近來，有關(guan) 3D打印新進展的報道如雨後春筍般湧現，在企業(ye) 、科研機構和媒體(ti) 的互動下，3D打印的未來似乎一片光明，甚至頻頻提到或將帶來“第三次工業(ye) 革命”的高度。3D打印真的會(hui) 給製造業(ye) 帶來革命性的變化嗎？以下看看德國相關(guan) 專(zhuan) 家的見解。

　　3D打印仍是非常昂貴的技術

　　近年來，柏林工業(ye) 大學3D實驗室在3D技術的研究應用方麵成績顯著。從(cong) 應用先進的3D技術支持北極熊克努特死亡原因的調查，到用3D打印製造奧迪和寶馬合作研製的測試模型車DrivAer，柏林工業(ye) 大學3D實驗室主任哈特穆特·施萬(wan) 特教授介紹了該實驗室與(yu) 建築、考古、醫學和交通工程等多個(ge) 領域的合作研究情況，並展示了實驗室在3D打印、3D數字化、3D建模和3D可視化方麵的研究成果。

　　具體(ti) 談到3D打印，施萬(wan) 特說：“以前人們(men) 談論3D打印僅(jin) 僅(jin) 指所謂的快速原型製造，而近幾年這一技術已經向快速製造進一步發展。隨著3D打印機具有更高的精度，以及可在更廣的範圍內(nei) 選擇合適的材料，它現在有了更多的應用可能，不僅(jin) 是創建可視化模型，還可以製造帶有產(chan) 品特性的對象，換句話說3D打印機被直接用於(yu) 生產(chan) 。大的汽車製造商如奔馳和寶馬已經有一定數量的3D打印機被用於(yu) 生產(chan) 直接安裝在汽車上的係列小塑料部件，這比起專(zhuan) 門生產(chan) 或從(cong) 第三方購買(mai) 零部件要便宜。快速製造還有一個(ge) 優(you) 勢，它可以生產(chan) 定製的部件。醫藥行業(ye) 的應用是這方麵最好的例子，比如用3D打印製造骨骼替代品，用於(yu) 牙科修複等。各種可以替代的人體(ti) ‘零部件’，如食道等也都可以這樣生產(chan) 。在世界各地的幾個(ge) 地方還有在組織工程中應用快速製造，用來進行替代人體(ti) 組織的研究。總體(ti) 而言，3D打印已經應用到許多領域，而且未來幾年這一趨勢還將擴大。”

　　然而對於(yu) 3D打印技術是否會(hui) 就此帶來“第三次工業(ye) 革命”的問題，施萬(wan) 特卻又給出了否定的答案。他說：“盡管3D打印技術對於(yu) 科學和經濟已有一個(ge) 重要的作用，並且贏得一個(ge) 非常有活力的發展，設備和軟件被不斷研發更新，有了越來越多的應用領域。但我認為(wei) 現在這個(ge) 階段就說3D打印將帶來‘第三次工業(ye) 革命’是誇張的，目前還沒有人可以做這樣的斷言。”

　　施萬(wan) 特解釋說：“目前為(wei) 止，3D打印技術仍然是一個(ge) 非常昂貴的技術。設備購置、材料成本以及技術維護都還非常昂貴。在3D打印機市場上雖然可以有多種不同的技術，但是每種技術隻有一個(ge) 製造商，他們(men) 仍然試圖維持較高的價(jia) 格，因此一般的中小型企業(ye) 在經濟上難以支撐這樣的應用。還有一個(ge) 更大的問題，即3D打印是非常勞力密集型的應用，3D打印任務不可能點擊一個(ge) 按鈕就自動產(chan) 生。大部分的工作在於(yu) 密集的數據準備。這需要大量的時間並要求大部分員工有長期的經驗和專(zhuan) 門技能，這樣的人現在數量還非常少，這也不是一個(ge) 中小企業(ye) 所負擔得起的。”

    3D打印首先是補充生產(chan) 工具

　　德國是傳(chuan) 統的製造業(ye) 強國，曆來重視製造技術的革新，對於(yu) 未來技術更是不遺餘(yu) 力地資助研發。然而迄今為(wei) 止德國沒有出台任何專(zhuan) 門針對3D打印技術的研究資助計劃，僅(jin) 僅(jin) 在“德國光子學研究”計劃中有一小部分內(nei) 容與(yu) 3D打印技術有關(guan) ，即選擇性激光熔結技術。因此，以下看看“德國光子學研究”計劃的負責人，德國聯邦教研部高技術司光學處處長弗蘭(lan) 克·席立-羅森博士的說法。

#p#分頁標題#e#　　席立-羅森博士對於(yu) 業(ye) 界關(guan) 於(yu) 3D打印的討論並不陌生。對於(yu) 目前媒體(ti) 不斷追蹤報道3D打印的情況，他說：“商業(ye) 媒體(ti) 討論的主要是投資市場，因此在關(guan) 注周期內(nei) 影響強烈。而德國聯邦教研部（BMBF）和工業(ye) 研究則是從(cong) 一個(ge) 連續的、長期發展的角度來考慮3D打印技術，這一過程從(cong) 大約20年前的‘快速成型’概念就已開始。這其中的核心包括對由此產(chan) 生的生產(chan) 方式的理解，它適用於(yu) 原型或隻有有限功能的單件產(chan) 品的快速生產(chan) ，例如，作設計模型或鑄模使用。由於(yu) 這些限製，3D打印技術的應用迄今仍被局限於(yu) 利基市場（即高度專(zhuan) 門化的需求市場），如醫療或模具。”

　　席立-羅森認為(wei) ，在過去的10年，與(yu) 這些利基市場平行發展的有兩(liang) 個(ge) 新趨勢：一個(ge) 是用於(yu) 塑料模型製造的3D打印機變得便宜了很多，今天他們(men) 已經開始麵向個(ge) 人用戶，並產(chan) 生了一個(ge) 世界性的業(ye) 餘(yu) 愛好活動“製造者”。另外一個(ge) 則是研究機構的“選擇性激光熔結”技術，它在過去的10年中已經從(cong) 一種實驗技術發展成為(wei) 工業(ye) 生產(chan) 方法。通過這種方式，現在全功能部件生產(chan) 成為(wei) 了可能。

　　德國聯邦教研部2011年5月推出了“德國光子學研究”計劃，其中從(cong) 2013年初開始對“生成的製造工藝和光子過程鏈”進行資助，所謂的3D打印技術僅(jin) 是整個(ge) 光子價(jia) 值鏈中的一小部分。席立-羅森博士說：“該研究的目的是進一步推動3D打印技術，使它更易於(yu) 在日常工業(ye) 生產(chan) 中應用。至於(yu) 這是否會(hui) 在某個(ge) 時候徹底改變工業(ye) 生產(chan) ，即人們(men) 所謂的‘第三次工業(ye) 革命’，還有待觀察。”

　　雖然比較委婉，席立-羅森其實還是表達了自己的看法。他說：“近日，《麻省理工技術評論》的編輯大衛·羅特曼在文章‘製造者和製造商之間的區別’中準確地指出，關(guan) 於(yu) 通過3D打印技術徹底改變工業(ye) 生產(chan) 方式這樣感情奔放的結論往往是由於(yu) 對目前的工業(ye) 現實缺乏認識所造成的。從(cong) 德國聯邦教研部的角度來看，3D打印技術首先是一個(ge) 很有意思的補充生產(chan) 工具，它必須在未來幾年的工業(ye) 實踐中證明自己。”

　　冷靜看待3D打印熱潮

　　目前3D打印技術的發展仍然主要集中在美國。德國也成立了第一批類似的公司，並且有了自己生產(chan) 的3D打印機。位於(yu) 紐倫(lun) 堡附近的德國3D打印機製造商Fabbster就是其中之一。為(wei) 了了解3D打印機進入個(ge) 人消費市場的情。

　　Fabbster的員工西夫克女士介紹了她們(men) 公司專(zhuan) 門針對個(ge) 人用戶的新型3D打印機：采用熱融ABS塑料技術；產(chan) 品最大尺寸225毫米，精度約0.1毫米；售價(jia) 1600歐元。對於(yu) 該產(chan) 品的銷量情況，西夫克女士以新產(chan) 品為(wei) 由一語帶過。而據了解，該3D打印機所用的彩色ABS塑料價(jia) 格高達80歐元每公斤。即便不考慮建模的技術難度，僅(jin) 從(cong) 價(jia) 格看，這樣的3D打印機要進入家庭似乎還任重而道遠。

　　對於(yu) 目前3D打印機進入個(ge) 人消費領域的前景，施萬(wan) 特說：“低端3D打印機的發展很有趣，與(yu) 專(zhuan) 業(ye) 的3D打印機相比，這些質量不高但很實惠的低端3D打印機被提供給個(ge) 人消費者。盡管我個(ge) 人對它可以給消費者帶來的好處表示懷疑，這應該是一個(ge) 聰明的營銷問題，創建了一個(ge) 還沒有被關(guan) 注到的需求市場。”

　　實際上，現階段大多數吸引眼球的3D打印新應用都還隻是演示或單件產(chan) 品，其成本與(yu) 實用性往往被忽略。而無論是作為(wei) 先進製造技術中的一部分，還是一個(ge) 很有意思的補充生產(chan) 工具，3D打印的發展都不可能脫離原有的技術基礎和應用市場的考驗。對於(yu) 3D打印的未來，或許哥本哈根未來研究學院（CIFS）的名譽主任約翰·彼得·帕魯坦的一句話值得深思：我們(men) 的社會(hui) 通常會(hui) 高估新技術的可能性，同時卻又低估它們(men) 的長期發展潛力。