美國航空航天局（NASA）對於(yu) 高度定製化的航天器和儀(yi) 表元器件的大量需求，因此3D打印技術成為(wei) 其中重要的一項技術。目前，NASA主要在冷卻、包裝和屏蔽電子的物體(ti) 上使用3D打印技術。例如，這個(ge) 電池盒（見下圖）是使用熱塑性聚醚（PKK ）3D打印的。這個(ge) 電池盒是首個(ge) 3D打印組件，現在已經進入太空。

    3D打印技術也被用於(yu) 開發普通定製的電子儀(yi) 器包即MINIE Pack。據了解，該設備把多種重要的功能如數據處理、電源、數字化、控製、數據處理和放大等集成為(wei) 一個(ge) 單一的3D芯片或芯片組。 

  主要研究者Beth Paquette和她的MinE Pack，圖片來源：NASA

    主要研究者Beth Paquette受到了內(nei) 部研究與(yu) 發展（IRAD）的資助來開發MinE Pack。“未來增材製造技術將用於(yu) 電子產(chan) 品包裝，這為(wei) 包裝小型化帶來了大量的機會(hui) 。” Paquette說。 

    Goddard太空飛行中心的技術專(zhuan) 家Tim Stephenson與(yu) EOS北美公司合作，首次使用直接金屬激光燒結（DMLS）技術開發了因瓦合金（Invar）結構，即使用因瓦金屬粉末打印3D物體(ti) 。 

    因瓦合金號稱金屬之王，硬度不高，容易彎曲。然而，它的物理屬性非常穩定，幾乎不會(hui) 因為(wei) 溫度的極端變化收縮或膨脹。因此，它是理想的光學設備平台和穩定性要求比較高的設備的平台。事實上，韋伯太空望遠鏡的綜合科學儀(yi) 器模塊就使用了半噸因瓦合金材料。“我們(men) 的目標是要看看是否能夠通過DMLS技術減輕這類航天器結構的重量。” Stephenson說。

    此外，大多數NASA中心已開始將3D打印用於(yu) 若幹實際應用：

    Goddard太空飛行中心，正投入研發資源以評估3D打印在各種儀(yi) 器開發工作中的實用性。

    弗吉尼亞(ya) 州的Langley研究中心，已經開發了一個(ge) 綠色製造工藝，被稱為(wei) 電子束手繪（Electron Beam Freeform），或EBF3。它使用電子束槍，通過雙金屬絲(si) 進料和計算機控製遠程製造金屬結構，製造零部件或工具隻需幾小時，而不是數天或數周。 

    佛羅裏達的肯尼迪航天中心正在研究使用原位風化層或土壤作為(wei) 原料用於(yu) 構建三維棲息地和其他結構。

    加州Ames研究中心正在探索合成生物學以用於(yu) 應用生物材料的製造。

    Glenn研究中心最近與(yu) 佛羅裏達州的Aerojet Rocketdyne公司合作，3D打印並成功測試了RL-10火箭的發動機噴油器。

    NASA馬歇爾太空飛行中心已采用3D打印技術為(wei) J-2X和RS-25火箭發動機製造零部件。該中心還與(yu) Made In Space，一個(ge) 矽穀的初創公司，合作開發一款可在外空間使用的3D打印機。預計今年10月份將送入國際空間站供宇航員使用。該中心希望宇航員能夠在太空製造所需的零備件，從(cong) 而可以節省火箭寶貴的運力。