2022年是激光雷達定點數量爆發的一年,幾家頭部激光雷達公司已經拿下了主機廠的定點項目,獲得了較高的公眾(zhong) 認知度,可謂是活在了“聚光燈之下”。它們(men) 的普遍特點是產(chan) 品與(yu) 技術的成熟度較高、整體(ti) 人員規模龐大、具備一定的量產(chan) 能力等。相比於(yu) 這類頭部公司,大部分中小激光雷達公司可能仍處於(yu) 產(chan) 品研發階段,它們(men) 的人才儲(chu) 備、量產(chan) 能力、品牌曝光度等都可能不及前者。再者,除了一些初創型科技企業(ye) 外,某些跨領域的企業(ye) 也開始進入車載激光雷達產(chan) 業(ye) ,它們(men) 的特點是原有的主營業(ye) 務已經非常成熟,但曝光度較低,因而,也屬於(yu) “聚光燈之外”的激光雷達公司。此外,本文主要討論的是ToF技術路線的激光雷達公司。FMCW技術路線的激光雷達產(chan) 品目前仍處於(yu) 研發階段,市場上還沒有一家廠商能達到量產(chan) 的階段,所以FMCW並不在本文的討論範圍內(nei) 。那麽(me) ,一些激光雷達公司已經初現鋒芒後,是否意味著車載激光雷達市場已經走向成熟?車載激光雷達的競爭(zheng) 格局是否已經“定型”?答案是:市場還未到終局。這段時間,筆者接觸了不少部分激光雷達公司的專(zhuan) 家、主機廠與(yu) 自動駕駛解決(jue) 方案商負責激光雷達選型方麵的專(zhuan) 家,與(yu) 他們(men) 探討了“聚光燈之外”的激光雷達公司麵臨(lin) 的挑戰與(yu) 機遇,以及未來的生存模式。
一、挑戰與(yu) 機遇並存
1.1挑戰
(1)技術路線的差異化較難實現
若要實現激光雷達技術路線的差異化,首先要理清楚激光雷達的核心技術壁壘在哪裏。
銳馳智光CEO薑波說:“激光雷達可分為(wei) 發射、接收、掃描、運算四個(ge) 模塊,而技術的差異化主要取決(jue) 於(yu) 發射和接收兩(liang) 個(ge) 模塊。”
九章智駕也曾在《什麽(me) 是激光雷達的“發動機技術”?一文講透行業(ye) 技術壁壘》一文中提到,收發模塊主導了激光雷達的性能,包括測距能力、精度、視場角、分辨率、刷新幀率、功耗、體(ti) 積、點雲(yun) 規整度等,而掃描模塊主導了激光雷達的可靠性,即是否能過車規。
綜合來看,中小激光雷達公司若要實現技術路線的差異化,就需要提升收發模塊的器件性能,然而現階段大部分激光雷達公司主要是集成商的角色,產(chan) 品內(nei) 部關(guan) 鍵的電子部件(包括激光器和探測器)主要是來自於(yu) 上遊供應商。
某激光雷達產(chan) 品經理說:“目前,市場上的激光雷達產(chan) 品的性能差異化不會(hui) 特別大,不會(hui) 出現哪家的產(chan) 品性能特別好,或者哪家的產(chan) 品性能特別差的情況,因為(wei) 核心器件基本來自於(yu) 上遊供應商手中,比如激光器的廠商艾邁斯歐司朗,探測器的廠商濱鬆、索尼、安森美等。上遊的器件供應商可能會(hui) 優(you) 先把新研發的器件給頭部激光雷達公司,而那些中小激光雷達公司獲得的上遊供應商支持力度會(hui) 比較小,因而產(chan) 品的迭代速度會(hui) 比頭部公司慢。”
所以,如果中小激光雷達公司想要突破一條差異化的技術路線,難度會(hui) 較大。
(2)產(chan) 品的可靠性不夠
一些中小激光雷達公司的產(chan) 品存在可靠性不夠的問題。某自動駕駛公司負責激光雷達選型的工程師說:“我們(men) 測試過某家中小激光雷達公司的產(chan) 品,其點雲(yun) 的整體(ti) 效果較差。”
產(chan) 品的可靠性問題產(chan) 生的原因,主要在於(yu) 中小激光雷達公司普遍缺少工程化的能力。
大部分中小激光雷達公司剛剛才完成0到1的階段,還沒完全準備好從(cong) 研發轉向批量化生產(chan) ,工程化方麵的人才和經驗都存在嚴(yan) 重缺失。並且,即使他們(men) 已經了解了那些頭部激光雷達公司曾經經曆過的工程化問題,但在實際的落地過程中還是無法避開。
(3)量產(chan) 能力不足
如今,頭部激光雷達公司都陸續發布了自己的新建產(chan) 線,無論是自建產(chan) 線還是第三方代工的模式,他們(men) 的激光雷達產(chan) 品都已經基本能做到自動化的裝配生產(chan) 。相比之下,大部分中小激光雷達公司存在著量產(chan) 能力不足的問題。
薑波說:“絕大多數中小激光雷達公司還沒有明確究竟是要自建產(chan) 線還是找第三方代工,目前這個(ge) 階段,他們(men) 確實還沒有到非做出抉擇的時候。”
一方麵,大部分中小激光雷達公司還沒有拿到定點項目,貿然去投資建設產(chan) 線,會(hui) 增加公司的經營現金流壓力。另一方麵,他們(men) 也沒做好量產(chan) 的準備,包括工程化方麵的人才儲(chu) 備等。
某自動駕駛公司負責激光雷達選型的工程師說:“在早期,激光雷達公司內(nei) 部人手非常有限,樣件產(chan) 品都是研發人員自己純手工製作,單個(ge) 產(chan) 品從(cong) 接到客戶訂單開始,再到產(chan) 品組裝完成,最後會(hui) 給算法工程師做各項測試。如果產(chan) 品在測試中還存在問題,就又會(hui) 交回至實驗室進行調整,如此反複直到最終產(chan) 品落地,整個(ge) 過程可能需要幾個(ge) 月的時間。可想而知,一組工程師每年的產(chan) 能可能最多兩(liang) 三台。如果某個(ge) 客戶需要5-6台激光雷達用於(yu) 前期測試,而激光雷達公司如果工程師的數量很少,可能一年都無法交付。”
(4)對研發人才的吸引力不夠
車載激光雷達賽道的研發人才大部分是來自其它傳(chuan) 統產(chan) 業(ye) 的工程師,比如光學電子、機械結構設計、軟件開發等,因此,整個(ge) 行業(ye) 的存量研發人才較為(wei) 緊缺。這個(ge) 問題,對中小激光雷達公司來說尤為(wei) 嚴(yan) 重。
首先,大部分跨界而來的研發人才,為(wei) 了減少轉業(ye) 帶來的風險,會(hui) 優(you) 先選擇頭部激光雷達公司。
一位從(cong) 其它產(chan) 業(ye) 轉行進入激光雷達賽道的工程師說:“在選擇激光雷達公司時,求職者必然會(hui) 先對整個(ge) 賽道有一個(ge) 了解,知道哪些技術路線是目前的發展主流。在此基礎上,求職者會(hui) 去選擇一家技術方案成熟,且有一定銷售體(ti) 量的企業(ye) 。”
其次,中小激光雷達公司的薪資條件可能低於(yu) 頭部公司。
在所有上述因素的加持下,研發人才的擇業(ye) 選擇會(hui) 更傾(qing) 向於(yu) 頭部公司。
(5)組織架構不清晰
某些頭部激光雷達公司在產(chan) 品銷售、生產(chan) 工藝、機械設計、軟件開發、產(chan) 品測試等各方麵,都有專(zhuan) 門的人員來負責;相比之下,中小激光雷達公司的團隊定位是模糊的,研發人員有時候需要承擔一部分售後工作,比如配合主機廠做一些測試和相關(guan) 技術支持,同時也需要解決(jue) 代工廠生產(chan) 製造方麵出現的問題。
組織架構不清晰導致的主要問題是:其一,研發人員的精力會(hui) 被分散到其它不相幹的工作中,導致公司技術迭代的進度可能會(hui) 被放緩;其二,在具體(ti) 職責沒有明確區分的情況下,部分人員甚至可能會(hui) 既需要完成市場銷售,也需要配合客戶進行一定的技術測試等售後工作,這就需要一些複合型的人才為(wei) 主,他們(men) 在具備一定的商務能力的同時,也需要懂得一些產(chan) 品技術方麵的知識,而這類人才招聘難度較高。
1.2機遇
雖然中小激光雷達公司麵臨(lin) 了很多挑戰,但他們(men) 也麵臨(lin) 了一些機遇。
1.2.1 激光雷達的市場滲透率較低,整體(ti) 市場空間仍然存在
當前,激光雷達主要是搭載在一些高端車型或者一些高選配的車型上,但這仍然屬於(yu) 小規模市場。反觀目前的中低端車型大部分都沒有搭載激光雷達,而這塊市場的潛力是非常大的。
薑波說:“所有激光雷達的技術路線最終都會(hui) 走向同質化,因為(wei) 激光雷達實際上是一個(ge) 功能件,它不是一個(ge) 外觀件,而功能件最終的競爭(zheng) 因素都會(hui) 回歸到成本。比如安全氣囊產(chan) 品,20年前可能隻有BBA級別的車型才配有,但現在幾乎所有的車型都配置了安全氣囊。所以,下一階段,激光雷達會(hui) 逐步滲透到20多萬(wan) 的車型,甚至是10多萬(wan) 的車型。”
也就是說,一旦產(chan) 品的成熟度不斷提高、成本不斷下降後,激光雷達的技術就會(hui) 走向同質化。此時,雖然頭部激光雷達公司會(hui) 拿下一些中低端車型的定點項目,但由於(yu) 整體(ti) 市場較大,中小激光雷達公司也有機會(hui) 拿到一些中低端車型的定點項目。
1.2.2 可以抓住頭部激光雷達公司發展中遇到的問題進行反擊
頭部激光雷達公司在發展的過程中,同樣遇到了一些問題,而這些問題或許會(hui) 成為(wei) 中小激光雷達公司的機會(hui) 。
第一,頭部激光雷達公司已經拿下的定點項目可能會(hui) 存在一定的變數。
在激光雷達上車初期,主機廠選定激光雷達供應商的標準主要是產(chan) 品的質量和交付能力。當時可靠的激光雷達供應商並不多,這導致了主機廠在選擇供應商時,隻能選擇那些已經在無人低速場景或者商用車領域內(nei) 有一定項目經驗的廠商。
而隨著產(chan) 業(ye) 的發展,市場格局也會(hui) 發生變化。一方麵,中小激光雷達公司在逐步積累工程化能力的同時,也會(hui) 打磨自身產(chan) 品的質量。另一方麵,頭部激光雷達公司雖然拿下了不少定點,但主機廠也會(hui) 擔心其由於(yu) 定點項目過多而無法按時交付。
在這樣的背景下,主機廠可能會(hui) 引入一家產(chan) 品可靠性較高的中小激光雷達公司,將其作為(wei) 可供備選的供應商,以保證自己供應鏈的安全。
某中小激光雷達公司的市場總監說:“那些友商供應不足的定點項目,就是我們(men) 的機會(hui) 。”
第二,頭部激光雷達公司未來拿定點的節奏會(hui) 變緩。
上述市場總監說:“頭部激光雷達公司未來的定點數量不會(hui) 增加太多,一年可能會(hui) 增加5個(ge) 左右。一方麵,中小激光雷達公司會(hui) 慢慢發展起來了,他們(men) 會(hui) 逐漸參與(yu) 瓜分這個(ge) 市場;另一方麵,頭部激光雷達公司現有的產(chan) 能可能都無法覆蓋已有的定點數量,更不用說去拿更多的定點項目。”

二、中小激光雷達公司若要活下去,需要關(guan) 注哪些方麵?
中小激光雷達公司需要關(guan) 注哪些方麵。
2.1造血能力
中小激光雷達公司若想要生存下去,最關(guan) 鍵的是先要提高自己的造血能力,隻有活下來,才能迭代自己的技術和產(chan) 品。
短期造血能力當然得靠融資。 前期車規級激光雷達產(chan) 品的研發投入較高,初創型科技公司很難一下子拿出這些資金,因此,解決(jue) 研發資金問題主要靠融資。
在長期造血能力方麵,中小激光雷達公司可以一邊靠穩定的工規級激光雷達產(chan) 品實現盈利,一邊提升車規級激光雷達產(chan) 品的毛利率,最終達到車規級激光雷達產(chan) 品實現可盈利的水平。
一方麵,大部分工規級激光雷達客戶對於(yu) 成本的敏感度會(hui) 比車規級更低,因而產(chan) 品的毛利率會(hui) 較高。另一方麵,工業(ye) 場景對激光雷達的要求會(hui) 比車載場景低。
2.2技術路線的選擇
從(cong) 現有的激光雷達定點項目來看,主流的激光雷達掃描方案主要為(wei) 轉鏡和MEMS,比如禾賽AT128的“905nm+一維轉鏡”、速騰聚創M1的“905nm+MEMS”、圖達通獵鷹Falson的“1550nm+二維轉鏡”等。
當然,即使是同一掃描方式的方案,各家在光路的設計方麵也會(hui) 有不同。
某激光雷達公司產(chan) 品經理說:“每家產(chan) 品的光路設計會(hui) 不一樣,比如激光器放在什麽(me) 位置,再比如激光光束通過哪個(ge) 鏡麵射出、又從(cong) 哪個(ge) 方向回到接收器。”
那麽(me) ,中小激光雷達公司是否能選擇一種非主流的掃描路線,從(cong) 而獲得一種差異化的優(you) 勢呢?答案是:不能。
第一,掃描方式的創新並不會(hui) 提升產(chan) 品的吸引力。
上文提到,激光雷達產(chan) 品的性能主要取決(jue) 於(yu) 激光器和探測器,而掃描模塊的差異性並不能對產(chan) 品性能產(chan) 生決(jue) 定性影響。如果技術方案隻是一種掃描方式的創新,主機廠或者解決(jue) 方案商並不會(hui) 特別在意。
某自動駕駛公司的係統集成工程師說:“掃描方式的創新肯定不是真正的創新,客戶不需要一個(ge) 掃描方式不同的產(chan) 品,而是需要性能更好、價(jia) 格更低的產(chan) 品。”
第二,開拓一種新的技術路線,研發投入的成本會(hui) 非常高,研發周期也很長,並不利於(yu) 與(yu) 現有的成熟方案競爭(zheng) 。
某激光雷達市場總監說:“那些專(zhuan) 注在轉鏡和MEMS的頭部激光雷達公司,他們(men) 已經把技術做到了極致,各環節的成本已經做到了最低。”
在這種環境下,中小激光雷達公司若想在技術路線上另辟蹊徑,無論是成本還是產(chan) 品的成熟度,都會(hui) 很難超越頭部公司。
第三,主機廠會(hui) 優(you) 先考慮主流技術路線的產(chan) 品,而不會(hui) 去冒險采用新技術路線的產(chan) 品。
某自動駕駛公司的係統集成工程師說:“新型技術方案或許會(hui) 增加算法遷移成本,比如某種獨特的掃描路徑或許還需要配置獨有的工具鏈和開發工具,這會(hui) 增加使用難度。”
總而言之,為(wei) 了減少開發風險和市場風險,中小激光雷達公司在選技術路線時,仍然需要盡可能地優(you) 先選擇市場上的主流方案。
2.3研發人才
激光雷達行業(ye) 屬於(yu) 一個(ge) 新晉科技賽道,目前各個(ge) 廠商還處在技術研發階段,所以研發人員的占比一般會(hui) 超過50%以上。
那麽(me) ,中小激光雷達公司可以從(cong) 哪些途徑獲取人才?又是如何吸引人才?
首先,研發人才主要是來自於(yu) 友商或者跨行業(ye) 的人才。
某激光雷達公司的產(chan) 品經理說:“很多研發人員都是從(cong) 頭部激光雷達公司出來的,或者是從(cong) 其它友商跳槽而來,各家之間的人員流動性很大。原因有其二:其一是他們(men) 受不了這些企業(ye) 的‘狼性文化’;其二是前東(dong) 家的管理製度不完善,比如創始人對公司事必躬親(qin) ,沒有適當地放權。”
除了從(cong) 友商過來的人才外,還有很大一部分人才是跨行業(ye) 而來的。
薑波說:“過去激光雷達賽道的儲(chu) 備人才並不多,高校也沒有專(zhuan) 門設立與(yu) 激光雷達相關(guan) 的轉業(ye) ,所以激光雷達公司會(hui) 從(cong) 其它領域吸引人才。某個(ge) 從(cong) 光電領域過來的研發人員,他可能對車載激光雷達產(chan) 品並不熟悉,我們(men) 會(hui) 通過3~6個(ge) 月的在產(chan) 培訓,能讓這類具備基礎知識背景的人在短時間內(nei) 熟悉這個(ge) 行業(ye) 。換句話說,由企業(ye) 自己來彌補社會(hui) 人才的缺口,將自己變成一所社會(hui) 大學。”
其次,除了薪資和期權等物質條件外,研發人員可鍛煉的舞台大小以及企業(ye) 戰略方向是否與(yu) 其想法一致,這些也是吸引他們(men) 的關(guan) 鍵。
一方麵,頭部激光雷達公司的組織架構已經比較完善,研發人員的職責會(hui) 被細分到一個(ge) 很小的範圍內(nei) ,這就限製了研發人員自身的能力鍛煉。相比之下,中小激光雷達公司可以為(wei) 研發人員提供更自由的研發環境,也可以讓研發人員深度參與(yu) 到某一個(ge) 戰略合作的項目中。
另一方麵,研發人員會(hui) 關(guan) 注公司的技術方向和戰略發展方向。
薑波說:“如果是基層工程師,他們(men) 會(hui) 在意公司的技術發展路線,甚至會(hui) 在意公司所合作的戰略夥(huo) 伴的背景。如果是主管級別的工程師,他們(men) 還會(hui) 關(guan) 注CXO的想法和思路,以及CXO的做事風格。”
2.4生產(chan) 模式
在沒有批量化生產(chan) 前,中小激光雷達公司隻需要完成樣件的交付即可,這種工作隻需要在實驗室裏完成裝配、調試以及標定。而待拿下定點項目後,他們(men) 還需要考慮如何實現批量化的生產(chan) ,即是選擇自建產(chan) 線還是選擇第三方代工的模式。
自建產(chan) 線,其優(you) 勢是可以完全掌控生產(chan) 的節奏,並且有絕對的話語權,能盡量保證生產(chan) 的批量化一致性。這種模式的缺點是初期的投入成本非常高,需要有足夠的資金和工程化人才的支持。
第三方代工模式,其優(you) 勢是可以快速建立自己的量產(chan) 能力,這主要是由於(yu) 代工廠都是規模較大的企業(ye) ,他們(men) 的工程化能力也已經相對成熟,但這種模式的缺點是激光雷達公司需要與(yu) 代工廠保持高度配合,包括生產(chan) 的節奏、客戶的審廠等。
總的來說,這兩(liang) 種模式各有優(you) 缺點,而主機廠或者自動駕駛解決(jue) 方案商在選擇激光雷達供應商時,也不會(hui) 特別在意是否供應商的產(chan) 線是自建還是外包。
某自動駕駛公司的產(chan) 品總監說:“如果供應商的產(chan) 線是代工的模式,他隻需要與(yu) 代工廠之間有明確的協議條款即可,比如資質是否滿足ISO9001、抽檢原則具體(ti) 是什麽(me) 以及生產(chan) 計劃等。再比如,產(chan) 品出現質量問題後,供應商有哪些管控措施來補救。”
那麽(me) ,針對中小激光雷達公司該如何去選擇生產(chan) 模式,這將取決(jue) 於(yu) 其產(chan) 品的發展階段與(yu) 產(chan) 品銷量的情況。
筆者根據各專(zhuan) 家的觀點,梳理了中小激光雷達公司可能選擇的生產(chan) 模式情況,主要可分為(wei) 三個(ge) 階段。第一階段是單一產(chan) 品線時期,這個(ge) 階段的特點是產(chan) 品樣件剛剛落地,公司可能已經有了潛在的定點項目,但工程化能力和資金都不足。在此階段,中小激光雷達公司大概率會(hui) 選擇一些有生產(chan) 資質的汽車零部件供應商來進行代工生產(chan) 。
第二階段是產(chan) 品快速迭代時期,此階段的特點是產(chan) 品與(yu) 技術在飛快地迭代,比如產(chan) 品線從(cong) 單一的主激光雷達產(chan) 品衍生到多產(chan) 品矩陣,或者技術方麵的快速變化迫使生產(chan) 必須高度配合研發的節奏。
該階段選擇自建產(chan) 線的原因是:第一,第一階段的經驗已經幫助激光雷達公司積累了一定的工程化經驗;第二,產(chan) 品的迭代速度非常快,為(wei) 了提高產(chan) 品的生產(chan) 質量,廠商對自有產(chan) 線的話語權會(hui) 更高;第三,自己生產(chan) 產(chan) 品可以提高產(chan) 品的毛利率。
第三階段是產(chan) 品矩陣成熟時期,此階段的特點是激光雷達公司的產(chan) 品線基本定型,技術再發生革命性創新的概率較低。此時,產(chan) 品的自動化裝配完全可以交由第三方來完成,而激光雷達公司隻需要將注意力放在激光雷達產(chan) 品的光路設計、器件內(nei) 部的校準以及標定等工作。
2.5市場策略
目前,無論對頭部激光雷達公司還是中小公司來說,定點項目都是非常寶貴的,隻要客戶找上門那就能做。不過,潛在客戶在選擇激光雷達供應商時,還是會(hui) 優(you) 先選擇測試主流的產(chan) 品,這就迫使中小激光雷達公司製定好市場策略。比如他們(men) 需要考慮有哪些潛在客戶可以去優(you) 先開拓,在營銷策略上需要加強哪些事項等。
在客戶開拓方麵,中小激光雷達公司應該優(you) 先避開友商的“重火力區域”。
頭部激光雷達公司雖然可能拿到的定點項目多,但在產(chan) 能分配時一定會(hui) 優(you) 先選擇車型銷量較多的車企品牌,比如頭部的蔚小理,或者是傳(chuan) 統主機廠旗下的一些新能源子品牌(比如廣汽埃安、上汽飛凡等)——這些客戶的特點就是品牌知名度較高、接受新科技的能力較強,並且車輛的銷量也較高,不僅(jin) 可以提高激光雷達公司的知名度,同時也可以產(chan) 生規模化效應。
對於(yu) 中小激光雷達公司來說,他們(men) 必須要避開友商的鋒芒。某激光雷達公司的市場總監說:“我們(men) 主要會(hui) 選擇對接一些友商供貨不足的客戶,比如某些車企雖然已經將定點項目交給了頭部激光雷達廠商,但這些廠商的產(chan) 品交付質量和交付時間並沒有達到客戶的期望,這就是我們(men) 切入的好時機。”
三、結語
激光雷達賽道發展至今,有些激光雷達公司確實暫時走在了前麵,但在一些中小機激光雷達公司的人士看來,這些頭部公司不一定能走到最後。畢竟,很多因素都會(hui) 影響一家激光雷達公司最後的結局,比如商務能力、運營管理、產(chan) 品的技術路線等等。
薑波說:“當前的激光雷達賽道隻能說第一階段已經結束了,該階段主要是考驗激光雷達公司的融資能力,若哪家能快速聚攏資金,就能更快地‘跑馬圈地’。緊接著,第二階段考驗的是各家的技術實力、產(chan) 品質量以及市場的反應。頭部激光雷達公司或許在第一階段取得了領先優(you) 勢,但這不代表他們(men) 可以成為(wei) 最後的贏家。”
所以,各家激光雷達公司需要時刻保持競爭(zheng) 狀態,激光雷達賽道的終局遠遠還沒有到蓋棺定論的時候。
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