增材製造正在變得越來越大眾(zhong) ，航空工業(ye) 是領導者之一，因為(wei) 該方法可以很容易地製造出輕質、長壽命零件。 想象一架有著巨大舷窗的飛機，乘客通過一個(ge) 透明薄膜看向天空。將飛機機身支撐在一起的支架相互連接，支持著飛機的剛性和穩定性。它們(men) 看起來就像是盤根錯節的樹根網，而不是仿真軟件設計出的組件。

    Basian Schafer在亞(ya) 琛舉(ju) 辦的國際激光技術大會(hui) 上提出了這個(ge) 幻想飛機。該工程師在空客漢堡公司研究未來飛機的設計。“飛機設計得越輕，就越省油，這就是我們(men) 為(wei) 什麽(me) 仿生輕質構造和增材製造是關(guan) 鍵技術，會(hui) 極大地影響航空工業(ye) 。”

    空客的概念是非常科學的，不像小說一樣。今天，越來越多的飛機已經在用激光增材製造技術生產(chan) 組件。利用所謂仿生設計實現的減重，已經在一款新的座艙鈦安裝件上得到體(ti) 現，該件僅(jin) 重0.6千克，比常規組件輕一半。

    “我們(men) 希望該安裝件可以承受2.4噸的重量。我們(men) 將其放入一個(ge) 試驗機器內(nei) ，結果不是安裝件壞了，而是機器壞了。最後該件承受住了超過6噸的載荷。它不僅(jin) 更輕，還更結實。單個(ge) 組件的重量就可以減少最多70%。” 這個(ge) 空客的安裝件是由選區激光燒結工藝生產(chan) 的。 激光增材製造的金屬與(yu) 常規鍛件一樣長壽，即使在修複後也是。每個(ge) 能夠想到的金屬合金—鈦、鎳、鉻、銅或鋁合金—都可以加工。工程師們(men) 甚至還可以製造陶瓷材料的組件。 激光開發者相信未來的增材製造將可以實現飛機零件的批量生產(chan) 。 弗勞恩霍夫激光技術研究所專(zhuan) 家Wilhelm Meiners表示：“GE正計劃在近期生產(chan) 10萬(wan) 個(ge) 燃油噴嘴，這在噴氣發動機構造中是一個(ge) 大量生產(chan) 的概念。” GE並不是唯一一家，其它主要的渦輪發動機製造商，像MTU和羅羅，也在進行相關(guan) 工作。