普通CO₂激光器在工作時，影響輸出功率的主要因素是它的放電特性和溫度效應。

(1)放電特性

相應於(yu) CO₂激光器的輸出功率，其放電電流有一個(ge) 最佳值。CO₂激光器的最佳放電電流與(yu) 放電管的直徑，管內(nei) 總氣壓，以及氣體(ti) 混合比有關(guan) 。實驗指出，隨著管徑增加，最佳放電電流也增加。例如，管徑為(wei) (20~30)mm時，最佳放電電流為(wei) (30~50)mA；管徑為(wei) (50~90)mm時，最佳放電電流為(wei) (120~150)mA。實驗還表明，在維持正常放電的情況下，對於(yu) 長度和氣壓固定的激光器，有一個(ge) 最佳管壓降。例如，1m長的放電管，充氣壓為(wei) 10乇時，最佳放電管壓降為(wei) (10~20)kV。

(2)溫度效應

前麵已經指出，CO₂激光器的轉換效率是很高的，但最高也不會(hui) 超過40％，這就是說，將有60#p#分頁標題#e#％以上的能量轉換為(wei) 氣體(ti) 的熱能，使溫度升高。而氣體(ti) 溫度的升高，將引起激光上能級的消激發和激光下能級的熱激發，這都會(hui) 使粒子的反轉數減少。並且，氣體(ti) 溫度的升高，將使譜線展寬，導致增益係數下降。特別是，氣體(ti) 溫度的升高，還將引起CO₂分子的分解，降低放電管內(nei) 的CO₂分子濃度。這些因素都會(hui) 使激光器的輸出下降，甚至產(chan) 生“溫度猝滅”。因此，冷卻問題是CO₂激光器正常運轉的重要技術問題。