據英國每日郵報報道，科學家最新設計的一種激光動力鑽探機可用於(yu) 穿透木衛二冰層表麵，從(cong) 而使機器人探測器勘測地下海洋，或許能夠揭曉這顆星球是否真實存在神秘生命。

        2000年3月6日拍攝的木衛二表麵高分辨率圖像，其地下海洋充滿著神秘性，或許孕育著神秘生命體(ti)

        希望勘測研究木衛二表麵之下海洋的科學家曾麵對著難題，這一勘測活動必須持續大量的能量來熔化數英裏厚的冰層。電池的動力無法使用太長時間，即使采用一個(ge) 小型核反應堆裝置也體(ti) 積過大，太陽能動力裝置深入表麵以下數英裏的海洋環境無法獲得太陽光照射。

激光動力：比爾-斯頓博士設計的瓦爾基裏激光鑽探器的剖麵圖，它可穿透木衛二冰殼探索神秘地下海洋

        最新設計的“瓦爾基裏(VALKYRIE)”鑽探機可將笨重的動力裝置放置在這顆衛星表麵，通過纖維光纜來運行一個(ge) 高性能動力激光器，一旦它穿透木衛二冰層，在熔化冰層恢複封閉之前，它便可以勘測地下海洋采集分析樣本，再返回木衛二表麵。

        4月19日，瓦爾基裏鑽探機發明者比爾-斯頓(Bill Stone)在亞(ya) 特蘭(lan) 大市召開的美國宇航局天體(ti) 生物科學會(hui) 議上公布這項最新設計，他告訴美國《連線》雜誌說：“我們(men) 的最初級目標是在未來3年使用5000瓦激光器發射一個(ge) 勘測機器人穿過250米地下冰層。所有數據顯示實現這一目標並不存在什麽(me) 障礙，依據我的觀點，我們(men) 實現的這一目標如同兒(er) 童遊戲。”

斯頓博士的研究小組集合多項不同領域技術設計瓦爾基裏鑽探機

        據悉，斯頓博士帶領的研究小組在不同科學領域同時擁有多項先進技術，研究人員未必知曉他們(men) 所掌握的每一項技術。該項目首席工程師、光學專(zhuan) 家巴特-霍根(Bart Hogan)說：“這就像你擁有製造優(you) 異眼鏡片的一支團隊小組，同時，某人會(hui) 說：‘嗨！我們(men) 可以將這些鏡片組合在一起來建造一台望遠鏡！’”

        斯頓是結構工程學博士，擁有11個(ge) 專(zhuan) 利設計，他已設計一係列的機械探測器，瓦爾基裏鑽探機是他的最新設計。斯頓設計的第一個(ge) 機械機器人是“深井熱量探測器(DEPTHX)”，可下降至洪水淹沒的墨西哥熱液溫泉，在2003-2007年間采集發現了此前未知微生物種類。他的第二個(ge) 機械探測器是“持久號(ENDURANCE)”，2008年和2009年，在南極洲永久冰蓋下隱藏的淡水湖泊進行勘測，繪製了冰川之下湖泊的3D化學地圖。

        目前，瓦爾基裏鑽探機是將工業(ye) 激光和光纖電纜結合在一起，此前沒有人嚐試過使用光纖電纜啟動工業(ye) 激光器，斯頓博士稱，光纖電纜的一些先進技術已應用於(yu) 通訊領域，它僅(jin) 使用非常低的動能。對於(yu) 大型工業(ye) 激光器，可以輕易地將一輛汽車一切為(wei) 二，通常僅(jin) 用於(yu) 封裝工藝，安全性是首要考慮的。

        然而，無論瓦爾基裏鑽探機設計概念能否正常運行，都不太可能短時間內(nei) 在木衛二實現。美國宇航局尚未勘測到木衛二表麵清晰、高分辨率的表麵圖像，因此無法確定是否可以發射探測器著陸在該星球表麵。

        斯頓帶領研究小組現已在德克薩斯州的實驗室開始建造和測試這種激光光導纖維動力係統，現在他們(men) 計劃於(yu) 2013年6月在阿拉斯加州馬塔努斯卡冰川測試瓦爾基裏鑽探機原型。