本周早些時候，3D打印行業(ye) 的巨頭，桌麵3D打印機公司MakerBot的收購方，Stratasys公司宣布，他們(men) 已經對太爾時代H係列3D打印機的母公司Microboards技術責任有限公司發起專(zhuan) 利侵權訴訟。（為(wei) 了簡單起見，在本新聞當中，直接將被訴訟方稱為(wei) 太爾時代。）

　　這次的訴訟案將對整個(ge) 桌麵3D打印產(chan) 業(ye) 引起嚴(yan) 重的分歧。太爾時代是一個(ge) 眾(zhong) 所周知3D打印品牌，它在去年在MAKE雜誌（MAKE是一款協助讀者將自己動手做的概念運用到生活中所有科技領域的雜誌。）上的3D打印機購買(mai) 指南中被評為(wei) “設置最簡單，操作最方便，打印精度最高”的，能給人最好體(ti) 驗的打印機品牌。太爾時代的打印機在很多主流消費場所如無線電器材公司（美國一公司）等都有出售。

　　除了太爾時代之外，這個(ge) 訴訟案對於(yu) 其他的3D打印機公司也很重要，因為(wei) 訴訟內(nei) 容中還沒有明確體(ti) 現出Stratays是完全針對太爾時代的。現在雖然隻是案件的初始階段，但Stratays的第一回訴訟詞聽上去就像是要針對所有3D打印機公司一樣，猶如3D打印切片軟件（切片軟件是數模分析到G代碼的一個(ge) 轉換。隻有完成了整個(ge) 數模重建係統才能開發出切片軟件）。這將會(hui) 引起所有關(guan) 注3D打印的人對該訴訟案的興(xing) 趣。

　　專(zhuan) 利權

　　在了解所侵專(zhuan) 利權前，有必要了解一些事情。

　　首先，我們(men) 現在所有的信息都是從(cong) Stratasys的訴訟詞中了解到的。這份由Stratasys辯護律師寫(xie) 的訴訟詞以最有利於(yu) Stratasys的方式闡述了整個(ge) 事實。不是說他們(men) 的訴訟詞內(nei) 容不真實，而是對於(yu) 訴訟詞中的所有主張都應該持懷疑態度。

　　第二，該訴訟詞主要指向少部分特定專(zhuan) 利權。這些專(zhuan) 利都是通過了美國專(zhuan) 利局認證的，但是那並不意味著這些認證沒有一點瑕疵，Stratasys解讀的時候可能擴大了它們(men) 的實際範圍。此外，太爾時代也可以通過試驗來挑戰這些專(zhuan) 利以限製或者推翻Stratasys這些專(zhuan) 利權。

　　第三，知識產(chan) 權案費用高。即使太爾時代認為(wei) 他們(men) 沒有侵權，也可能需要花費很大一筆資金才能贏得這場官司。即使他們(men) 知道最後能打贏，高昂的費用也可能會(hui) 迫使他們(men) 放棄官司。

　　925專(zhuan) 利

　　在控訴中，Stratasys指出他們(men) 認為(wei) 太爾時代侵犯的四項專(zhuan) 利權。美國專(zhuan) 利局給每項專(zhuan) 利設定了一個(ge) 專(zhuan) 利號，為(wei) 了方便起見，在訴訟案件中提到的專(zhuan) 利通常用專(zhuan) 利號的最後三個(ge) 數字代替。比如，一項美國專(zhuan) 利號為(wei) 5，653，925的專(zhuan) 利就會(hui) 被稱為(wei) 925專(zhuan) 利。

　　Stratasys稱 925專(zhuan) 利本質上是涵蓋了3D打印物體(ti) 時控製填充的整個(ge) 過程。使用過3D打印機的人都可能熟悉內(nei) 部填充的概念。3D打印出的物件內(nei) 部可以是實心填充，但那不是必須的。根據個(ge) 人對物件的使用需求，可能隻需要50%、75%或25%的填充。Stratasys聲稱， 925專(zhuan) 利涵蓋了通過調整百分比構建內(nei) 部填充這一項。

　　至少是在訴訟詞中所描述的那樣，Stratasys並沒有提到太爾時代使用內(nei) 部填充概念的特別之處，它隻是指出了太爾時代使用填充功能這個(ge) 事實。那意味著——僅(jin) 從(cong) Stratasys的訴訟詞來看——任何使用比例填充的打印機公司都侵犯了Stratasys的專(zhuan) 利權，甚至是其他實現內(nei) 部填充功能的軟件也潛在性地侵犯了它的專(zhuan) 利權。058專(zhuan) 利

　　Stratasys稱 058專(zhuan) 利涵蓋了加熱打印環境，尤其是打印底板加熱。打印底板加熱有利於(yu) 避免很多3D打印機中常見的翹邊問題。

　　像 925 專(zhuan) 利中填充功能一樣， 058 專(zhuan) 利的打印底板加熱方麵，Stratasys也沒有單單指向太爾時代。盡管有一個(ge) 關(guan) 於(yu) 該專(zhuan) 利問題解決(jue) 辦法的討論，但據Stratasys的解釋，該項專(zhuan) 利權問題不僅(jin) 僅(jin) 和太爾時代有關(guan) 。

　　124專(zhuan) 利

　　Stratasys稱 124專(zhuan) 利涵蓋了太爾時代打印機的擠壓機。平心而論，我不是很確定該專(zhuan) 利能適用多少家除了太爾時代以外的公司，這取決(jue) 於(yu) 太爾時代的擠壓機有多少特有的調整功能，以及這項專(zhuan) 利中文字描述的適用範圍。我猜測，太爾時代並不是唯一可被證明違反該專(zhuan) 利權的公司，因為(wei) 它的擠壓機並沒有多麽(me) 獨特的地方。

　　239專(zhuan) 利

　　最後一項是 239專(zhuan) 利，Stratasys稱該專(zhuan) 利涵蓋了縫層隱藏方法，本質上講，就是一種隱藏圖層啟動和停止的方法，這樣就讓接縫處沒那麽(me) 明顯。下圖是來自於(yu) 專(zhuan) 利但被用於(yu) 訴訟中的圖片，幫助我了解縫層隱藏方法是怎麽(me) 一回事兒(er) 。

　　當太爾時代準備模型用於(yu) 打印的時候，他們(men) 的軟件實現了這個(ge) 功能，然後打印機就打印出來了。像 124專(zhuan) 利一樣，關(guan) 於(yu) 239專(zhuan) 利，太爾時代是否有多麽(me) 獨特的地方現在也不是那麽(me) 清楚。我懷疑太爾時代在這方麵並沒有多獨特的地方。

　　所有這些意味著什麽(me) 呢？

　　本次訴訟的分歧已經很清楚了。這次訴訟是一家3D打印行業(ye) 的巨頭公司對一家桌麵3D打印機公司發起的。和3D Systems 對Formlabs發起的訴訟不一樣，太爾時代使用的那些技術也被其他3D打印機公司廣泛使用了。無論怎樣，本次訴訟案的結果會(hui) 對桌麵3D打印行業(ye) 的發展產(chan) 生重大影響。

很多細節上的問題都不明確，而這些都取決(jue) 於(yu) 所有東(dong) 西將會(hui) 如何表現出來。也就是說現在有不少問題需要審查。

　　為(wei) 什麽(me) 是太爾時代呢？

　　像我之前所提到的一樣，從(cong) 訴訟來看，現在還不能確定太爾時代是否因為(wei) 它的打印機的一些獨特功能或者元素而成為(wei) 了這次訴訟的主要目標。在討論中，隨著社區人員對這些專(zhuan) 利的分析的慢慢深入，這個(ge) 問題會(hui) 變得越來越清晰（在RepRap社區，由Have Blue發起的討論已經開始做這些事 ）。但現在，我們(men) 完全可以假定Stratasys將會(hui) 聲稱，大部分3D打印機公司都有至少侵犯到它所提到的那些專(zhuan) 利權當中的一項。

　　太爾時代的聲譽比較好，這能引起Stratsys的注意。它的打印機去年被MAKE 雜誌評為(wei) “使用體(ti) 驗最好”的機器，在今年的購物指南中又獲得了很好的評估。這也衝(chong) 擊了它和別的公司如 Radio Shack之間的分銷交易，這不可避免地提高了它成為(wei) 訴訟目標的可能性。

　　所有這些都讓太爾時代成為(wei) 一個(ge) 相當合適的訴訟對象，但並不是最好的訴訟對象。太爾時代確實隻是UP Plus 打印機的美國經銷商，但這並不一定影響它成為(wei) 被起訴的目標。相對於(yu) 一些3D打印機公司，太爾時代擁有更大規模，但可能不如某些公司那麽(me) 大。畢竟，3D Systems 出售的打印機有許多和Stratasys打印機有許多相同的功能特征。假如，你正在等待發工資的那天買(mai) 點什麽(me) ，他們(men) 會(hui) 是很好的購買(mai) 對象（即使我們(men) 知道他們(men) 可能已經和Stratasys有了交叉許可協議）。更重要的是，本次訴訟更多的不是為(wei) 了維護被侵犯的專(zhuan) 利權，而是為(wei) 了停掉太爾時代。

　　為(wei) 什麽(me) 是現在？

　　Stratasys從(cong) 90年代末開始就已經擁有了這些專(zhuan) 利，直到收購了MakerBot之後，它才開始想辦法進入桌麵打印機市場。假設他們(men) 的專(zhuan) 利範圍涵蓋了像太爾時代的打印機，他們(men) 可以在10年前就推出一款低成本的桌麵打印機，但是他們(men) 並沒有這樣做。

　　為(wei) 什麽(me) 要現在起訴太爾時代呢？大家都知道，桌麵打印機市場現在正在快速擴大，有可能是Stratasys認定現在正是結束桌麵打印行業(ye) 內(nei) 糟糕的狀況，維護自己市場控製力的決(jue) 定性時刻。如果Stratasys相信IP侵權給公司創新改革產(chan) 生不好的影響，就像他們(men) 在通報此次訴訟時宣稱的一樣，那它為(wei) 什麽(me) 要等那麽(me) 長時間才來做這個(ge) 事兒(er) 呢？一些打印機公司在未得到許可的情況下使用這些技術功能已經很多年了——Stratasys已經在創新上受到嚴(yan) 重的影響而迫使它決(jue) 定必須要發起訴訟了嗎？

　　從(cong) 時間上來說，值得注意的是這次的訴訟是緊跟在Stratasys收購Makerbot事件之後的。值得玩味的是Stratasys是否曾經認為(wei) Makerbot打印機也侵犯了這些專(zhuan) 利權，這是否會(hui) 讓Makerbot以外的桌麵打印機公司很難進入這個(ge) 市場（或者就留下某些公司來參與(yu) 競爭(zheng) ）。

　　又或者它隻是感恩節讓3D打印公司巨頭想要發起訴訟。去年感恩節時，3D Systems 起訴了Formlabs，今年感恩節，Stratasys對太爾時代發起了訴訟。在2014年是否又有另一起訴訟案呢？

　　現在會(hui) 發生什麽(me) 呢？

　　MakerBot Replicator 2. MakerBot 剛被Stratasys收購了。

　　首先，太爾時代開始回應。記住一點，這次訴訟是由Stratasys從(cong) 最有利於(yu) 自己的角度起草的。太爾時代現在最需要做的就是從(cong) 控訴中找出漏洞以作回應。就像這篇報道所寫(xie) 的，我假定Stratasys提出的專(zhuan) 利權涵蓋了所有它提到的，但是那些有可能會(hui) 被證實是不對的。所以，大家也有必要關(guan) 注關(guan) 注太爾時代這邊的信息。

本次訴訟已經快開始接受審查了。像我所提到的，知識產(chan) 權案費用特別高，除了要評估他們(men) 是否有機會(hui) 贏得這場官司外，太爾時代還需要考慮如果花大成本贏得了這場官司， 他們(men) 是否還有足夠的資金運營他們(men) 的公司。就像Formlabs 和 3D Systems一樣，如果他們(men) 進入到了案件處理階段，對於(yu) 結果，大家也不必感到驚訝。無論Stratasys的專(zhuan) 利侵權訴訟表現得多麽(me) 強硬，任何結果的產(chan) 生都有可能。

　　接下來會(hui) 發生什麽(me) 呢？

　　如果一個(ge) 結論出來了，或者這個(ge) 案子處理完了，那麽(me) 接下來的事將會(hui) 令人更加期待。如果 Stratasys 贏了（或者案子被處理完了），他們(men) 接下來會(hui) 做什麽(me) 呢？他們(men) 會(hui) 為(wei) 了把別的桌麵3D打印機公司趕出市場而起訴更多的公司嗎？他們(men) 會(hui) 給那些桌麵3D打印公司提供一個(ge) 許可證，從(cong) 而有效地壟斷整個(ge) 市場嗎？那些製作與(yu) 3D打印有關(guan) 的軟件的人又會(hui) 怎樣呢？他們(men) 會(hui) 安然無恙嗎？

　　針對此事，其他桌麵3D打印機公司又是如何行動的呢？他們(men) 會(hui) 從(cong) Stratasys那裏尋求許可證嗎？他們(men) 會(hui) 圍繞這些專(zhuan) 利而做新的創新與(yu) 改革嗎？又或者，他們(men) 會(hui) 資金枯竭，進而破產(chan) ？

　　RepRap和其他開源的3D打印社區又會(hui) 如何呢？在美國，一個(ge) 建立一個(ge) 侵犯Stratasys專(zhuan) 利權的RepRap社區的人和一個(ge) 建立一個(ge) 侵權3D打印機公司的人一樣。Stratasys會(hui) 繼續對RepRap社區提起訴訟嗎？無論如何，這都不是一個(ge) 好主意，但是每天不都有很多這樣不好的訴訟發生嗎？

　　這是否會(hui) 使桌麵打印機社區和產(chan) 業(ye) 急速降溫，標誌著飛速發展的桌麵打印機革命時代的結束呢？如果是這樣的話，是不是要由Stratasys來承擔這份責任呢？

　　提問容易，解答耗時

　　就像我在該報道開篇時寫(xie) 的一樣，本次訴訟案將是一個(ge) 重大事件。它引發了一係列關(guan) 於(yu) 桌麵3D打印產(chan) 業(ye) 將會(hui) 如何發展的基本問題。我將其中的一些問題記錄於(yu) 此，但肯定還有很多其他問題。

　　提出問題很容易，但回答它們(men) 就很難。有些問題可能是精通桌麵3D打印機技術的人開始仔細研究Stratasys專(zhuan) 利時就能回答的；有些問題等案件處理完畢就能回答的。但許多其他問題隻有訴訟案的後果發生後才能回答。

　　到那個(ge) 時候，請回顧一下這個(ge) 案件，你認為(wei) 的這個(ge) 案件的重要性遠大於(yu) 這兩(liang) 家公司的觀點是正確的。近幾年來3D打印開始出現，但他們(men) 可能在一個(ge) 動蕩不安的環境中成長。現在，我們(men) 就有機會(hui) 來看看這個(ge) 3D打印群體(ti) 到底變得有多強大。