3D打印機仍處於(yu) 研究初期階段，盡管商業(ye) 、甚至家庭3D打印機現已在市場進行銷售。這項技術為(wei) 民眾(zhong) 和工業(ye) 開辟了一個(ge) 令人興(xing) 奮的納米技術世界，在科學和醫學領域有許多應用。例如：人們(men) 可以打印一些日常生活所用的小物品，從(cong) 杯子至運動鞋。

　　添加層製造(additive manufacturing)技術(又稱“3D立體(ti) 打印”或“快速成型”技術)之力實現的。這種技術的迅速推廣將帶來革命性的影響，如同當年福特的生產(chan) 流水線對人類與(yu) 產(chan) 品間的關(guan) 係帶來的影響。

　　有如朝向太空時代的飛躍：如同打印機打印電腦中的文件，添加層製造設備能將基於(yu) CAD(計算機輔助設計)文件的定製品製造出來。這項技術有數種不同形式，但都采用將材料層層疊加形成物體(ti) 的方法。有些3D打印通過噴射熔融態塑性材料來進行，稱作“熔融沉積造型(FDM)”，更高級一些的如光固化立體(ti) 造型(SLA)將激光射入一係列粉末狀材料(金屬、尼龍、混凝土)之中，對觸及之物進行固化；此外還有選擇性激光燒結(SLS)，以類似的方式將激光射入樹脂，將各層燒結在一起，使其固化為(wei) 一個(ge) 物體(ti) 。這些技術使普通民眾(zhong) 能非常方便地造出極為(wei) 複雜的設計製品。

　　這並非多新的技術，在20世紀80年代便已產(chan) 生，隻是如今才進軍(jun) 藝術和工業(ye) ，用以製造假肢、汽車零部件、家具和珠寶。這項技術還有些細節尚待完善，如今投入使用卻足以掀起一場革命。