聖路易斯華盛頓大學醫學院的科學家們(men) 正在使用微型無線LED識別和映射大腦中的神經回路,以期利用LED光激活基因控製單個(ge) 腦細胞。他們(men) 從(cong) 特定類型神經元中獲取光激活基因，並將其插入到老鼠大腦中。隨後，閃耀的光線進入老鼠的大腦，可以激活神經元或抑製其活性。這項研究有一天可能為(wei) 抑鬱症、成癮和焦慮提供更好的治療。

這項創新性的研究工作已得到EUREKA撥款項目的認可和資助。EUREKA撥款項目由美國國立衛生研究院（NIH）建立，目的在於(yu) 資助創新研究項目、建立新方法和新概念解決(jue) 重大問題或開辟新領域的研究。美國國立衛生研究院每年提供12到18項這樣的資助。

借此資助，麻醉學的助理教授Michael R. Bruchas博士和他的同事們(men) 將利用微型LED器件進行研究。在最近的一項研究中，Bruchas和他的同事們(men) 將這個(ge) 比頭發絲(si) 還細的LED器件，放進老鼠大腦神經元的特定部分，一個(ge) 被稱為(wei) “腦獎賞”的位置。當老鼠在某種感覺迷惑的情況下戳自己的鼻子時，被光激活的神經元會(hui) 釋放一種與(yu) 快樂(le) 有關(guan) 的化學物質多巴胺。

為(wei) 期四年、共120萬(wan) 美元的資助使Bruchas和他的團隊有可能開發出專(zhuan) 門的光敏感的G蛋白偶聯受體(ti) ，這樣研究人員就可以利用光控製大腦中的細胞信號。這些新的受體(ti) 工具將和無線微型LED器件一起被植入老鼠大腦，去揭示更多在壓力、成癮或抑鬱症之下的分子和細胞活動。

不同於(yu) 以往的大多數光遺傳(chuan) 技術試驗，華盛頓大學的研究人員使用的微型LED是無線控製的，操作方便。參與(yu) 試驗的動物不用被有限的電線所控製，能夠自由移動。