據中國國防科技信息網報道，美國洛克希德·馬丁公司已經與(yu) RedEye公司合作，利用3D打印技術為(wei) 衛星製造出2個(ge) 大型油箱模型。RedEye公司是Stratasys公司下屬的一家領先的增材製造服務機構。油箱長度為(wei) 15英尺，此項目是此前空間項目中最大的3D打印部件之一。

　　2012年初，洛克希德·馬丁公司空間係統分部開始尋求提高其衛星設計的方法，旨在設計一種衛星，能夠更有效地利用空間，並提高衛星載荷。衛星油箱的設計變化需要被驗證。

　　洛克希德·馬丁公司已經與(yu) RedEye公司合作多年，其空間係統分部高級製造工程師安德魯·布舍爾表示，“我們(men) 選擇RedEye公司，因為(wei) 它們(men) 有建造這種尺寸油箱的設備和加工能力。”

　　2個(ge) 油箱中較大的油箱由10個(ge) 不同的塊組成，較小油箱由6個(ge) 不同的塊組成，采用Fortus900mcs 3D打印機，利用聚碳酸酯材料打印而成，之後再結合到一起。油箱打印工作耗時近兩(liang) 周，每塊打印時間約為(wei) 150個(ge) 小時。由於(yu) 這些油箱是圓形的，並且很重，RedEye公司隻能采用一種方式將這些不同的塊成功組裝成油箱，即製造定製的夾具固定這些塊，然後將其融合到一起。在經過幾個(ge) 小時將每塊焊接到一起後，RedEye公司再打磨油箱接縫和表麵。所有的塊加工完成之後，最後的組裝需要耗時240小時。

　　RedEye公司負責航空航天和國防業(ye) 務的戰略客戶經理喬(qiao) 爾·史密斯稱，“與(yu) 傳(chuan) 統製造方式相比，這些油箱僅(jin) 僅(jin) 用少量時間來製造。即使中間有加工工藝和設計的變化，我們(men) 也能夠提前交付這些零件。”

　　RedEye公司已對這2個(ge) 油箱進行了一些質量保障和精度測量工作，並允許其進行首個(ge) 概念組裝。洛克希德·馬丁公司空間係統分部稱，其將從(cong) 第一階段中吸取教訓，利用所獲信息優(you) 化設計和組裝，實現油箱的第二次迭代打印。