美國物理學會(hui) （APS）2012年John Dawson獎授予7位從(cong) 事高能激光研究的科學家，以表彰他們(men) 在等離子體(ti) 物理研究領域所做出的傑出貢獻。他們(men) 中的6位來自利弗莫爾國家實驗室（LLNL），另一位則來自洛斯阿拉莫斯國家實驗室（LANL）。APS將他們(men) 所作的工作形容為(wei) ：“激光與(yu) 物質相互作用研究領域內(nei) 一項意義(yi) 深遠的發現，它對LLNL的國家點火裝置（NIF）有著重要的影響。”

　　具體(ti) 來說，該獎項是為(wei) 獎勵“預測並證實了自生成等離子體(ti) -光學光柵上的激光散射技術。該技術能夠實現高能激光束的產(chan) 生和轉向，而這種高能激光束對間接驅動慣性約束聚變和高功率激光與(yu) 物質相互作用來說是非常重要的。”

　　贏得該獎項的小組成員分別是：Debra Ann Callahan、Laurent Divol、Robert Kirkwood、Edward Williams、Nathan Meezan和Pierre Michel（他們(men) 全來自LLNL），還有LANL的George Kyrala。他們(men) 共同分享5000美元的獎金和一份獲獎證書(shu) ，而且將在APS等離子體(ti) 物理分會(hui) 的第54屆年會(hui) 上正式領獎。年會(hui) 將於(yu) 今年10月在美國羅得島州的普羅維登斯市舉(ju) 辦。

　　據LANL的相關(guan) 人士介紹，本次獲獎的研究是基於(yu) 20世紀90年代後期所獲得的發現。當時，物理學家指出，等離子體(ti) 中交叉傳(chuan) 播的激光束能夠互相交換能量——一種能夠降低聚變點火靶丸內(nei) 爆對稱性的效應。該現象是列在激光與(yu) 等離子體(ti) 相互作用涵蓋性術語之下的眾(zhong) 多現象之一，而這些術語則用來描述激光產(chan) 生的等離子體(ti) 與(yu) 激光束發生相互作用的途徑。

       最初發現之後，利用羅徹斯特大學的OMEGA激光器進行的實驗和新的超級計算機模型使科學家們(men) 更加深入地理解這一現象。研究人員得出的結論是，利用對激光束波長的輕微調整以及甚至對NIF靶丸內(nei) 爆對稱性的調整，可實現能量轉換過程的人為(wei) 控製。

　　2012年8月，NIF的科學家透露，他們(men) 利用一個(ge) 1.8 MJ、500 TW的激光脈衝(chong) 轟擊了含有氫、氘、氚混合物的2 mm靶丸，而這個(ge) 激光脈衝(chong) 是由NIF的192路激光係統產(chan) 生。

　　隨著NIF的巨型激光係統距離產(chan) 生有能量增益的聚變的目標越來越近，所麵臨(lin) 的最嚴(yan) 峻挑戰之一就是如何維持高對稱性激光束。激光束的任何扭曲都會(hui) 影響高壓下聚變靶丸的內(nei) 爆方式，並使得有能量增益的聚變變得更加難以實現。

　　John Dawson獎項設立於(yu) 1981年，旨在表彰在等離子體(ti) 物理研究領域作出突出貢獻的人士。每年評選一次，評選周期為(wei) 三年，由加州大學洛杉磯分校和John Dawson的朋友及家人共同讚助，2007年以前曾命名為(wei) Excellence in Plasma Physics Award（傑出等離子體(ti) 物理研究獎）。
 

譯者Kevin