅倫薩工廠安裝了StratasysFortus450mc3D打印機。值得一提的是，這種3D打印機已被證明對於生產工具是非常有價值的，能夠幫助GKNDriveline加速產品開發，降低成本並重新創造供應鏈。
GKN領導流程工程師和佛羅倫薩工廠的團隊負責人CarloCavallini表示：“利用3D打印機，我們開發了一種工具，可顯著改善油脂分布，並消除清理耗時溢油的需要。這對於簡化半軸的生產周期至關重要，使我們能夠為客戶提供優質的最終零件。”
該工廠還使用3D打印來創建定製的按需更換部件。該團隊最近為機器人3D打印了一個電纜支架，節省了大量的時間。按照以前的做法，它至少需要一個星期的時間才能從供應商處獲得更換部件。他們還3D打印了一個自定義的手臂末端工具，可以將單個組件從生產線的一個階段移動到另一個階段。
在國內，東方航空技術有限公司的增材製造實驗室，利用滿足FAA和CAAC25部相關要求的ULTEM9085材料，搭配Stratasys的Fortus450mc工業級3D打印機使用，成為國內首家將3D打印的客艙內飾件應用到商用客機中的航空公司。實驗室開發了很多客艙內部件，包括座椅扶手、門把手蓋板、行李架鎖扣、電子飛行包支架和報架。通過小批量3D打印，東航解決了過去易損零件訂貨周期長、成本高的問題，同時保障了公司機隊的安全飛行，提高了旅客的乘坐體驗。
另外，3D打印將逐漸與航空航天備品備件市場發生深度結合，並改變這一市場的供應鏈體係。航空航天領域的零件數量龐大、種類複雜，通過3D打印技術不僅僅滿足了“隨時隨地”獲得備品備件的靈活性，還節約了這些公司保有大量備品備件的成本，簡化庫存管理和減少異地運輸的需求。
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