轟動世間數年的美國國家點火裝置(NIF)，近日被披露已迫於(yu) 種種壓力扭轉研究方向，焦點由“能源”變為(wei) 了“核武器”。

　　據英國《自然》雜誌在線版12月一則消息稱：“在一次證明未來核聚變發電原理遭遇失敗後，世界上最強大的激光設施，‘調轉航向’，開始駛向其核武器研究的目的地。”

　　鑒於(yu) 點火裝置已然取得的重大進展，眾(zhong) 多物理學家情感和理智都難以接受而對這一決(jue) 議大加批評。更有意見認為(wei) ，政府考慮輕率，對核聚變能源的探索將使美國在新一輪科技競爭(zheng) 中站穩腳跟，更有可能推動我們(men) 的文明進程；而現在，他們(men) 選擇了更有威懾力的武器庫。

曾經的“能源危機終結者”

　　2009年NIF裝置落成之時各界對其評價(jia) 猶在耳邊：“人類有史以來第一次在實驗室裏麵取得核聚變能源”、“世界上體(ti) 積最大能量最高的激光係統”。時任加州州長的阿諾•施瓦辛格在落成典禮上讚揚得不遺餘(yu) 力，他稱其為(wei) 加州乃至美國的偉(wei) 大成就，將有可能使美國的能源結構發生革命性變化，而施瓦辛格曾經效力的老東(dong) 家——好萊塢可就慘了，它的電影特效將不再稀奇，因為(wei) NIF在現實世界就能做到。

　　類似“人造太陽”的實驗項目，國際上不隻NIF一家，但NIF項目的最大的看點在於(yu) ，其要成為(wei) “第一個(ge) 突破平衡點的設施”，這個(ge) 突破平衡點，指產(chan) 生的能量大於(yu) 啟動它所需要的能量，即“能量增益”，這正是核聚變工作者夢寐以求的目標。

　　就在今年3月，NIF所發射出的激光在經過最後一個(ge) 聚焦透鏡後，達到了2.03兆焦，一舉(ju) 打破紀錄的同時，也成為(wei) 世界上首個(ge) 2兆焦能量的紫外激光。人們(men) 當時說它是兼顧了“國家安全利益與(yu) 科學發展”的典範，一方麵帶領著美國第二大激光——羅切斯特大學激光器一起成為(wei) “無爆炸核試驗”不可或缺的部分，另一麵拚了命的實現著核能發電的終極夢想——隻要這台激光器能每秒鍾發生三四次小燃料球內(nei) 的爆炸，且給它連續不斷地爆下去，釋放的能量就媲美百萬(wan) 千瓦級的發電站了！

　　當然，在2012年3月，它離每秒爆三四次還差的遠呢。第二次點火就隔了36小時。但誰說改變世界能源困局，或是改變世界能源格局，它是個(ge) 容易事呢。

今第一研究目標讓位於(yu) 核武器

　　但聯邦官員和美國國會(hui) 已經不想等了。這台坐落在勞倫(lun) 斯•利弗莫爾實驗室的龐然大物已經耗資35億(yi) 美元，現在得為(wei) 天價(jia) 的它謀個(ge) 新出路——按勾勒的計劃：將點火的科研時間由80%削減到50%，給國家核安全管理局來安排事務，基本是用於(yu) 負責維護美國的核軍(jun) 火庫——這也就是NIF的新角色。   #p#分頁標題#e#

        說新也不算新。早在2009年NIF落成之時，就有外媒曾指出，NIF首要目的是幫助政府確保美國老年核武器可靠性，最後才是建成一座核聚變發電站。這一目標當時並未惹人非議。

　　因為(wei) 人人心知肚明，啟動聚變反應最容易的途徑是什麽(me) ？原子彈。但美國政府已於(yu) 1992年承諾不進行地下核武器試驗，這種情況下，一台超級能量的激光器，采用激光而不是核爆炸來產(chan) 生聚變反應，正是核武器研究不可多得的裝置。

　　更何況，NIF項目耗資不菲，表達出為(wei) 政府效力的決(jue) 心自然也是應該的；且一般此等級別的大型實驗裝置，通常不可能隻有一個(ge) 實驗目標，在不同階段它能完成不同的功用，除了尋求能源之路以及核武器研究外，NIF的溫度和密度也允許它模擬外星球的環境，完成天體(ti) 物理實驗。

　　但在這三年多的時間，激光器一次次對世界紀錄的刷新，均被人們(men) 視為(wei) “實現可控核聚變進而拯救能源危機”之路上的座座豐(feng) 碑，在這個(ge) 絢麗(li) 的光環下，很少人理會(hui) 點火裝置的其他功用。

　　現在，一係列意外的技術問題使NIF的能源探索之路在9月結束，核武器研究被放在了第一位。對引起的軒然大波，美國國家核安全局防禦計劃副局長唐納德•庫克宣稱，沒人說要放棄點火，現在隻是一個(ge) 新計劃需要產(chan) 生，采取的是更緩慢、更係統的處理方式。

　　世界領先的中國新一代熱核聚變裝置EAST2006年9月28日首次成功完成了放電實驗，獲得電流200千安、時間接近3秒的高溫等離子體(ti) 放電。

　　負責這一項目的中國科學院等離子體(ti) 所所長李建剛研究員在接受新華社記者采訪時說，此次實驗實現了裝置內(nei) 部1億(yi) 度高溫，等離子體(ti) 建立、圓截麵放電等各階段的物理實驗，達到了預期效果。

　　工藝鑒定組專(zhuan) 家、中科院基礎科學研究局金鐸研究員在實驗後的新聞發布會(hui) 上宣布，EAST通過國家“九五”大科學工程工藝鑒定。

　　參與(yu) EAST研究合作的美國通用原子能公司蓋瑞•傑克遜博士說：“EAST成為(wei) 世界上第一個(ge) 建成並真正運行的全超導非圓截麵核聚變實驗裝置，它將在未來10年內(nei) 保持世界先進水平。”