根據TechCrunch的報道，蘋果對GT先進技術公司（GTAT）藍寶石襯底進行重大投資的背後原因不僅(jin) 僅(jin) 是因為(wei) iphoness組件的需求。除了Home按鈕和攝像頭鏡頭蓋的需求，藍寶石襯底的結晶性能也是蘋果公司拓展其對這一領域的興(xing) 趣的原因之一。

人造藍寶石優(you) 於(yu) 玻璃，甚至優(you) 於(yu) 康寧的大猩猩玻璃材料（GGorilla Glass material）。藍寶石是無色的，並且由於(yu) 它是從(cong) 單晶生長而成的光學透明媒質，所以看起來與(yu) 玻璃類似。藍寶石非常硬，其莫氏硬度為(wei) 9，具有更好的抗劃傷(shang) 性。“藍寶石的抗裂韌性是3兆帕，是康寧大猩猩玻璃的4倍左右。”阿爾弗雷德大學稻盛和夫工程學院陶瓷技術中心主任Matthew Hall表示。

藍寶石的硬度，抗劃傷(shang) 性和韌性是要付出代價(jia) 的。“康寧大猩猩玻璃密度為(wei) 2.54克/立方厘米，而藍寶石的密度是3.98克/立方厘米。” Hall說，“尺寸大小相等的情況下，大猩猩玻璃更輕。”報告顯示藍寶石基板的光學素質和吸收性能也類似於(yu) 玻璃。相比藍寶石，大猩猩玻璃可提供更明亮的圖像，盡管這一點是蘋果確保自己供應的關(guan) 鍵。

根據Hall的介紹，相比藍寶石，顯示玻璃製造仍然更具擴展性和高能效比。而且目前還沒有解決(jue) 方案可以讓藍寶石在規模經濟方麵與(yu) 玻璃相媲美。大量高成本薄藍寶石的生產(chan) 方法還存在些許問題。

2012年，GTAT收購了Twin Creeks Technologies，並獲得了專(zhuan) 利和Hyperion 離子注入機技術。在一份新聞稿中，該公司指出，Hyperion離子注入機能夠盡可能地避免、在某些情況下甚至完全不必切割晶片，從(cong) 而大大降低生產(chan) 成本。GTAT也一直在研發一種用於(yu) 製造厚度小於(yu) 頭發的藍寶石片的方法，覆蓋於(yu) 玻璃材料上，以起到保護作用。相比純藍寶石片，這是一個(ge) 更具成本效益的解決(jue) 方案，根據TechCrunch報道。

Cantor Fitzgerald公司分析師Brian White指出，今年藍寶石玻璃占GTAT銷售約11％，約2,890萬(wan) 美元的收入。到2014年，GTAT預計單從(cong) 藍寶石業(ye) 務就能賺取4.8億(yi) 美元到6.4億(yi) 美元。

更早前，蘋果就提出了名為(wei) “藍寶石層板” （Sapphire Laminates）的專(zhuan) 利申請案，討論了各種將藍寶石片與(yu) 其他的的藍寶石片或玻璃層壓在一起的方法。該製造方法的成本比傳(chuan) 統的藍寶石生產(chan) 方法低很多。該技術可用於(yu) iphoness的層壓板裝配。蘋果希望通過實施這個(ge) 方法削減藍寶石襯底的成本，甚至可以將這項新技術應用到可穿戴設備。