光電探測器是基於(yu) 光電效應，熱探測器基於(yu) 材料吸收了光輻射能量後溫度升高，從(cong) 而改變了它的電學性能，它區別於(yu) 光子探測器的最大特點是對光輻射的波長無選擇性。
　　1、光電子發射器件
　　光電管與(yu) 光電倍增管是典型的光電子發射型（外光電效應）探測器件。其主要特點是靈敏度高，穩定性好，響應速度快和噪聲小，是一種電流放大器件。尤其是光電倍增管具有很高的電流增益，特別適於(yu) 探測微弱光信號；但它結構複雜，工作電壓高，體(ti) 積較大。
　　光電倍增管一般用在測弱輻射而且響應速度要求較高的場合，如人造衛星的激光測距儀(yi) 、光雷達等。
      2、光電導器件
　　利用具有光電導效應的半導體(ti) 材料做成的光電探測器稱為(wei) 光電導器件，通常叫做光敏電阻。在可見光波段和大氣透過的幾個(ge) 窗口，即近紅外、中紅外和遠紅外波段，都有適用的光敏電阻。光敏電阻被廣泛地用在光電自動探測係統、光電跟蹤係統、導彈製導、紅外光譜係統等。
　　硫化鎘CdS和硒化鎘CdSe光敏電阻是可見光波段用得最多的兩(liang) 種光敏電阻；硫化鉛PbS光敏電阻是工作於(yu) 大氣第一個(ge) 紅外透過窗口的主要光敏電阻，室溫工作的PbS光敏電阻響應波長範圍1.0～3.5μm，峰值響應波長2.4 μm左右；銻化銦InSb光敏電阻主要用在探測大氣第二個(ge) 紅外透過窗口，其響應波長3～5μm；碲鎘汞器件的光譜響應在8～14 μm，其峰值波長為(wei) 10.6 μm，與(yu) CO2激光器的激光波長相匹配，用在探測大氣第三個(ge) 窗口（8～14μm）°